Четверо за спиной - Анна Михайлова

- А что, смущаю? – ухмыляюсь я.

- Еще чего. Я в тренажерку и бассейн ходил, меня трудно удивить. Просто ты вспотела, просквозить может.

- Ладно, ЗОЖник. Дай две минуты.

Ухожу в спальню, обтираюсь влажным полотенцем, надеваю футболку и джинсы. Возвращаюсь в светлицу, Драгомир чинно за столом распивает сбитень с какой-то выпечкой, Смешка, застыв в уголке статуей, не сводит с него восхищенных глаз. Ого, кажется, моя горничная нашла объект для обожания. И не самый простой, эту белобрысую ехидну разве прошибешь обожающими коровьими глазами? Он на наших инста-телках и в клубах наверняка заточил умения, его чаем со сладостями не завоевать. Эх, Смешка… Увидев меня более одетой, она вздыхает с облегчением, моралистка малолетняя. Присаживаюсь рядом и с удовольствием отхлебываю горячий напиток из глиняной кружки.

Можно было бы долго наслаждаться сбитнем и тишиной, но у меня слишком много вопросов. Отсылаю Смешку в спальню, ни к чему нам лишние уши.

- Мне нужны ответы.

- Спрашивай, - соглашается волхв.

- Кольцо. Откуда оно?

- Предание гласит, что это кольцо Велеса. По легенде, если здесь, в этом мире нет спасения, оно может быть проводником в другой мир и приводить спасение оттуда.

- Спасение? От чего?

- Пока не знаю. Время покажет. Но что-то надвигается. Нехорошее. Опасное.

- Ты говорил, что ходил в мой мир неоднократно.

- Ходил. Кольцо начинало вибрировать и показывало, что нужно перемещаться. Я копил силы и уходил. Кольцо не находило нужного человека…

- Кольцо - что?

- Оно перемещалось искать спасение. Для нашего мира. И не находило его. Я оставался, копил силы на обратный переход.

- И сколько ты у нас жил? В моем мире?

- Долго. У нас время течет по-разному. Здесь проходило несколько месяцев, а там – лет. Да и силы у вас копить сложнее. Мир неживой, слишком много железа и виртуала.

- Как ты понял, что оно нашло? Может это ошибка и меня надо вернуть обратно?

- Оно было гладким. Когда ты надела его, проявились руны.

Он взял мою ладонь с кольцом в свою руку.

- Смотри, по бокам руны Белобога и Чернобога. Созидание и разрушение, добро и зло, начало и конец. А центральная руна – «Сила». Защита, знание, путь. Светлая энергия, движимая добрыми намерениями.

- Ну, про добрые намерения – это точно не ко мне. Я зла с момента попадания к вам. И хочу обратно.

- Поживем – увидим, Яра.

Драгомир опять иронично улыбается, согревая мою ладонь в своих руках. Серые глаза смотрят внимательно, но тепло. Рядом с ним мне тоже тепло. Может это потому, что он знаком с моим миром, он словно якорь напоминает мне, что я не сошла с ума и вся прошлая жизнь мне не приснилась.

Внезапно распахивается входная дверь и в светлицу вваливается воевода, лицо которого становится сумрачным, как только он видит меня. Окидывает неприязненным взглядом, потом опускает глаза и замечает наши соединенные с волхвом руки. От его кислой физиономии во всей округе молоко должно было скиснуть еще в коровах. Но волхв как будто этого не замечает.

- Беригор, друже! Заходи. Рад видеть тебя.

- Я, наверное, вдругорядь… Тебя искал. Не знал, что ты не один.

- И думать не смей. Проходи. У князя был?

Воевода, поджав губы, проходит и присаживается за стол. Комната как будто сразу стала меньше, настолько Беригор своим присутствием и раздражением заполняет пространство.

- Был. Говорил с ним.

- Про гридней сказал?

- Сказал. Раз он решил, так и будет. Его слово.

- Гридни – это кто? – не выдерживаю я. Меня окатывают таким неприязненным взглядом, словно я сейчас в руку высморкалась. Зануда лохматый, ты мне тоже не нравишься.

- Гридни, Ярослава, это молодняк, который ты учить будешь. Мальчишки лет 14-16. Кандидаты в старшую дружину князя.

- Сколько их?

- Два десятка примерно.

- Мне может потребоваться дополнительный инвентарь.

- Решим. Начни занятия, посмотри на их уровень. Я в тебя верю, - Драгомир протягивает вторую руку и с улыбкой накрывает мою ладонь своей.

Воевода мгновенно вскакивает на ноги, как ужаленный.

- Пойду я, Драгомир. Засиделся.

- Погодь, друже. И я с тобой. Пора и честь знать. Ярослава, утром, как позавтракаешь, приходи на задний двор. Отроки будут тебя ждать.

- Приду, - киваю я, - доброй ночи.

Глава 6

Утром после завтрака, Смешка проводила меня до тренировочного двора. Одновременно со мной на галерею выходят князь и волхв. Поджидали меня что ли? Приветливо киваю обоим, но князь подходит и протягивает руку для рукопожатия. Теперь мой черед с улыбкой удивления поднимать брови. Но с удовольствием пожимаю протянутую крепкую ладонь.

- Не передумала, Ярослава? – спрашивает он, - все же с мужиками работать придется.

- Не передумала. Я своему слову – хозяин. Да и привычная я в мужском коллективе работать.

На мои слова князь весело крякает, продолжая удивленно меня изучать. Так с ним точно ни одна женщина не разговаривала. А я смотрю на него и удивляюсь как такого красивого мужика еще не охомутал никто.

- Тогда пойдем, «хозяин слова», - улыбается он мне сдержанной мужской улыбкой.

Мы чинно спускаемся по деревянной лестнице. Велеслав впереди, я за ним, и волхв замыкает процессию. Что ж, женщин пропускать вперед здесь пока не принято.

На площадке, ближе к воротам, жмется ватага мальчишек. Они стараются вести себя на княжьем дворе степенно и по-взрослому, но юношеская непосредственность еще дает о себе знать. То и дело слышны звонкие голоса и сдержанный смех. Увидев нашу процессию, они притихают. Глаза смотрят настороженно на нас с Драгомиром, и восхищенно – на князя. Он для них – отец и бог, не иначе.

- Отроки, - обращается он к ним, - прибыла к нам из далекой страны гостья почетная - Ярослава, вельми знающая в военном деле. Посему приставлю ее к вам для обучения умениям разным, в военном деле полезным. Учитесь усердно, сие в дружине моей пригодится.

Князь коротко кивает мне, и они с Драгомиром отходят. На меня смотрят двадцать пар глаз различной голубизны. Среди незнакомых лиц замечаю вчерашнего кудрявого паренька, который хотел за меня заступиться. Ну что ж, хоть один знакомец.

- Парни, - обращаюсь я к ним, - ваш князь предложил мне обучить вас. И я это сделаю. Сразу говорю,