Невеста по расчету - Кира Райт

— Сделанного не вернуть, — я склонила голову, разглядывая свои тонкие пальцы, чтобы не показать истинных чувств.

— Да что уж теперь! — с досадой мама села на постель. — Ты очень нас подвела. Но теперь действительно ничего не исправить.

— Я могу узнать причину, по которой вы передумали?

Мама вздохнула ещё тяжелее.

— Не вижу смысла говорить об этом теперь. Ты уже стала женой человеческого принца, так что обсуждать это бессмысленно.

— Как скажете, — пожала я плечами, всё ещё не глядя на неё.

Признаться, причины меня не сильно волновали.

— Но раз уж так всё сложилось, может оно и к лучшему, — вдруг задумчиво уронила мама, и я подняла на неё взгляд. — Давно думала, стоит ли говорить тебе. Но судьба сама сложилась так… Мне следует признаться…

Она замолчала на некоторое время, будто бы собираясь с духом. А потом неожиданно взяла меня за руку.

— Я всегда сторонилась тебя, чтобы не показывать мужу, что люблю больше сыновей, хотя это и неправильно, все дети должны быть равны.

Я потеряла дар речи. Меня любит больше⁈

— Ты — была плодом любви. Моей настоящей и единственной. Мой брак уже устроили родители — так было выгодно нашим семьям, и мужа я уважаю и ценю. Но никогда не смогу полюбить так, как когда-то полюбила твоего отца. Хотя со временем теперь уже думаю, что это была скорее влюблённость. Стоило бы узнать его лучше — и чувства рассыпались бы. Но я не успела. И слишком многое позволила себе и ему… Беременность вне брака для эльфийской принцессы — это позор. Поэтому я скрывала… А потом родилась прекрасная девочка… Моё сердце сжималось, когда я отдавала её в руки своей двоюродной сестры, чтобы та отвезла её к отцу…

Мои глаза удивлённо расширились. Я думала, что мама расскажет обо мне, но кто тогда эта девочка?

— Сразу же после её рождения, Тауриллиэль прикинувшись служанкой уехала в крытой карете в Южную империю. И с тех пор я долгое время не видела своё дитя, пока она сама не нашла меня… — тут она сжала мою руку сильнее. — Но тогда, как только их карета уехала, я почувствовала, что мне снова стало плохо. Повитуха не сразу поняла, что это, как и я. И когда спустя ещё несколько минут на свет появилась ты, стало ясно, что случилось чудо. У эльфов крайне редко появляются на свет двойняшки. Вы же были похожи как две капли воды…

У меня внутри скрутился тугой узел. Моя первая встреча с Даниаром, потом с его братом, утверждения всех, что я похожа на принцессу империи Юга… Так это не совпадение?

— Я решила, что это знак. Что эльфийские Боги подарили мне утешение, оставив тебя. И постаралась сделать всё, чтобы ты смогла войти в нашу семью… Я знаю, что твой отчим и мои родственники были слишком строги к тебе, но мне было страшно вступиться, чтобы не стать изгоем… Я и так опозорила весь свой род, признав тебя.

И сделала изгоем меня, мама… Я отвела взгляд. Обвинять её не хотелось. Отчасти я даже понимала её, сама же выросла среди этих эльфийских змей. Но менее больно от этого не становилось.

— Я знаю, что ты меня не простишь. И не прошу этого. Просто хочу, чтобы ты знала, что моё сердце навсегда разделено между тобой и Эллимириллиэль. Вы были моей душой. И останетесь ею… Если тебе здесь хорошо, то пусть будет так. Познакомившись с твоей сестрой и её мужем, я увидела, что она счастлива. Может и ты здесь найдёшь своё счастье. Я бы очень этого хотела, Лаэрриллиэль.

Мама встала и выпрямила спину.

— Я не скажу этого мужу и твоим братьям, но даже рада, что всё сложилось именно так. Правда, мне бы хотелось, чтобы ты осталась рядом со мной и стала женой Виэля… Мальчик так сильно страдал из-за твоего замужества… Ну что уж теперь. Главное, что ты будешь счастлива тут, — она непривычно приобняла меня за плечи, а потом молча удалилась, оставив размышлять над новой информацией.

У меня есть сестра! Родная. И вероятно очень на меня похожая…

Но эта мысль ещё даже не успела уложиться в моей голове, как вдруг в дверь постучали, а открыв её, я обнаружила своё отражение на пороге. И так и замерла, во все глаза разглядывая точно такую же полуэльфйику как я, только с голубыми глазами…

— Я Мири, — представилась она первой.

— Лаэлли… — тихо произнесла я, от растерянности даже не предложив ей войти.

— Как только всё узнала от мамы, так сразу же попросила Ала вернуться сюда, чтобы познакомиться с тобой. Я ещё с дороги, но… — не договорив, она вдруг потянулась ко мне и обняла.

Так крепко и сильно, что моё сердце застучало чаще, а на глазах появились слёзы. Мои руки тоже легли на её худенькие плечи. И как-то сразу я поняла, что её жизнь тоже не была прекрасной тут.

— Я так рада, что у меня теперь есть ты! Что ты останешься рядом! Всю жизнь самым близким человеком была моя нянюшка, а теперь у меня есть сестрёнка! К тому же ты стала женой Дана. Он чудесный! Тебе ведь тоже нравится? — она заглянула мне в глаза, а я покраснела.

И без слов ясно, что нравится. Но после того, что между нами случилось, я на него и взглянуть не посмею. Тем утром оказалось, что принц не помнит и половины того, что произошло. Он быстро и смущённо оделся, не глядя на меня. Спросил, перешли ли мы черту, и когда я от смущения покачала головой, вдруг выдохнул с облегчением. Извинился тысячу раз и сбежал… Я осталась одна, собирая осколки своей гордости и чести, которую подарила ему в ту ночь, считая, что теперь мы вместе по-настоящему. Но конечно же никогда не признаюсь принцу, что было на самом деле. И никому не признаюсь. И никогда больше не допущу повторения…

— Ты же счастлива с ним? — допытывалась сестрёнка, и я кивала, отдавая себя отчёт, что такое счастье — это всё, на что я могу рассчитывать. — Если вдруг он будет вести себя неподобающе, скажи мне сразу же! Эти двое требуют хорошего перевоспитания. Альер поддаётся успешно, Дан, думаю, тоже при должной мотивации начнёт исправляться.