Большой босс для Золушки Plus Size - Полли Уайт

Сергей резко выпрямляется, его словно окатывают ледяной водой. Он глубоко и разочарованно выдыхает, и я с ужасом ловлю себя на мысли, что, оказывается, отчаянно хотела этого поцелуя.

Ох! Щеки заливает предательский румянец. Трясу головой, пытаясь прийти в себя.

– Арсений, – Сергей прокашливается, пытаясь вернуть голосу привычную твёрдость. – Ты, как всегда, вовремя.

Дарский стоит в дверях, его холодные глаза скользят с моего растерянного лица на раздражённого Сибирского. Картина, надо признать, более чем красноречива.

– Может, аудитор составит нам компанию? – неожиданно с обаятельной ухмылкой предлагает Сергей, и в его глазах снова пляшут озорные чёртики. Он явно не планирует сдаваться. – Мы как раз хотим обсудить новые векторы развития и инвестиции. Уверен, у вас найдутся свежие идеи, Надя.

Я в полном шоке. Не только от происходящего и бури собственных чувств, но и от этого безумного предложения. Смотрю на Сергея широко раскрытыми глазами, ловлю ртом воздух.

– У меня? Но я просто аналитик… – выдавливаю, чувствуя, как горит всё лицо, шея и, кажется, даже кончики ушей.

– Аналитики владеют всей нужной информацией, – сухо отсекает Дарский. Его взгляд тяжёлый, изучающий, без единой искорки тепла. – Их склад ума позволяет видеть ситуацию структурно, без лишних эмоций.

И вот тут, под давлением его ледяного тона, мой собственный мозг, ещё секунду назад полностью затуманенный желанием, просыпается и начинает бунтовать.

– Но для стратегического прогнозирования порой необходим именно творческий, нестандартный подход! – парирую, и мой голос звучит твёрже, чем я ожидала. Моё профессиональное «я» вступает в бой.

Дарский медленно, почти лениво поднимает бровь. В его глазах мелькает не интерес, а скорее холодный вызов. «Ну что ж, Надежда Пуговкина, – словно говорит его взгляд. – Продолжайте. Удивите меня».

– Творчество – удел неудачников. Успех строится на трендах, – заявляет он. – Сейчас все инвестируют в туризм. Я лично рассматриваю приобретение сети отелей в Турции.

– И таким образом попадаете в волну тех, кто уже опоздал, – уверенно говорю я. В воздухе повисает напряженная тишина. – Рынок перегрет, цены искусственно взвинчены, конкуренция бешеная. Тренд не всегда синоним прибыли. А вы смотрели в сторону внутреннего туризма? Я имею в виду не переполненный Сочи, а, например, малые города Золотого кольца?

Делаю шаг вперёд, и глаза мои горят азартом. Вся робость куда-то улетучилась.

– Представьте: вы инвестируете не в очередной безликий гостиничный сетевой монстр, а в создание сети аутентичных бутик-отелей в отреставрированных купеческих особняках. «История с комфортом» – вот ваш слоган. Это, конечно, дорого на старте, но именно это создаёт уникальное торговое предложение, за которое состоятельные клиенты готовы платить большие деньги. И это направление идеально попадает в госпрограмму по развитию внутреннего туризма, а значит, можно рассчитывать на льготное кредитование и налоговые каникулы. Ваша прибыль не только с аренды номеров, но и с создания собственного сильного бренда, который со временем можно будет франшизировать.

Сергей смотрит на меня с нескрываемым восхищением, его взгляд такой горячий, что, кажется, может растопить ледники. Дарский молчит, его лицо остаётся каменным.

– Вы предлагаете играть против тренда. Рискованно, – наконец произносит он.

– Стратегическое упреждение – это не игра против тренда, а создание нового, – тут же парирую, чувствуя прилив сил. – Пока все дерутся за последний кусок пирога в Турции, вы можете испечь свой: уникальный и вкусный прямо здесь. И стать в этой нише первым.

Уголок рта Дарского дёргается почти незаметно.

– Любопытно. Вы не просто аналитик, Надежда Пуговкина. Вы тактик. Признаю, ваш ход мысли заслуживает самого пристального внимания.

По спине бегут мурашки от облегчения и гордости. Я сделала это! Я была на равных с этим финансовым титаном и не уронила лицо! А Сергей смотрит на меня так, словно я только что выиграла для него тендер на миллиард, и для него это в тысячу раз важнее любой сделки.

– Ну так, – Сибирский суёт руки в карманы дорогих брюк. – Надя…

И снова это «Надя». Мне так хочется услышать, как он шепчет мне «Наденька». От одной этой мысли по телу прокатывается горячая смущающая волна.

Но мне по-прежнему страшно. Меня приглашают в ресторан? С этими двумя мужчинами?

Сергей – жесткий и властный бизнесмен. Это лишь со мной он почему-то становится таким… ласковым. А Дарский и вовсе ходячий айсберг. И мы только что столкнулись в интеллектуальном споре.

– Хорошо, – соглашаюсь, понимая, что мною движет лишь желание провести с Сергеем еще немного времени, пусть даже в такой странной компании. И, если честно, присутствие Арсения Дарского меня даже слегка успокаивает.

Я боюсь оставаться наедине с Сергеем. Причем боюсь не его, а себя. Потому что, несмотря на все эти ужины, розы и спасенные из принтера отчеты, ничего кардинально не изменилось.

Просто Сергей Сибирский, альфа-самец и успешный предприниматель, явно объявил охоту.

А я его желанный, но такой неуверенный в себе приз.

Глава 16

Сергей

Она соглашается. После всех этих игр в кошки-мышки, после моих провальных попыток казаться просто боссом, моя Наденька наконец-то кивает. Не на деловой ужин, а на простой поход в ресторан. Правда, с Арсением в придачу, но и на том спасибо. Это прогресс.

Когда я подхожу к ее кабинету, сердце колотится, как у подростка. Надя стоит у своего стола, собирает сумку, и я вижу в ее глазах смесь страха и интереса, что сводит меня с ума с первой встречи.

– Готовы? – спрашиваю ровно.

– Да, – коротко кивает рыжуля, избегая моего взгляда.

Шагаю вперед и аккуратно вытаскиваю ее сумку из тонких пальчиков.

– Позвольте, – говорю, не оставляя места для возражений.

Наденька хочет возразить, но лишь вздыхает. По пути к лифту иду чуть позади, наблюдаю, как ее непослушные рыжие волосы выбиваются из строгой прически.

Я открываю перед Надюшей дверь, пропускаю первой в лифт. Каждый такой мелкий жест для меня не просто галантность. Это заявление о том, что она для меня не сотрудник. Она женщина.

Арсений смотрит на нас с каменным лицом, стоя у моего черного внедорожника. Его пронзительный взгляд, кажется, просвечивает меня насквозь. Но я слишком счастлив, чтобы волноваться. План, который я начинаю воплощать сегодня, медленно, но, верно, работает.

Целый день я наблюдаю за Надей не как влюбленный дурак (ну почти), а как руководитель. И вижу в ней то, что, возможно, упускают другие.

Да, она педантичный и скрупулезный аудитор. Но в ее отчетах не просто сухая аналитика.

В Надиных предложениях по оптимизации сквозит творческая жилка, нестандартный подход. У этой девушки огромный нераскрытый потенциал.

И я горю желанием дать ему дорогу.