Клятва ненависти - Лайла Джеймс

На бумагах было много складок из-за того, что их столько раз сгибали и разворачивали.

На письме были какие-то пятна… заплаканные?

— Это буквально жизнь Арабеллы в твоих руках, — с благоговением сказала Мирай.

Мои пальцы коснулись первой буквы, той, что была наверху стопки. Я восхищалась каллиграфией маркизы Вингинтам, моими глазами, ласкающими каждое слово скорописи, аккуратные штрихи пера, сделанные много лет назад.

Дорогой муж,

Мои мысли наполнены тобой.

Твоя ненависть ко мне, потому что я взяла то, чего ты желал больше всего.

Твой красивый лик,

Твои крепкие руки,

Твоя злая улыбка,

И твои нежные глаза.

Я хочу верить, что ты создан для меня и наши души едины.

Но как я могу так думать…

Когда ты все еще думаешь о ней, когда спишь со мной.

- А

Итак, я потерялась в истории любви, которая не была моей собственной, но она звала меня.

Манила меня обещанием трагедии.

Затащила меня в глубины отчаяния.

И соблазнила меня своей прекрасной печалью.

ГЛАВА 6

Джулианна

Шесть месяцев спустя

Мы потерялись,

в безумии любви.

Как утренний мороз,

в зимние дни.

Твоя любовь холодна,

если только,

Нашу историю можно было предсказать.

Боль не была бы тройной.

- А

Я сложила полуразорванное письмо и положила его рядом с бедром, на подоконник. Я провела неделю, читая каждое письмо и стихотворение, написанное Арабеллой, и с каждым выцветшим словом, которое я читала, они затягивали меня все глубже в ее жизнь и ее разбитое сердце.

Я просмотрела коричневые бумаги, выбирая стихи, которые мне понравились больше всего. Иногда, потому что я была так прожорлива к боли, я перечитывала ее стихи. Как сегодня.

Маркиза Вингинтам жила в нищете. Она влюбилась в мужчину, который не мог вынести ее прикосновений. Она любила мужчину, который оплакивал другую женщину.

Жизнь Арабеллы была одинокой, и с каждым ребенком, которого она теряла, она отчаянно нуждалась в привязанности своего мужа только для того, чтобы в конечном итоге оказаться с его холодными глазами и лишенными любви руками. Она предлагала ему свое тело днем и ночью, потому что это был единственный момент, когда она чувствовала себя рядом с мужем.

Тем не менее, его страсть была зарезервирована для его возлюбленной, а не для его жены.

Арабелла умерла в одиночестве.

Она сделала последний вздох под беседкой, которую Элиас построил для своей возлюбленной.

Какой жестокой может быть судьба, но я понимала лучше, чем кто-либо другой.

Я посмотрела в окно, где были конюшни. За последние четыре месяца я оказывалась в частной библиотеке Арабеллы чаще, чем в своей собственной. Вид здесь был прекрасным, когда я наблюдала, как конюх работает с лошадьми.

Одна лошадь особенно привлекла мое внимание на прошлой неделе – белая. Это была недавно прибывшая лошадь на острове.

Она была так прекрасна, что у меня чесались пальцы прикоснуться к ней. Ветер развевал в воздухе ее длинную белую гриву, и кобыла скакала кругами. Она была игривая, и я догадалась, что она должна быть молодой. Я смотрела, как конюх ухаживал за ней, расчесывая ее красивую шкурку волос.

Пожилой мужчина поднял глаза и поймал мой взгляд через окно. Я помахала ему, как всегда. Он улыбнулся, и его внимание вернулось к кобыле.

Если бы у меня хватило смелости спуститься туда…

Прижавшись щекой к окну, я наблюдала за кобылой и конюхом вместе. Пустота царапала мне грудь, а в уголках глаз покалывало.

Прошел день, и я снова оказалась здесь, глядя в окно.

На следующий день я не могла оторвать глаз от белой кобылы.

Прошел еще один день.

Неделя…

До тех пор пока…

Мне захотелось поближе познакомиться с этим великолепным существом. Я хотела этого так сильно, что чувствовала это всем своим телом, чувствовала это в своих венах, и поэтому без всяких размышлений, не задумываясь, мои ноги несли меня вперед.

Я оставила письма на подоконнике и вышла из личной библиотеки Арабеллы. Я обнаружила, что иду по коридору и спускаюсь по лестнице. Вслепую я прошла мимо Эмили и пошла по тропинке к конюшням.

Почувствовать ее нежную кожу кончиками пальцев.

Чтобы ездить на ней.

Чтобы почувствовать ветер на моем лице.

Я хотела этого.

Мне этого не хватало…

Я остановилась у конюшни, внимательно наблюдая за кобылой. Конюх в это время водил пальцами по ее красивой гриве.

Должно быть, он заметил мое присутствие, потому что оглянулся через плечо и улыбнулся.

— Я ждал тебя, — сказал он. — Подойти ближе. Она дружелюбна.

Я прикусила губу. 

— Ждали меня?

— Ты наблюдаешь за ней уже две недели, выглядишь такой потерянной и напуганной. — Он издал небольшой смешок. — Тебе понадобилось достаточно времени, чтобы прийти сюда.

— Как ее зовут?

— У нее еще нет имени. Я ждал тебя.

Я удивленно моргнула. 

— Я не понимаю….

— Это поздний свадебный подарок от твоего тестя. Она твоя.

Я была ошеломлена его ответом, но теперь все это имело смысл. Уильям Спенсер позвонил мне месяц назад, чтобы еще раз попытаться убедить меня вернуться в Спенсер-Мэнор. Я просто отказалась, а затем пожелала ему всего наилучшего. Прежде чем повесить трубку, он сказал мне, что готовит для меня свадебный подарок. Но я не думала об этом.

С тех пор как о его болезни стало известно, мой тесть несколько раз пытался убедить меня покинуть остров и вернуться на материк.

Но я не могла.

Не потому, что здесь я была в безопасности, вдали от сплетен, любопытных взглядов и жалости …

Я приняла решение за Киллиана. Ему нужно было сосредоточиться на отце, а не на ненависти ко мне. Потому что, если бы я была там, я была бы постоянным напоминанием о том, что он потерял, о шипе, вонзившемся в его плоть, и о ноже, вонзившемся в его сердце.

Было бы лучше, если бы я держалась подальше от них.

Хоть мы и были женаты на бумаге, муж и жена по закону — я надеялась, что если наши пути не пересекутся, может быть, Киллиан наконец обретет покой.

Может быть, с кем-то другим, с женщиной, которая подходила ему больше, чем я.

Я прочистила горло, переводя взгляд с конюха на свою кобылу. 

— Как вас зовут?

— Гидеон, — представился он. — К вашим услугам, миледи.

— Я…

Он очаровательно улыбнулся. 

— Джулианна, я знаю.

— Она красивая, — прошептала я, делая шаг ближе. Она почувствовала мое присутствие и посмотрела на меня. Я двигалась медленно, стараясь не