Немного не в себе - Кайли Хантер

— Мне хочется свернуться калачиком и уснуть, но мой день еще не закончился, — вздохнула я. — У тебя есть ключи?

— Куда ехать? — вместо ответа спросил Рил, подходя к пассажирской двери.

— В церковь. Сегодня третья суббота месяца. Я провожу ежемесячную ночевку для детей.

Я скользнула на пассажирское сиденье, даже не пытаясь спорить с Рилом, что могу сама доехать до церкви, которая находится всего в трех кварталах от дома. Я смертельно устала.

— Ты только что отработала двенадцать часов, а теперь собираешься нянчиться с кучей непослушных детей, пока их родители напиваются?

Я кивнула, закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья.

— Почему?

— Деньги. Все это часть генерального плана.

— Сколько ты зарабатываешь?

— Обычно около трехсот долларов, — пожала я плечами. — Иногда меньше, иногда больше. Зависит от того, сколько детей приводят. Как правило, около тридцати.

— Тридцать детей? Ты что, с ума сошла?

— Возможно.

— А что, если я просто заплачу тебе, чтобы ты пошла домой и поспала?

— Тогда у родителей не будет няни, а Тэнси лишится дополнительных чаевых. В третью субботу месяца она зарабатывает в два раза больше, чем я.

Рил усмехнулся.

— Это ведь ты придумала программу церковных ночевок?

Я ухмыльнулась, глядя на него.

— Изначально мы собирались в моей гостиной, но когда количество детей стало слишком большим, перебрались в церковь. Есть несколько пожилых людей, которые приходят туда, чтобы поиграть в карты, так что я могу соблюдать соотношение взрослых и детей.

— Хитро. Так как же ты держишь в узде тридцать детей?

Я не успела ответить, потому что мы уже подъехали к церковной парковке. Эми Стори в растерянности стояла на парковке, заламывая руки, а ее трехлетние близняшки орали во всю мочь на заднем сиденье старого «Вольво». Я вытащила первую девочку из машины и передала ее ошеломленному Рилу. Малышка завыла еще громче. Быстро схватила вторую девочку и сумку с подгузниками и захлопнула дверь машины.

— Беги! — крикнула я Эми, проталкиваясь с ее плачущим ребенком через боковой вход церкви. Я слышала, как шины автомобиля с визгом выезжают с парковки, когда Рил закрыл за нами дверь.

— Добрый вечер, преподобный! — перекричала я визжащих малышей.

— Добрый вечер, Твидл! — крикнул в ответ преподобный, ухмыляясь и раскладывая на полу несколько ковриков.

Я посадила девочку, которую несла, на один из матов, взяла у Рила вопящего ребенка и усадила ее рядом с сестрой. Обе девочки продолжали кричать.

— Хватит! — рявкнула я им сверху.

Близняшки замолчали на полуслове и уставились на меня огромными глазами.

— У тети Твидл был очень плохой день, так что вы двое будете вести себя хорошо, или отправитесь сразу спать. — Я достала из сумки пакет с бутербродами и протянула его Рилу. — Дай им по половине ломтика бананового хлеба.

Продвигаясь к дальней стене, я не спускала глаз с близняшек и наблюдала, как Рил осторожно садится на пол рядом с ними и протягивает девочкам хлеб. Они размазывали половинки хлеба по лицам и между пальцами, а Рил откинулся назад, морщась от отвращения. Я рассмеялась и пошла регистрировать других детей, от которых быстро убегали измученные родители. Некоторые из них, как я подозревала, уже начали пить. В их глазах читалось отчаяние, и они мчались к долгожданной свободе.

Меня несколько раз просили устраивать встречи два раза в месяц, но я упорно отказывалась. Генеральный план или нет, но два вечера в месяц среди кричащих детей не стоили своих денег.

— Подумала, что сегодня тебе не помешает лишняя пара рук, — заявила тетя Кэрол, входя в помещение с двумя малышами на руках.

— С удовольствием поделюсь с тобой прибылью, — улыбнулась я, поцеловав тетю в щеку, прежде чем она отвернулась, чтобы собрать малышей на их коврик.

— Мне скучно, — пожаловалась одна из постоянных участниц, Ариэль.

— Ты только что пришла, — закатила я глаза. — Кроме того, миссис Зи сказала, что Томми придет сегодня вечером.

— Правда? — взвизгнула Ариэль, и ее глаза загорелись. — Мне нужно проверить макияж. — Она побежала в сторону туалета, а дверь снова открылась, и вошел Томми.

— Мне скучно, — проворчал он.

— Ариэль здесь.

Глаза Томми вспыхнули, и он быстро оглядел комнату.

— Она в уборной. Принеси пользу и начни накрывать стол для сэндвичей.

Он широко улыбнулся и направился к столу, чтобы достать хлеб из пакета. Я знала что когда Ариэль вернется, она достанет подносы с мясом и сыром и начнет помогать детям из начальной школы делать бутерброды.

— Бесплатный труд? — хмыкнул Рил, положив руку мне на плечо.

— Юная любовь, — рассмеялась я, наблюдая, как Ариэль бежит на помощь Томми. — Ты остаешься или уходишь?

— К сожалению, остаюсь, — ответил Рил. — Мне показалось, что твой дядя слишком легко согласился, когда я сказал, что присмотрю за тобой сегодня. Теперь я знаю почему.

Дяде Майку хватило мужества помочь мне только один раз. Я уверена, сейчас он сидит в своем кресле и хохочет над Рилом.

— Тогда займись чем-нибудь полезным. Принеси тарелки с едой для малышей. Ариэль скажет тебе, что нужно. Мне пора накрывать столы и расставлять стульчики.

— Ты собираешься дать этим близняшкам еще еды? Они размазали хлеб, который я им дал, повсюду. Он есть у них даже в носу.

— В конце концов они его съедят, — пожала я плечами. — Обычно они отбирают его друг у друга.

— Отвратительно.

Я рассмеялась и подтолкнула его к столу с едой.

К полуночи я в третий раз уложила малыша Аарона спать и огляделась вокруг. Рил сидел на полу, прислонившись к стене с закрытыми глазами. Тетя Кэрол устроила себе постель между Томми и Ариэль и тоже спала, пока они перешептывались. Остальные дети спали крепким сном. Некоторые малыши лежали друг на друге, и я раздвинула их, уложив в ряд. Они были испачканы едой, но я давно поняла, что бесполезно чистить их до прихода родителей. Большинство детей после игровой комнаты отправлялись в воскресную школу в эту же церковь, поэтому после того, как мы их помоем, они наденут праздничную одежду.

— Тебе нужно поспать, — прошептал Рил со своего места в дальнем конце комнаты.

Я села рядом с ним.

— Малыш Аарон спит не больше часа или двух за раз, — устало вздохнула я. — У него режутся зубки.

— Я встану, когда он проснется. А ты пока поспи немного.

Рил обнял меня за плечи и прижал к себе. На удивление, его крепкое тело оказалось очень удобным для отдыха. Я закрыла глаза, не в силах больше сдерживать сон.

* * *

Очнулась я на одном из напольных ковриков, закутанная в одеяло.