Кандидат в мужья - Лиз Айлэнд

Вот Райли и предположил, что, попытавшись дать Келли деньги, он сможет… откупиться от судьбы. Он надеялся, что, вернув долг, обезопасит свое будущее, избавится от чувства вины, которое испытывал из-за того, что врезался в ее автомобиль. Он рассчитывал на здравый смысл Келли, на то, что она с радостью примет автомобиль, поставив тем самым точку в их взаимоотношениях.

Ему следовало знать, что так легко ничего не дается. У Келли, похоже, щепетильность брала верх над здравым смыслом.

– Хорошо. – Он полагал, что все точки над «i» расставлены. – Раз вы не хотите взять этот автомобиль…

– Я хочу, – спокойно поправила она его. – Но не могу.

Он кивнул, покачал головой, сложил пальцы домиком.

Она начала выводить его из себя.

– Разумеется. Я понимаю.

– Мне теперь будет очень сложно вновь приучать детей к «тойоте». – В голосе послышалась печаль.

– Сколько им лет?

Глупо! Он не нуждался в новой информации. Не хотел ее получать.

Келли улыбнулась:

– Тине только исполнилось девять, Тревору почти одиннадцать.

Он выслушал с вежливой улыбкой. А когда опустил глаза, увидел, что его сжатые в кулаки руки лежат на подлокотниках кресла. Конечно же, конечно же, существовал какой-то другой способ перехитрить судьбу, чтобы она позволила им разойтись по разным дорогам.

– Послушайте, я понимаю ваше отношение к «лексусу», – смирился он. – Но неужели нет ничего такого, что я мог бы сделать…

Она поправила туго набитую сумочку, которая лежала у нее на коленях, наклонилась вперед.

– Можете, – ответила она, возродив у него надежду. – Я буду счастлива, если вы дадите мне деньги на такси, чтобы я смогла добраться до дома и поехать на работу на том автомобиле, который арендовала вчера.

Сердце у него упало. Слишком дешево. Этим не купишь ни собственную совесть, ни судьбу. Впрочем, через мгновение он просиял:

– Есть вариант и получше! – И потянулся к телефону.

Келли замотала головой, замахала руками:

– Я не хочу лучше, мне нужно только…

Но Райли уже говорил по интеркому:

– Дорин, не могли бы вы попросить Питера подогнать лимузин для Келли Саммерс?

Руки Келли опустились на сумочку, лицо превратилось в маску.

– Лимузин?

– Это автомобиль компании. – Райли откинулся на спинку стула.

Идеально! Келли уедет, всем довольная, и он сможет о ней забыть.

Но тут же в дверь всунулась рыжая голова Дорин. Секретарь удостоила Келли короткого мрачного взгляда и сообщила:

– Лимузин уже выехал, Райли, но не забудьте, что в десять утра у вас встреча в городе. Сказать Питеру, чтобы он вызвал вам такси?

Райли даже не потребовалось смотреть на Келли, чтобы увидеть ее машущие руки. Он вздохнул. Ему следовало знать, что с Келли Саммерс на простые решения рассчитывать не приходилось.

– Нет я подвезу Келли и поеду дальше. – Он мог бы взять свой автомобиль, но, разумеется, этим утром оставил его у дилера, чтобы устранить вмятины, полученные при вчерашнем столкновении с «тойотой».

Десятью минутами позже Питер придерживал дверцу, пока они рассаживались. Райли тепло улыбнулся шоферу, пожилому мужчине, из-под фуражки которого виднелись рыжие, сильно тронутые сединой волосы.

– Как Барбара? – спросил его Райли.

– Лучше. Уже ходит.

– Хорошо!

Келли склонила голову набок:

– Вы знаете его жену?

– Конечно. Я их и познакомил много лет назад. Она работала медсестрой у моего дантиста.

Келли как-то странно посмотрела на него, а потом ее отвлек салон лимузина. Трогала и проверяла все, что видела, ничего не могла с собой поделать. Вентиляторы включались, бар выдвигался, телевизор работал. Райли засмеялся. Он совсем забыл, что в лимузине есть телевизор.

Келли вновь посмотрела на него широко раскрытыми глазами. Провела рукой по контрольной панели на двери:

– Извините. Я веду себя как Тревор.

Тревор – ее сын, вспомнил Райли. Он наклонился к ней, нервно спросил:

– Могу я предложить вам что-нибудь выпить? Сок?

– У нас есть время? – Вот тут Келли решила не отказываться.

– Думаю, да. – Райли открыл банку яблочного сока, вылил его в два хрустальных стакана, один протянул ей.

– За ваше здоровье! – Келли коснулась своим стаканом его. Райли улыбнулся. – Так кто вы? – спросила она. – Нефтяной барон? Шейх?

Райли чуть не подавился соком.

– С чего такой вопрос?

Келли обвела хрустальным стаканом просторный салон:

– Глядя на все это, невозможно определить, чем занимается «Ломбард гроуп». То ли чеканит золотые дублоны, то ли продвигает рок-звезд, а может, занимается чем-то еще.

Райли кивнул:

– Вы попали в точку. Чем-то еще. Это инвестиционная компания.

– То есть вы – удачливый биржевик и сваха.

Он улыбнулся:

– Можно сказать, мне по силам определить, какие акции пойдут в гору, а какие – нет. Я начинал сам по себе, по последние десять лет дела шли очень уж хорошо, так что теперь у нас есть офисы в Гонконге и Нью-Йорке.

– И здесь, – вставила Келли.

– Да, здесь я провел первую сделку, здесь вырос и… – Он посмотрел на город через окно.

Они ползли по запруженному транспортом Сентрал-экспрессвей. Он знал Даллас как свои пять пальцев. Иногда думал, что каждый дом и улица смогут вызвать у него тысячу воспоминаний. Не всегда хороших. Иногда просто ужасных. И хотя имело смысл перебраться в Нью-Йорк, где находился самый большой офис фирмы, он не мог уехать, не мог заставить себя расстаться с городом, где испытал успех, любовь и горе. И ему удалось создать среду обитания, закрытую для всего, что он не выносил. Жил в доме за высокими воротами. Офис находился в безликом высотном здании из стекла, стали и бетона. Множество доверенных людей, таких как Дорин, Питер и Натаниэль, ограждали его от реальной жизни.

Он искоса посмотрел на Келли. Каким-то образом, безусловно случайно, она прорвала его оборонительные редуты. Как ей это удалось?

Ему никогда, никогда не следовало самому браться за изготовление фотокопий!

Она вздохнула, блаженствуя на роскошном кожаном сиденье.

– Приятно, однако.

Он не мог этого отрицать. Но теперь ему почему-то особенно остро недоставало прежней жизни, хотя, казалось бы, он поставил на ней жирный крест. Да, в той жизни хватало суеты, приходилось постоянно решать какие-то конфликты, возникающие между самыми близкими людьми. Но ведь она была куда более полноценной, насыщенной.