Дотла 2. Красная королева - Анна Эйч

Одновременно выпаливаем мы, поймав неловкий момент для начала разговора.

– За что ты извиняешься? – тихо спрашиваю я.

– За то, что не смог сдержаться…

– Ты ничего не хочешь мне объяснить?

– Я испугался за тебя. Просто крышу снесло, – он отводит взгляд, избегая моего пристального внимания.

– Я сейчас не о сексе, Дэн!

Куртов, словно не слыша меня, начинает вытирать кровь со своего плеча рубашкой, превращая её в импровизированную повязку. Его движения точны и отработаны до автоматизма, будто он проделывал это сотни раз.

– Я увёз тебя ради твоей же безопасности, – произносит он так спокойно и буднично, словно речь идёт о поездке на пикник.

– И это всё? – я срываюсь на крик.

Дэн заканчивает перевязывать рану, поднимает с земли моё платье и небрежно бросает его на заднее сиденье автомобиля. Затем достаёт оттуда свой пиджак и подходит ко мне.

– Малыш, тебе нужно успокоиться. Потом мы всё обсудим… – он заботливо укутывает меня в тяжёлую ткань, пропитанную его парфюмом.

– Нет! Ты скажешь мне всё сейчас! – Я принимаю пиджак, но не позволяю ему себя обнять. Просовываю руки в рукава и спрыгиваю с капота, кутаясь в тёплый пиджак, пропитанный чужой тайной жизнью.

– Вика…

– Что это за машина? Откуда ты умеешь так драться? Стрелять… Чёрт возьми, Дэн, ты уложил троих бандитов за несколько секунд! Это ненормально!

– Ты же знаешь, что я занимаюсь боксом и брал уроки по…

– Не ври мне! Ни на одних курсах не учат быть профессиональным убийцей!

– Я никого не убил…

– Но мог бы! – кричу я, чувствуя, как внутри что-то разбивается. – Кто ты такой?

– Я твой жених.

– Нет, Дэн! Кто ты на самом деле? Кто ты такой, мать твою?! – Я со всей силы колочу его кулаками в грудь. – Я знаю, что это не просто случайные навыки! Признайся! Ты работаешь на бандитов? Говори правду! – Последние слова слетают с моих губ отчаянным воплем.

Дэн молчит, его лицо каменеет, а глаза наполняются тревожной темнотой. Воздух между нами становится вязким, словно пропитан порохом и готов взорваться от малейшей искры. Одно неверное слово – и весь наш мир полетит к чёрту.

– Да, – сознаётся. Его руки сжимаются в кулаки так сильно, что выступают рельефные вены на предплечьях. – Этому меня научила русская мафия.

Голова мгновенно наливается свинцом, я теряю связь с реальностью. Перед глазами всё начинает расплываться вязкими пятнами, тело становится непомерно тяжёлым и чужим, словно принадлежит кому-то другому. Ноги подкашиваются, и я чувствую, как земля стремительно приближается ко мне.

В этот момент я вдруг отчётливо осознаю всю глубину пропасти, разверзнувшейся между нами, человек, которого я люблю, оказался совершенно другим – опасным незнакомцем с тёмным прошлым и целой кучей скелетов в шкафу. Странным образом это знание приносит мне не только боль и страх перед неизвестностью будущего, но и облегчение – мучительная неопределённость наконец-то закончилась. Правда оказалась жестокой и беспощадной.

– Малыш! – Дэн успевает подхватить меня на руки за секунду до того, как моё тело встретится с холодной землёй.

В одно мгновение меня охватывает смертельная усталость и я теряю сознание. У меня нет больше сил бороться за нас.

Я слишком устала от лжи.

Глава 10. Незнакомец в зеркале

Денис.

9 лет назад.

– Эй, Ботанио, может, хватит уже дрочить на компьютерных тёлок, и пора познакомиться с настоящими?

Я швыряю подушку в своего брата-задрота, который провёл всю ночь, корпя над курсовой для какого-то тупоголового богача. В комнате пахнет кофеином, пылью и отчаянной усталостью – атмосфера типичного жилища двух подростков, пытающихся выжить в эпицентре домашнего ада.

– Спасибо, конечно, но в советах девственника не нуждаюсь, – лениво отбивает Стас, даже не удостоив меня взглядом. Он поправляет очки в чёрной оправе указательным пальцем, демонстрируя, кто из нас тут интеллектуальная элита.

– Не хотелось бы тебя расстраивать, но регулярное обслуживание себя правой рукой не считается полноценным посвящением во взрослую лигу.

Стас театрально закатывает глаза и отталкивается от стола, на кресле отъезжая в сторону, чтобы наконец встретиться со мной саркастичным взглядом.

– Тебе что, заняться нечем? Чего ты докопался?

– У меня к тебе дело!

– Нет!

– Что значит «нет»? Я ещё даже не озвучил…

– Я прекрасно знаю, о чём ты хочешь попросить, и мой ответ – нет! – резко отрезает он.

– Ты же мой брат! Ты должен меня прикрывать!

– Именно потому, что я твой брат, я пытаюсь тебя уберечь от фатальной ошибки! Прекрати водиться с Богданом и всей его шайкой. Это добром не кончится!

Непоколебимо заявляет он с полной серьёзностью. Но прежде чем я успеваю ответить, из кухни доносится грохот. Отец вернулся.

– А вот это кончится? – я киваю в сторону двери, откуда уже слышны пьяные причитания и звук открывающихся кухонных ящиков. – Сколько ещё ты собираешься терпеть его пьянки и издевательства над мамой?

Стас сжимает пальцы в каменные кулаки, заставляя вены вдуваться по всей руке, в его глазах вспыхивает злость от бессилия – слова о маме всегда действуют на него так.

– Ты же знаешь, я делаю всё возможное! – сдавленно выплевывает он.

– Я тоже! – выстреливаю ему в лицо. – Но у нас нет времени ждать, пока ты выучишься на программиста или выиграешь миллион долларов в каком-нибудь геймерском турнире! Нам нужно брать ситуацию в свои руки уже сейчас, иначе однажды он просто убьёт её!

– Заткнись! – шипит брат.

– Стас… Мы не всегда будем рядом…

– Работать на бандитов тоже не выход! Ты променяешь одно дерьмо на другое! Думаешь, мама хочет, чтобы из-за нашего никчёмного отца её сын закончил в тюрьме?!

– Этого не случится, если правильно разыграть карты!

Стас презрительно усмехается:

– Ты даже в дурака мне проигрываешь? Какие карты…

– Зато ты гений математики! Поэтому и прошу помочь мне…

– Нет!

– Стас!

– Я сказал «нет»! Я в это болото не полезу. У меня свои методы.

На кухне снова что-то гремит, мы слышим противный рев отца:

– Хоть кто-то в этом доме скажет мне, где штопор?! И какого хрена у нас пустой холодильник?!

Тихий мамин голос пытается погасить пожар конфликта:

– Дима, прошу тебя, прекрати всё громить…

– Ты вообще молчи! Нарожала ублюдков – всю кровь мою пьёте как вампиры!

Этого нам достаточно. Мы с братом срываемся одновременно и влетаем на кухню прежде, чем отец успевает поднять руку на маму или выплюнуть очередную порцию мерзости.

– Убрали свои грабли, щенки!

– Мальчики… прошу вас… – голос мамы дрожит от ужаса.

Отец ревёт от боли – я заламываю ему руку за спину так сильно, что слышен хруст суставов. Мама смотрит