На четвертый раз везет - Кайса Ингемарсон

Поток идей иссяк; Юхан поднял голову и с улыбкой посмотрел на Паулу:

– Милая, ты не виновата.

– Значит, ты больше не сердишься?

– Нет, на тебя – не сержусь.

Паулу всегда изумлял темперамент Юхана. Если он и сердился, если его что-то и выводило из себя, то чаще всего он успокаивался через несколько минут. Смеясь, он говорил, что у него коровий темперамент – он спокоен и почти всегда и всем доволен. За исключением жуткого скандала, случившегося, когда Паула решила ехать в Нью-Йорк, конфликтов у них с Юханом почти не было. А если и случались, виновницей чаще всего оказывалась Паула – порой неосознанно используя ссору как последнее средство.

Юхан, должно быть, идеальный полицейский: Паула пыталась представить, как нужно вести себя, чтобы его спровоцировать. Назвать поганым копом – и бровью не поведет. Ударить – вряд ли удастся, Юхан высокий и сильный.

Паула вспомнила, как несколько лет назад к ней в метро пристали два скинхеда и без всякой причины стали ее толкать. Юхан и раньше говорил ей, что вступать в пререкания с идиотами не стоит, и поначалу он и Паула делали вид, что ничего не происходит. Но как только Паула почувствовала, что ее толкают, Юхан тут же шагнул к бритоголовым. Паула не слышала его слов: говорил он коротко и сквозь зубы, но через несколько секунд парни удалились – бранясь и угрожая, но явно напуганные. Паула спросила, что такое он им сказал, но Юхан только покачал головой и повторил: «Идиоты».

Паула давно не вспоминала об этом происшествии, но хорошо помнила, как Юхан тогда словно вырос в ее глазах. Обычный рослый парень превратился в средоточие силы, и она прекрасно понимала бритоголовых, которые убрались подобру-поздорову – огрызаясь и угрожая, но явно напуганные. В следующую минуту Юхан снова стал прежним. Но по дороге домой Паула почувствовала себя страстно влюбленной, а вечером необычайно охотно позволила себя соблазнить.

Паула рассказала Юхану о предстоящем собеседовании: он удивился и, как ей показалось, вздохнул с облегчением.

– Надо отметить!

– Да, наверное… – Паула замялась. – Это же всего лишь собеседование.

– Как это – всего лишь?! Тебя обязательно возьмут на работу. Как только они увидят тебя, сразу поймут, какой ты потрясающий человек!

Паула попыталась остудить его энтузиазм, но Юхан был непоколебим.

– Угощаю тебя ужином! – сказал он. Как будто он не угощает ее каждый вечер. – Как тебе вариант Греции? Мясо, чеснок, жирный картофель…

– Отлично, – ответила Паула совершенно искренне. Она ничего не ела с самого утра, да и завтрак плотным было не назвать. – Пойдем прямо сейчас?

Они оделись и отправились в ресторан неподалеку, на Санкт-Паулсгатан.

В ресторане было полно народа. Большинство посетителей принадлежало к большой компании греков, которые, судя по цветам на столе, что-то праздновали: скорее всего день рождения. Пожилая женщина в черном сидела во главе стола и принимала знаки внимания со стороны остальных: ей в первую очередь подавали блюда и, несмотря на ее протесты, подливали вина. Бесчисленные дети – сосчитать их было сложно, так как они находились в постоянном движении, – то и дело бегали на кухню и обратно, привычно болтая с персоналом. Паула и Юхан наблюдали за пиршеством со своих мест у окна.

– Какая чудесная семья, – произнес Юхан, обмакнув кусочек хлеба в сметанный соус. Паула посмотрела на детей, которые теперь прижимались к родителям – кажется, их все-таки четверо. – Им ведь хорошо, да? – Юхан осторожно взглянул на Паулу: он знал, что ступил на опасную территорию, и не хотел ссоры. Паула предпочла не услышать возможного подтекста.

– Ну да, – спокойно ответила она, – им, наверное, хорошо.

Юхан решил сменить тему.

– Так расскажи, что у тебя будет за работа!

– Я же сказала, что ничего о ней не знаю. Хелена позвонила и сказала, что договорилась о собеседовании у некоего Андерса Викселя, который, как я поняла, является продюсером передачи «Без церемоний». Она и сама не знает, что это за работа. К тому же она предупредила, что платят там мало.

Юхан словно не услышал последнего замечания.

– «Без церемоний» – это Вендела ее ведет?

– Вроде да. Надо попытаться посмотреть передачу до среды. Я глянула в телепрограмму, это во вторник вечером.

Юхан кивнул:

– Одновременно с новостями. Поэтому я, наверное, ни разу ее и не смотрел. Ну, выпьем за это – как бы то ни было!

Он поднял бокал «ретсины», которую заказал, уверяя, что это очень вкусно. Летом он даже держал бутылку этого вина в холодильнике – на случай жары.

– Ну, выпьем!

Они ужинали, болтая о пустяках. «Нам хорошо вместе», – с удивлением отметила Паула, сама смутившись от этой мысли, хоть и не высказанной вслух, и, чтобы скрыть ее, стала говорить еще громче и радостней. Юхан все подливал вина и настойчиво рекомендовал заказать к кофе кальвадос. В конце концов Паула изрядно захмелела и неожиданно для самой себя рассказала Юхану, что отправила заявление на туристические курсы. Он так обрадовался, что забыл свою привычку не строить планов на будущее за Паулу.

– Сначала работа! Теперь курсы! Паула, что это с тобой? – Он потрогал ее лоб.

Паула отмахнулась от его руки и принялась в очередной раз объяснять, что это всего лишь заявка и что шансы поступить у нее, скорее всего, микроскопические. И усмехнулась, отметив, как уменьшаются ее шансы в каждом новом рассказе про эти курсы, и порадовалась собственному здравомыслию.

Юхан, и без того уже превысивший свои полномочия, продолжал нахваливать решение, принятое Паулой. Все будет хорошо, в этом он просто уверен. Юхан живо рисовал образ Паулы – успешной женщины, которая делает карьеру, зарабатывает деньги и стремится к высоким идеалам, – аккуратно обходя собственную роль во всем этом. Паула сама не заметила, как включилась в игру.

– Я, конечно, не записалась на работу в организацию «Врачи без границ»… – возражала она.

– И слава богу! – со смехом парировал Юхан.

По дороге домой он обнимал Паулу за плечи, словно тревожась, как бы новый образ не рухнул без его поддержки. Паула не возражала.

* * *

– И что вы чувствовали? – Женщина смотрела на мужчину, который, весь подобравшись, сидел на другом конце темно-красного дивана. Она чуть склонила голову и слегка прикусила нижнюю губу. Кажется, на глаза навернулись слезы. Мужчина беспокойно заерзал. Женщина молчала, но не сводила с собеседника взгляда красивых карих глаз. Наконец напряжение пересилило:

– Я захотел напиться. Вдрызг напиться!

Женщина кивнула, словно ожидала именно этого ответа.

– И вы стали пить?

Мужчина фыркнул и махнул рукой, словно пытаясь отмахнуться от прежней реплики. Однако женщина по-прежнему неотрывно смотрела на него. На этот раз пауза оказалась короче.