Невеста из гроба - Оксана Олеговна Заугольная

— Не могу, — прохрипела я, дергая руку. — Я примерзла!

— Используй всё, что у тебя есть! — заорал Чича. Где насмешливый и манерный принц, передо мной был перепуганный насмерть парень немногим старше моего бывшего жениха Бриена. — Он поджарит всех нас!

Я хотела спросить, почему он сам до сих пор не спрыгнул, но Чича не дал мне это сделать. Он сорвал с головы варана одеяло и накрыл им меня. я скорее чувствовала, чем видела, как он пытается прикрыть меня спиной от чудовища, шум крыльев которого можно было слышать и через одеяло.

Варан завертелся на месте, принимаясь клацать своими костяными пластинами и едва не поднимаясь на дыбы, видимо, он надеялся расцарапать дракона своими кошмарными когтями. А я вспомнила про то, что штормовая ведьма — это еще и огонь. И нагрела ладонь, наконец отрывая ее от шкуры. Едва я это сделала, как мы с прикрывающим меня вампиром кубарем скатились с варана.

Кажется, я еще видела, как варан бьет хвостом по крылу дракона, а тот поливает его холодным белым огнем. Рядом сломанной куклой лежал Чича, но за него я не переживала — вампир справится с повреждениями быстрее, чем я сумею снова подняться на ноги. И это притом, что я, кажется, отделалась ушибами.

Я еще пыталась держать глаза открытыми, когда варан тяжело рухнул в снег, а Чича, наоборот, начал подниматься. Тяжело, будто раненый человек, сначала он оперся на ладони и колени, а потом покачиваясь переполз так, что оказался между мной и драконом.

— Не тронь ее, — прохрипел он, не поднимаясь на ноги. — Я должен…

Что должен принц, я так и не услышала, потому что он отлетел в сторону, словно его пнули с неимоверной силой.

А передо мной остановились ноги в красивых сапогах.

«Из шкуры дракона», — подумала я и всё-таки отключилась.

Глава 6

Две — плохо, а три — немного лучше

'Сначала ты думаешь,

что знаешь всё про своих родителей.

А потом понимаешь,

что не знал их вовсе'

Королева Иссабелия (Астаросская) Интийская

«Здесь будут мемуары, возможно, даже Тайные, если будет время их вести».

В полузабытье мне казалось, что кто-то склонился надо мной и… ласково погладил по щеке, почти невесомо коснулся волос и… снова отошёл. Кажется, я даже слышала чей-то голос, но не могла разобрать ни слова. Шаги стихли, а потом я больше ничего не слышала и не видела.

Снова я очнулась, уже чувствуя, что кто-то несёт меня на руках. Судя по тому, что я была закутана в одеяло, а тепло от чужого тела не чувствовала — я всё ещё была с Чичей. Хорошая новость, что меня не сожрал дракон, плохая — я всё ещё с этим типом, а не рядом с Дарреном! Я зашевелилась на его руках, чтобы дать понять, что уже пришла в себя и никуда волочь меня не надо.

Чича же словно не замечал ничего. Шагал и шагал.

— Далеко нам ещё? — глаза отказывались открываться, хотя я пыталась уже им даже по-королевски приказать. Безобразие! Что я хочу от подданных, если даже собственные части тела не слушаются⁈

— Не слишком, — лаконично ответил Чича, и я вспомнила, как он из последних сил пытался защитить меня. Даже перед драконом! Сумасшедший. Дакону плевать, живой ты или нет — он превратит тебя в головешку за мгновение! Мне стало стыдно, и я попыталась хоть немного показать, что я оценила его старания.

— Лопату мою не потерял? — ладно, пока получалось недостаточно хорошо, но я старалась!

— Лопата, туфли, лягушка, шляпа, — перечислил Чича, в голосе его снова появилось ехидство. Ага! Работает! — Всё на месте, моя королева.

Я снова обвисла на его руках, пытаясь вспомнить, что было до того, как я потеряла сознание. Мы скакали на варане, будто это вообще было в норме вещей, потом на нас напал дракон, мы улетели в сугроб или что это было. А потом…

— Там был человек! — вот теперь мои глаза распахнулись и немедленно заболели от яркого солнечного света.

— Был, — повторил Чича и вдруг поставил меня на снег. Он не отпустил меня и только благодаря этому я не упала. Голос его стал торжественно-обиженным. Удивительное сочетание. — Иссабелия! Мне было достаточно двух тебя! Ты бьёшь меня лопатой, твоё второе я сломало мне шею, а третья отправила в нокаут носком сапога! Это уже чересчур!

— Третья я? — повторила я.

А потом вспомнила лёгкое прикосновение к волосам и щеке. И голос. Мягкий и журчащий. И тут всё поняла. Второй раз в жизни мне хотелось заплакать, но на пронизывающем ветру этого делать не стоило. Я вдохнула, выдохнула и почти спокойно произнесла:

— Нет, Чича. Это была не я.

— А выглядела весьма похоже, — фыркнул Чича и потёр подбородок, но я его не слушала.

— Это была не я, — повторила я. — Это была моя мама.

Я точно знала, что права. Всё сходилось! И что моя мама исчезла где-то здесь, и никто не мог её найти. И нежное прикосновение. И кровососов мы, похоже, с мамой не любим одинаково. Чича, конечно, пострадал незаслуженно, но тут уж ничего не поделать. Я и сама до сих пор не верила в его добрые намерения и не переставала искать подвоха, что уж до других!

— Она улетела на драконе, да? — я расстроилась, что мама не стала дожидаться моего пробуждения. Но с учётом того, как она провернула сначала моё, а потом своё исчезновение, я верила, что всему есть какое-то объяснение. Мне просто нужно с ней встретиться и спросить. — А в какую сторону? Она говорила, когда вернётся?

Чича остановил меня, приложив палец к моим губам.

— Она не улетела на драконе, — без улыбки произнёс он. — Она и была драконом.

Мне показалось, что я ослышалась. Я видела кристального дракона, когда он летел над нами, накрывая тенью от крыльев далеко за пределы немаленькой тушки варана. Я видела, как разъярённый летающий змей поливал бескрылого собрата огнём. Это не могла быть моя мама. Та самая женщина, чьи невесомые шаги я помнила из детства, которая гладила