Мистер Май - Николь С. Гудин

куча их друзей, включая Алекси и Ривер, отправляются на частный остров у побережья на две недели. Я собиралась ехать с ними, но теперь уже не получится. Хотя, как бы ни хотелось поехать, мне не помешает немного передохнуть от постоянного чувства, что за мной следят и контролируют каждый мой шаг.

Когда все камеры, фанаты и толпы исчезнут, этот маленький городок вернётся к своему обычному обаянию. Остаться здесь одной на две недели будет совсем несложно.

— Ну, так получается, — пожимаю я плечами.

— Но это же твой день рождения, — тихо произносит он, и это на миг колеблет мою решимость.

— Это всего лишь день рождения, Зик, у меня он каждый год. Всё нормально. Можешь загладить свою вину в следующем году.

В его глазах мелькает боль.

— Я это сделаю, и, что бы ты ни говорил, я не передумаю. Мне больше не нужно твоё одобрение. Я уже взрослая, так что, если только ты не собираешься принуждать меня силой, я остаюсь.

Он вздыхает и, наконец, сдается.

— Ладно, — бормочет он, поднимаясь на ноги. — Но, если этот ублюдок хоть пальцем тебя тронет, я его убью.

— Принято, — выдыхаю я ему вслед, хотя уже на сто процентов уверена, что в этой фотосессии мне точно придётся прикоснуться к своему врагу.

Я размышляю о том, чтобы пойти за братом, но передумываю. Ему не помешает немного отпустить контроль надо мной.

— Я поговорю с ним, — обещает мне Милли. — Он успокоится.

— Спасибо, — бурчу я.

— Думаю, это пойдёт тебе на пользу. Тебе никогда не удаётся отдохнуть от него, — она кивает в сторону двери, через которую он только что ушёл.

Она права, но я не могу избавиться от чувства вины за то, что обидела его. Мы так долго были только вдвоём против всего мира, и теперь кажется, что всё меняется.

— Почему вдруг они решили, что мне нужно работать с Джейком? — спрашиваю я, стараясь переключиться на другую тему.

Глаза Милли блестят.

— Он специально тебя попросил. Лейбл давно его уговаривал на несколько фотографий, помимо стандартных снимков в движении, и он, наконец, согласился — с условием, что в кадре будешь и ты.

Чёрт.

Я не знаю, что на это сказать.

ГЛАВА 11

Джейк

— Джейк, Иден, вы ведь уже знакомы, да? — спрашивает нас Эмбер, фотограф.

Иден сегодня утром встречает меня с прищуром и недовольной гримасой, и я солгу, сказав, что это меня не забавляет. Её неприязнь ко мне почему-то лишь усиливает желание быть рядом.

— Да, мы уже виделись, — отвечает она сладким голосом.

— Мы — старые друзья, — добавляю я со смехом.

Эмбер переводит взгляд с неё на меня, явно чувствуя напряжение в воздухе.

— Ну, ладно…

Похоже, она задаётся вопросом, зачем я вообще настоял на присутствии Иден, если она явно меня недолюбливает.

— Джейк, переоденься в бордшорты, а ты, Иден, — в купальник. Майя вам поможет.

Я смотрю вниз: я уже в шортах, но, видимо, не в тех. Вот почему мне не нравятся все эти «переодевалки».

Киваю и направляюсь в направлении, куда указывает Эмбер. Когда я возвращаюсь, Иден уже готова. Её макияж едва заметен — только подчеркивает природную красоту, а волосы свободно спадают на плечи мягкими волнами. Она выглядит просто потрясающе, и я едва сдерживаю желание запустить пальцы в её волосы.

— Хорошо, ложитесь рядом на коврик, как будто просто отдыхаете на пляже, — раздаётся голос Эмбер, пока затвор камеры щёлкает раз за разом.

Она такая красивая.

Её голубые глаза сверкают, наблюдая за тем, как я возвращаюсь к ней на площадку.

— А теперь сделаем несколько «парных» кадров. Подойдите ближе, так, чтобы лица были буквально в нескольких сантиметрах друг от друга.

Я замечаю, как напряжены плечи Иден. Ей это явно не по душе, но она — настоящий профессионал и без лишних вопросов выполняет просьбы фотографа. Моя рука сама собой ложится на её обнажённое бедро, я притягиваю её ближе, чувствуя тепло её кожи.

Это именно то, чего я так давно хочу. Пусть даже не совсем в подходящей обстановке, но я воспользуюсь случаем.

Благо, Зик и его банда укатили рано утром. Ему бы точно не понравилось наблюдать за этим.

— Привет, — шепчу я, заглядывая ей в глаза.

Она так близко, что я могу её поцеловать, но сдерживаюсь — не хочу быть оплёванным прямо на камеру.

— Привет, — шепчет она в ответ.

Мы молча продолжаем работать, выполняя все команды Амбер. Я держу её, словно она — моя девушка, а она смотрит на меня с глубоким, почти страстным взглядом. Мы играем свои роли слишком правдоподобно, хотя напряжение всё ещё висит в воздухе.

— Эй, снимите номер! — раздаётся чей-то голос.

Я вздыхаю.

— Чёрт... Только наступила тишина.

Я оборачиваюсь и вижу своего младшего брата.

— Я занят, малыш, — кидаю ему.

— Это видно, — усмехается он, начиная издевательски шлёпать губами в воздухе.

— Зейн, прекрати. Я работаю, — ворчу я.

Рядом со мной Иден смеётся, пока он, подражая мне, обнимает самого себя и притворяется, что страстно с кем-то целуется.

— Извини, это мой брат, — бормочу сквозь зубы, направляясь к нему. Он тут же удирает по пляжу.

— Придурок, — бурчу я себе под нос.

Не знаю, где там шляется Брэд, ведь это он должен был за ним присматривать, пока я на съёмке.

— Можем сделать перерыв, если хочешь, — предлагает Иден за моей спиной, едва сдерживая смешок.

— На самом деле, мне нужно отснять пару кадров с Джейком и новыми досками. Иден, если хочешь, можешь отдохнуть, — предлагает Амбер.

Иден подходит ко мне с весёлым огоньком в глазах.

— Я могу его чем-нибудь занять, если нужно?

Я оборачиваюсь и впервые за весь день вижу её настоящую, искреннюю улыбку.

— Эм... это было бы здорово, но совсем не обязательно.

— Мне несложно, — улыбается она, подталкивая меня к фотографу и команде.

— Удачи, — говорю я ей вслед. — Он ещё тот сорванец.

Она оборачивается, идя спиной, и смотрит на меня с лукавой улыбкой.

— Ещё ни один парень не ускользнул от меня, — бросает она, прежде чем повернуться и пойти дальше по пляжу к моему брату.

— Везучий ублюдок, — бормочу я.

ГЛАВА 12

Иден

— Почему ты не хочешь разговаривать с моим братом? — спрашивает меня Зейн.

Мой взгляд моментально перемещается с воды на его лицо.

— Что? Что ты имеешь в виду?

Мы уже какое-то время болтаем, пока Джейк позирует для бесконечных фото дальше по пляжу.

— Он сказал мне, что ты не хочешь с ним разговаривать. Сказал, что это