Янтарная тюрьма Амити - Рона Аск

А еще это неплохой шанс воспользоваться в сложившейся ситуацией в личных целей.

— Хорошо, я согласна.

— Отлично. Тогда вперед! — обрадовался Лекс и коснулся открывающего проход камня.

— Но я пойду первой.

— Лав! — воскликнула Мэй, а Лекс удивился:

— Что?

— Если хотите, чтобы я поработала сферой памяти, то будьте добры уступить мне первенство, а еще записать на наш с Мэй этот ход в счет повышения. Думаю, мы достаточно сделали, чтобы получить уровень магистра в твоем свитке, — мило «оскалилась» я.

— Да это же… — дернулся глаз Лекса. — Шантаж!

А Ник подался ко мне Ник, будто хотел меня коснуться, но вдруг передумал и стиснул кулак.

— Лав, — произнес он тихо. — Лучше мне пройти первым.

— Нет, — уверенно качнула я головой. — Первой пойду я.

— Но…

— А ты сразу за мной, — улыбнулась я, заглянув ему прямо в глаза.

Ник на мгновение оторопел, но после провел ладонью по волосам и, отведя взгляд, произнес:

— Хорошо. Сразу за тобой.

— Свет, — протянула я ладонь, чтобы забрать огонек у Лекса — все-таки он ярче, чем мой.

И приподняла бровь:

— Или ты не согласен?

Лекс недовольно поджал губы, после чего воскликнул:

— Согласен!

И сунул мне в руку огонек. Я вновь ему мило «оскалилась», после чего повернулась к стене. Но, прежде чем через нее прошла, ощутила, как Котя на моем плече вновь оглянулся.

— Все хорошо, — прошептала я, почесав его за ухом и набрав побольше воздуха, решительно шагнула сквозь стену. — Идем.

Сердце гулко ухнуло в груди, когда кожи коснулась чужая магия, а стоило ей исчезнуть, как я оказалась в пустом широком коридоре. К счастью, ничего опасного или шокирующего меня здесь не встретило, кроме внезапного порыва ветра, который разметал мои волосы. Я расслабленно выдохнула, а Котя зафыркал на моем плече, нюхая пропитанный сыростью свежий воздух.

— А тут прохладно, — заметил появившийся из-за стены Ник и огляделся.

Как и обещал, он последовал сразу же за мной, а уже следом за ним остальные ребята.

— Так-с, что тут у нас. Налево или направо? Я за то, чтобы повернуть налево. Хост?

— Тогда я выбираю право.

— Мэй?

— Ну, я… — замялся Мэй, которая поежилась, а я произнесла:

— Возможно, гадать не придется.

И первая свернула направо, откуда недавно дул ветер.

— Я знаю, куда нам идти.

— Знаешь? — удивился Лекс. — Откуда?

И тут ему в ответ вновь по коридору пронесся гул вместе с ветром.

— Оу…

— Теперь понятно. Почему тут так холодно, — еле слышно произнесла Мэй.

— Наверное, где-то рядом выход наружу, — предположил Хост, равняясь со мной. — И сомневаюсь, что на территорию Дома фамильяров… Там-то всегда тепло.

Он вытащил из кармана сферу памяти, которая засветилась мягким, призрачным светом, что заметил Ник:

— Решил сразу записывать?

— Ага. Сомневаюсь, что мы здесь заблудимся, — посмотрел он в темноту коридора. — Ветер нас выведет.

— Тц, — цыкнул за нашими спинами Лекс. — Только зря сделку заключал…

За что тут же получил локтем в бок от Мэй.

Позабыв об усталости и противоречиях, мы продолжали идти по лабиринту подземелья. Внимательно оглядывались, прислушивались, и на каждом распутье терпеливо ждали порыв ветра, чтобы вновь продвинуться вперед. Я особо не считала, сколько поворотов мы прошли, все равно Хост все записывал, но чем ближе мы были к выходу, тем холоднее становилось.

Вскоре на стенах появились сосульки и заблестел иней. Порывы ветра стали сильнее, пробираясь под ученическую форму, которая отчаянно пыталась нас согреть наложенными на нее чарами. И если бы не ветер, то у нее это вполне бы получалось. К счастью, меня еще спасал от холода сидевший на плечах Котя, чей пушистый хвост обнимал меня за шею, точно шарф.

— Все хорошо, — в который раз я почесала за ухом Кота, но в этот раз скорее для своего спокойствия, нежели его.

Котя больше не оглядывался назад, а просто смотрел в обратную сторону, из-за чего Лекс и Мэй в какой-то момент перенервничали, а Ник сходил проверить наш тыл, но так и ничего не обнаружил. В итоге мы просто перестали обращать на это внимание. Может, кот дорогу обратно запоминал… Так, на всякий случай.

Вдруг с новым поворотом в коридоре посветлело. Я мгновенно встрепенулась, заметив впереди пятно света, похожее на выход, а Ник с Лексом переглянулись и прибавили шагу, обгоняя меня и Хоста. Они первыми приблизились к источнику света — широкой щели и протиснулись наружу, где стены стали неровными, точно высеченными в скале, а вскоре мы все оказались в просторной обледенелой пещере.

— Это… — произнесла Мэй, но так и не договорила.

За нее закончили Лекс:

— Выход.

А Ник добавил:

— В Скрытый лес.

Однако всех напрягли не видневшиеся на выходе могучие деревья Скрытого леса, чьи заснеженные кроны уже окрасились в цвета заката. А погасший костер, над которым висел маленький котелок, и лежавшая на оттаявшей земле всякая утварь.

— Что-то не похоже это на сокровища древних магов, — взволнованно прошептал Хост. — Скорее на то, что здесь кто-то был.

Первым пошевелился Ник. Он подошел к костру и присел на корточки. Я же огляделась и, немного поколебавшись, приблизилась к выходу из пещеры, закрывшись рукой от колющих снежинок, которые морозный ветер мгновенно швырнул мне в лицо.

Ник зачерпнул горсть углей с пеплом и произнес:

— Угли слегка теплые.

— Кто-то ушел совсем недавно, — произнесла Мэй.

— Возможно, — отряхнув руку от грязи, он вытер ее о штанину и поднялся.

— Следов на снегу нет, — заметила я и, перестав всматриваться в сгущающийся мрак леса, вернулась вглубь пещеры.

— Ну, следы можно замести ветром… — предположил Лекс, на что Мэй возразила:

— Или воспользоваться лабиринтом.

— Вздор! Проход маленький, ты сама видела, мы еле в него протиснулись. И кто в здравом уме будет идти в лабиринт?

— Наверное, тот, кто здесь был! Говорила же, не надо нам сюда идти, а ты… — принялись тихо ругаться ребята, пока Хост с серьезным видом все обходил и записывал в сферу.

Я тоже подошла к костру и коснулась котелка.

«Ледяной! — удивленно заметила, после чего тоже запустила руку в угли. — Тоже холодные…»

— Чувствуешь? — посмотрел на меня сверху вниз Ник, который в это время поднял с земли деревянное блюдце и покрутил в руках. — Почти остыли, но след огня остался.

«Наверное, только маги огня могут ощутить это тепло», — нахмурившись подумала я и произнесла:

— Да. Чувствую.

— Нам нужно все