Немного не в себе - Кайли Хантер

Он опустился на корточки с мокрым полотенцем в руках.

Я сосредоточилась на уродливых плитках на стене, протирая лицо полотенцем, а затем сложила его пополам и прижала ко лбу.

— Который час?

— Около четырех. Мне сказали разбудить тебя к пяти, так что ты можешь поспать еще час.

— Нет, — вздохнула я. — Я люблю приходить в пекарню пораньше по субботам. У нас всегда много заказов. А вчера я ушла рано, так что, возможно, мне придется испечь еще хлеба и пирогов.

Рил достал из аптечки несколько таблеток и налил стакан воды.

— Прополощи рот и сплюнь. Затем прими эти таблетки.

Я сделала как он велел и даже не спросила, что это за таблетки.

— Ты мне не поможешь? — спросила я, протягивая руку.

Рил поднял меня, но не отступил, так что я оказалась в нескольких дюймах от него. Я чувствовала, как тепло его тела передается моей коже. Он положил руки мне на бедра. Я прочистила горло.

— Ты хочешь что-то сказать? — мягко спросил он.

— Мне бы хотелось побыть одной, — прошептала я. — Ну, знаешь, принять душ и почистить зубы.

— Ты уверена, что справишься сама? — ухмыльнулся Рил.

— Совершенно уверена, — кивнула я, покраснев. — Спасибо, э-э-э, за то, что придерживал волосы.

— В любое время, — усмехнулся Рил, поцеловал меня в лоб и вышел из ванной.

Я быстро захлопнула дверь и посмотрела на себя в зеркало. Кошмарное зрелище. Лицо бледное, как мел, если не считать ярко-красных пятен на щеках. Волосы потные и спутанные. И, что еще хуже, я не только выглядела, как будто меня пропустили через мясорубку, но и была в одной из своих девчачьих ночных рубашек из кружева и атласа. Бьюсь об заклад, отражение в зеркале представляло собой версию наркоманки из Пайн-Вэлли.

«Так держать, Салливан», — пробормотала я себе под нос.

— Ты что-то сказала? — крикнул Рил из спальни.

— Нет. Все в порядке, — прокричала я в ответ и быстро включила воду, чтобы принять душ.

Двадцать минут спустя я помылась, оделась и дважды почистила зубы. Небрежно скрутив волосы в пучок, я заглянула в гостевую комнату, чтобы проверить, как там Тэнси. Она крепко спала в своей розовой фланелевой пижаме, прижавшись к плечу Рода. Род улыбнулся мне и сделал знак, чтобы я вела себя тихо.

Я двумя пальцами показала на свои глаза, а затем угрожающе нацелила их на него. Род только улыбнулся еще шире.

Покачав головой, я прошла через гостиную в кухню.

— Клянусь, если твой брат прикоснется к Тэнси, пока она спит, я его прирежу.

Губы Рила слегка дрогнули в улыбке, пока он потягивал кофе. На нем была рубашка, но расстегнутая. Я быстро отвернулась.

— Увидела что-то интересное?

Я покраснела и опустила глаза, заметив перед собой чашку кофе со сливками и два ломтика тоста с небольшим количеством масла.

— Да, тост. Спасибо. — Я знала, что мои румяные щеки выдают меня. С каких это пор я краснею? — Вы нашли работника парка развлечений, который обслуживал колесо обозрения?

Я откусила тост и медленно прожевала. Не была уверена, что смогу его проглотить, но пока все шло хорошо. Если меня снова стошнит, то лучше блевать едой, чем страдать от сухих рвотных позывов.

— Никто не смог толком его описать. Он появился утром и попросил работу оператора колеса обозрения. Вызвался работать за небольшую плату. Водительские права, которые они скопировали, оказались поддельными.

Глаза Рила стали холодными, когда он посмотрел в окно. Я могла понять, почему люди считали его опасным. Дело не в его размерах, хотя он был мускулистым и стройным. Пугали его глаза. Мне вспомнилось, как его мать Лоретта встречалась с парнем, который совершил ошибку, ударив ее. Парень сбежал из города после того, как Рил пошел с ним «поговорить».

— Рил, со мной все будет в порядке, — заверила я, перегнувшись через барную стойку и положив свою руку поверх его.

Он взял меня за руку и, обойдя барную стойку, обнял.

— Я знаю, — прошептал он, целуя меня в макушку. — Я никому не позволю причинить тебе боль.

— Защищать меня — не твоя работа.

— Да, это так. А теперь ешь свой тост, и я отвезу тебя в пекарню.

— Я могу дойти пешком.

Он укоризненно посмотрел на меня. Я вздохнула, но, как хорошая девочка, сосредоточилась на тостах.

* * *

Я обнаружила, что витрины пекарни совершенно пусты. Сняла с крючка на стене доску для заметок и просмотрела заказы на доставку. Предстоял напряженный день, поэтому я попросила Рила уйти, чтобы ничто не отвлекало меня от работы. Он недовольно хмыкнул, но, осмотрев помещение и убедившись, что двери заперты, согласился. Я принялась печь, как сумасшедшая, чтобы успеть все сделать.

К моменту прихода Саманты я уже заполнила витрину с завтраками и приступила к выпечке хлеба и заказам на доставку.

— Ты потрясающая, — восхищенно проговорила Саманта, бросаясь на помощь. — Я должна повысить тебе зарплату.

— Да, стоит, — вздохнула я, хотя знала, что никогда этого не увижу.

На протяжении многих лет Саманта повышала мне зарплату ровно на два процента каждый год. Дважды мои надбавки были привязаны к повышению минимальной заработной платы, положенной законом. Я тяжело вздохнула и вынула формы с тортом из духовки. Миссис Дентон заказала праздничный торт и должна была забрать его через несколько часов. Когда коржи остынут, мы уже примем первых покупателей, и мне придется следить за временем, чтобы успеть украсить торт.

— Ты же знаешь, я бы заплатила тебе больше, если бы могла, — виновато сказала Саманта.

Я знала, что прибыль пекарни позволяла платить мне достойную зарплату. На самом деле, я зарабатывала больше денег, выполняя заказы на вынос. Но по причинам, которые Саманта никогда не объясняла, она продолжала платить мне минимум.

— Можешь приготовить партию брауни? — спросила я, меняя тему и ставя пироги в духовку.

Саманта собрала ингредиенты для брауни, и мы спокойно работали до конца утра.

* * *

К пяти часам вечера последний заказ на доставку был готов, и я сняла фартук. Уставшая и в плохом настроении, я взяла сумочку и вышла из пекарни в переулок. К моему разочарованию, еда, которую я приготовила, все еще лежала в пакете. Я решила оставить ее на случай, если таинственный подросток появится позже.

Я вышла из переулка и увидела Рила, прислонившегося к двери моей машины.

— Не могу поверить, что ты отработала