Невеста по расчету - Кира Райт

— Ты отказывалась иначе! Я просто хотел получить то, что мне нужно. И всё.

— Любыми средствами?

— Почему нет? — он начинал злиться, и я попыталась и дальше выигрывать время и заговаривать ему зубы, лишь бы не трогал.

— Даже пойти на то, чтобы отравить моего коня и учителя фехтования?

— У тебя есть конь и учитель⁈ — глаза Виэля округлились. На такую реакцию даже не рассчитывала. — Ты не же не хочешь сказать, что держала меч в руках и ездила верхом? — на его лице отразилось сомнение.

— Не нужно делать вид, что это большая новость, — вздохнула, вспоминая, как мучилось бедное животное. — Мой конь был отравлен одним из эльфийских дипломатов. И он признался, что состоял в сговоре.

— Но я тут не при чём! — горячо возразил Виэль, хватая меня за плечи. — Правда! Я не знал! Я только писал. Ну и колечко… Тоже я.

— Я не верю. Тот дипломат… — решилась возразить.

На лице эльфа отразилось вдруг понимание.

— Матушка, — опустил он голову, сжимая сильнее мои плечи. — Она сказала, что поможет мне тебя вернуть, сделает так, что тебе тут не понравится. И даже договорилась с твоей семьёй об отмене брака с человеческим принцем…

В эльфийской культуре матери действительно играли важную роль для сыновей. Как-то так исторически сложилось. И поэтому я даже поверила Виэлю, что некоторых вещей он не делал сам. В желании устроить жизнь любимого сыночка и получить для него ту, которую он пожелал (даже нечистокровную эльфийку, что всё же странно), его мать и правда могла пойти на многое. К тому же она из древнего рода — связи у неё есть. Только вот всего остального это не отменяло.

— И всё же, всё остальное сделала не она. Не она меня запугивала. Не она писала те пошлости, — на этих словах скулы Виэля покраснели, словно ему и самому стало неловко за то, но я не желала верить в его смущение. И хотя ужасно боялась, упрямо продолжила. — Не она приставала ко мне по углам в замке моей семьи. И под юбку не она пыталась забраться!

— Да, — признал Виэль, и в его глазах блеснуло что-то опасное, а пальцы оставляли уже синяки на моей коже. — Мне просто были необходимы твои эмоции и ты, — отчеканил холодно. — И ещё я хотел… Хочу, чтобы ты была моя! Только ты можешь спасти меня! Ты — мой свет!

— Свет⁈ — ахнула я.

— Не совсем, — нахмурился он. — Не тот свет. Просто свет. В смысле…

Пока Виэль подбирал слова, явно не желая раскрывать все свои карты и мотивы, моё внимание привлекла возня за дверью, у которой я стояла. И пока пыталась понять, на что это похоже, дверь распахнулась, отбрасывая меня с пути прямо в объятия Виэля, который тут же прижал мою голову к своей груди видимо машинально. И вот в таком вот виде нас и застал появившийся на пороге взбешённый Даниар…

Глава 15

Дан

Я сходил с ума просто последние несколько дней. Почти самого начала нашего договора с Лаэлли всё пошло не по плану. Ещё когда я впервые увидел её отличия от жены брата, уже понял, что для меня это может стать проблемой. До Мири мне уже давно не было никакого дела. Но то, что я вижу даже такие мелкие отличия в её почти точной копии явно намекало на то, что слишком много внимания уделяю своей невесте по расчёту.

Мне бы следовало поменьше смотреть на Лаэлли. Вот только меньше не получалось. Это сочетание в её характере мягкости и уступчивости на грани с покорностью и бунтарства завораживало. Мири была правильной принцессой. Лаэлли старалась быть правильной, в душе скрывая себя настоящую. И мне стало интересно увидеть её без масок. Сначала это был просто человеческий интерес, не более. Поэтому я и пошёл на её урок верховой езды.

Ну как это высокородная эльфийка и верхом на коне? В жизни такой картины не представлял. Но стоило увидеть её — стройную, хрупкую, раскачивающуюся на мощном животном в такт его шагам, как взгляд уже было не отвести. Так и хотелось ещё распустить её длинные золотистые волосы для полноты картины. Только боюсь, что тогда мне понадобилось бы что-то прикрыться от взбунтовавшейся фантазии.

И всё же мне удалось взять себя в руки и оставить принцессу. Я убеждал себя, что ей нужна свобода, а мой интерес может повлечь за собой её отказ от нашей договорённости. Ведь мне не хотелось создавать настоящую семью. Так только — для виду.

Ал вон стал ужасно скучным в последнее время. И постоянно оглядывался на Мири. Вдруг ей что не понравится. Для меня это было слишком. И так все братья подкаблучниками стали! Я решил, что никогда им не буду!

Но увидев позже Лаэлли возле едва дышащего коня, будто бы со скалы прыгнул. Такая нежная, такая расстроенная… Сердце сжалось. Если бы пришлось, я бы для этого коня лекаря хоть из страны драконов приволок, лишь бы она не плакала. Слишком беззащитной выглядела. И сразу тянуло защищать.

Потом увидел её испуганный взгляд из-за того письма. Аж разозлился. Она была такая упрямая и уверенная во время урока верховой езды, так меня этим привлекала. А тут кто-то смеет пугать её. И моя отважная принцесса тут же превратилась в маленькую испуганную девочку, которую так и тянуло усадить на колени и накормить сладким…

Я одёрнул себя. Переключился на выяснение всех обстоятельств и наказание виновных. Отец хорошо помог. Он же и пригласил меня к себе на чашечку чая после первой нашей свадьбы и, усмехаясь, спросил, понравилась ли мне невеста на свадьбе. Я заверил, что всё было прекрасно, и наряд Лаэлли подошёл.

Что было дальше, помнил смутно. Только как он провожал меня из кабинета и советовал рассказать Лаэлли всё, что я начал нести ему. А нёс я то, что у меня самая красивая невеста и вообще мне повезло больше, чем кому-либо из братьев. Ну и я пошёл. А там увидел её — и всё. Пропал.

С распущенными волосами, в тех же украшениях, что на свадьбе… Как жеона на меня смотрела! Как слушала! Как приоткрылись её