Муза капитана - Рейчел Бейли

— В полдень, — ответила Делла, не глядя на него. — Пытаетесь меня отвлечь?

«Скорее, себя», — подумал Люк.

— Виновен.

— Я только учусь, а вы уже считаете, что мы соревнуемся?

— Дух соперничества входит в комплект с игрек-хромосомой, — усмехнулся мужчина.

Делла задумчиво качнула клюшкой:

— Тогда как насчет ставок?

— Здесь?

— Тут трудно считать очки. На мини-гольфе. — Она посмотрела на часы. — После закрытия медпункта у нас будет вдоволь времени.

Ее знание поля против навыков Люка вполне могло стать игрой на равных.

— И каковы будут ставки?

— Если вы выиграете, я продолжу убеждать вас в прелестях плавания. Если я выиграю, вы оставите «Кору Мэй» круизным лайнером.

В этот раз Люк не сдержал смех.

— Хорошая попытка, доктор Уолш. К счастью, к моему духу соперничества не прилагается безрассудство. Давайте сохраним ставки на уровне игры. Если вы выиграете, я полезу на скалодром.

— Это не составит вам труда, — протянула Делла задумчиво. — Если я выиграю, вы проведете день в спа-салоне.

Люк содрогнулся:

— Пушистые белые халаты и зеленая жижа, которую намазывают на лицо?

Уголок губ девушки дрогнул.

— Насколько я слышала.

— Вы сами никогда там не были? — изумленно выгнул бровь Люк.

Делла спокойно пожала плечами:

— Я уверена, они оказывают первоклассные услуги.

— Хорошо, — протянул Люк. — Если вы выиграете, я пойду в спа. А если я выиграю, то пойдете вы.

Карие глаза изумленно распахнулись. Люку удалось удивить ее, и от этого он ощутил невероятное удовольствие.

— Договорились?

— Договорились, — ответила Делла.

Мужчина снова встал над мячом, довольно улыбаясь.

В половине четвертого Делла переоделась в шорты, закрытый топ, кеды и бейсболку и поднялась к площадке для мини-гольфа на верхней палубе. Она собиралась выиграть. В ее плане стояла попытка заставить Люка расслабиться, но она предчувствовала сопротивление. Спа-салон, с тамошним массажем и сауной, должен был помочь ему в этом, помочь влюбиться в «Кору Мэй», увидеть ее роскошь, а не цифры в расчетах.

Делла увидела Люка у стойки, под обожающим взглядом девушки, которая заведовала спорт-палубой. При приближении Деллы Люк приподнял солнечные очки, и она успела заметить жар в его взгляде, тут же взятый под контроль.

— Я тут рассказывал Кристине о наших ставках.

Кристина энергично закивала.

— По-моему, это очень весело! — с восторгом сказала она, не сводя глаз с мужчины.

Делла иронично усмехнулась — Люк завоевал еще одно сердце. Справедливости ради, у Кристины было мало шансов устоять, если уж даже на саму Деллу действовало притяжение этого мужчины. Девушка радостно пожелала им удачи, когда они взяли клюшки и карточку и пошли к стартовой линии.

— Похоже, вы обзавелись группой поддержки, — сказала Делла.

— Она милый ребенок, — рассеянно отозвался Люк, и маленькая частичка Деллы, которой она не гордилась, обрадовалась, что Люк так легко отмахнулся от внимания привлекательной молодой девушки.

Делла бросила на него взгляд украдкой, но мужчина изучал первую лунку.

— Обычно я бросаю монетку, но в этот раз дама вперед.

— Я предложила эту игру, так что вы мой гость и должны бить первым.

— Похоже, нам все-таки понадобится бросить монетку, — хмыкнул Люк, доставая из кармана сияющий серебряный четвертак. — Орел или решка?

— Решка.

Монета блеснула, вращаясь в воздухе, Люк прихлопнул ее ладонями и показал Делле. Решка. Сунув монету в карман, он положил клюшку на плечи и взялся за нее обеими руками.

— Готов любоваться вашим искусством покорения лунок.

— Польщена, — отозвалась Делла, устанавливая мяч и оценивая траекторию будущего удара.

— О, это не лесть, а констатация факта.

— Опять пытаетесь меня отвлечь, мистер Марлоу?

— У нашей игры высокие ставки, доктор Уолш, — хмыкнул он, вставая над своим мячом. — Хороший удар, кстати. И похоже, у нас ничья.

— Всего лишь по одной лунке, — заметила Делла, записывая счет в карточку.

Следующая лунка дала Люку преимущество в один удар, третья снова сравняла счет.

— Не похоже, что вы играете в мини-гольф впервые.

— Ну что я могу сказать, я мужчина, а это игра с мячом.

— Биологическая предрасположенность? — улыбнулась Делла, украдкой бросая на него взгляд.

Широкоплечий и узкобедрый, он был в прекрасной форме, сильные мускулы на руках играли, когда мужчина замахивался клюшкой.

— Точно, — широко улыбнулся он. — И считаю себя обязанным заметить, что, когда «Кора Мэй» встанет на вечный якорь, ее гости смогут точно так же играть в мини-гольф.

— Да, но на движущемся судне это делать гораздо интереснее. Плавучий отель не даст того же ощущения, как от игры в гольф посреди океана.

Взглянув на синие волны, Люк потер подбородок:

— Поверю вам на слово. Вы часто здесь играете?

— Время от времени, когда желающих немного. Жаль, что погода такая ясная, я специализируюсь на игре в шторм.

На самом деле, даже в шторм лайнер едва качало, но достаточно, чтобы повлиять на удар.

— Значит, мне повезло, — улыбнулся Люк.

Делла больше склонялась к мысли, что погода ему подыгрывала, как и все остальное в его жизни. И все-таки она планировала выиграть. Через шесть лунок Люк опережал ее на два удара.

— В этих спа-салонах делают маникюр и педикюр, не так ли? — спросил он невинно. — Мне нравится мысль о красном лаке на пальчиках ваших ног.

Делла подождала, пока он приготовится ударить.

— Уж не фетишист ли вы, мистер Марлоу?

Он расхохотался, и мяч улетел совсем не туда.

— О, какая жалость, — невинно посочувствовала девушка.

Люк посмотрела на ее сандалии.

— Определенно красный. Или даже пламенно-алый.

— Вы всего на два удара впереди, — заметила Делла, выставляя свой мяч. — Погодите с фантазиями.

И она выиграла у него эту лунку, сократив разрыв до одного удара, а потом снова отвлекла Люка и обыграла на предпоследней. Записывая очки в карточку, Делла прикусила губу. Если ей удастся отправить Люка в спа со всеми тамошними удовольствиями, от массажа и горячих камней да сауны, он, возможно, сумеет расслабиться и станет слушать ее внимательнее. А для этого ей всего лишь надо выиграть. Развернув плечи, Делла положила мяч на черту.