Жена для садовника - Кэтти Уильямс

— Что?

— Я сказала, — повторила Эми медленно, — что нам нужно вернуться домой. Это… невежливо с моей стороны не явиться на вечеринку, когда все так хорошо подготовлено. Не специально для меня, разумеется, но для всех, кто приехал. Не подумай, я благодарна тебе, что отвлек меня от… всего, но…

— Но ты боишься.

— Чего мне бояться?

Рафаэль внимательно посмотрел на нее.

— Надевать то платье, которое я тебе купил.

Эми рассмеялась.

— Я в восторге от него! Но я никогда не носила платьев. Только юбки или брюки. Поверь мне, я не боюсь надеть платье только потому, что мне довелось большую часть жизни проходить в джинсах.

— Не верю. Тебе что, кажется, что будешь слишком выделяться на фоне других в дорогом ресторане?

— Потому что я простая девушка с той стороны океана, — с болью в голосе бросила Эми. — Но ведь и ты не богач.

— О, я считаю Нью-Йорк своим домом. Кроме того, как ты отметила раньше, у меня отменный вкус, несмотря на профессию. А в этом городе можно получить пропуск куда угодно, нужно только правильно одеться.

— Ах, ну тогда в твоих шортах или в джинсах, которые мы выбрали, тебя точно никуда не пустят.

— Не проблема. Я куплю что-нибудь подходящее.

— Как у тебя все просто! — Не в первый раз Эми заметила, как легко Рафаэль расстается с деньгами. А ей вот до сих пор приходилось подсчитывать расходы, тщательно все записывая.

— Вот так, — согласился мужчина. Он никогда не думал о деньгах. Он делал деньги, причем большие, и ему не нужно было экономить. — Но прежде чем ты отвергнешь мое предложение, не выслушав меня, скажу, что корпоративная квартира сейчас пустует. Я не стану уговаривать, но уже темнеет. Ты сможешь надеть платье, и мы поедим. Или предпочитаешь вернуться и запивать свое горе вином, бродя среди работников компании?

Эми неожиданно подумала: а что бы она делала, если бы действительно страдала от неразделенной любви? Плакала? Жалела себя? Вряд ли. Девушка никогда не понимала, как ее подруги, которые так и вели себя, случись у них любовная неудача, могут часами сотрясать воздух пустыми сожалениями.

Нет! Эми не стала бы заниматься ненужным самокопанием. Она надела бы свой лучший наряд и пошла веселиться. Так почему сейчас она должна отказываться от предложения Рафаэля?

Девушка пожала плечами и согласилась.

* * *

— Не могу поверить, сколько всего предоставляет тебе начальство. Корпоративная квартира. Дом на хозяйской территории и…

Рафаэль рассмеялся. И Эми, словно подхватив его настроение, весело защебетала, что тоже бы хотела иметь корпоративную квартиру, только где-нибудь, где тепло и светло, — например, на Карибах.

— Кажется, я останавливался здесь однажды, — честно признался Рафаэль. — Несколько лет назад.

— Но у тебя же есть ключ?

— В доме есть привратник. Полагаю, Джеймс позвонил ему и предупредил о том, что я приеду.

— Ух ты!

Рафаэль с детства не слышал, чтобы кто-нибудь говорил «ух ты».

— Значит, мы можем войти, переодеться, а потом пойти обедать?

— Мы можем даже провести здесь ночь, — просто ответил Рафаэль, ощутив прилив возбуждения. Куда делся городской сноб, любитель оперы и театра?..

Он поймал такси и снова перевел разговор в безопасное русло. К тому моменту, как машина подъехала к зданию в тихом районе города, Эми и думать забыла, что они останутся наедине в пустой квартире.

Она была совершенно спокойна, и когда они вышли из такси. Да и с чего волноваться? Разве это преступление — испытывать влечение к мужчине? Через пару дней она вернется в Лондон, и Рафаэль останется для нее лишь приятным воспоминанием. Садовником, который не был похож на других. Новым жизненным опытом. Который забудется уже в самолете, потому что так уж устроен мир.