Сватовство дракона - Софья Баснина

— Может быть опасно, — дракон опустил резную крышку, отчего комната на мгновение погрузилась во мрак.

Под потолком мягко зажёгся магический светильник, создавая обманчиво-уютные сумерки. Почти невыносимые.

19

Дорогие читательницы!

С праздником вас, с Международным женским днём!

Пусть весна принесёт тепло, счастье и исполнение желаний.

И пусть не пропадёт зря дело Клары Цеткин и её последовательниц, благодаря которым мы сегодня можем просто радоваться празднику, а не собираться на демонстрации, чтобы отстоять свои права.

С праздником нас, дорогие женщины!

Приятного чтения!

***

Светозар прикрыл глаза, до побелевших пальцев сжав деревянную поверхность.

После, подавив вздох, протянул ларец царевне.

— И в чем эта опасность заключается? — Сияна решительно забрала шкатулку, но всё же держать её в руках не стала — оставила на резном столике у окна.

— Сия…

— Ваше высочество, — резко поправила она. — Так в чем?

Обиделась. Ох, и не облегчала она его положение. Хранители ведают, каких усилий ему стоило держать себя в руках и рамках приличия.

Дракон с ухмылкой приподнял брови, но комментировать не стал, лишь пожал плечами:

— Спроси духа в библиотеке, — и развернулся к двери.

— Светозар!

— Да? — мужчина чуть повернул голову, но пальцы с дверной ручки не убрал.

Ещё крепче сжал холодный металл.

— Объясни мне хоть что-то по-человечески.

Усмехнулся.

— Увы, я дракон, ваше высочество, — намеренно подчеркнул обращение и вышел.

Шумно выдохнув, девушка рухнула на кровать, бессильно стукнула кулаком по мягкому покрывалу.

— Дракон упрямый… — зло прошипела в полумрак.

В дверь тихонько поскребли. Спустя мгновение на кровать рядом ухнуло что-то тяжёлое, и во влажную щеку ткнулся холодный рыжий нос.

— Тебя дух замка впустил? — всхлипнула пленница.

Кот мурлыкнул и лизнул солёную девичью щеку.

— Своеобразное у драконов гостеприимство: никуда не пускает, ничего не объясняет…

Весь следующий день царевна Светозара не видела: он облетал хранимые им территории — у отрогов припугнул банду троллей, на юге пресёк разгорающийся конфликт.

Но Сияна о том не ведала.

Дева, решив последовать совету столь не гостеприимного хозяина, с утра отправилась в библиотеку. Вежливо попросила духа помочь ей с поисками нужных книг. Но то ли у духа был свой взгляд на источники достоверной информации, то ли других книг не нашлось — в общем, были там и жар-птицы, и драконы, и даже тролли с гномами и эльфами, но…

— Как продвигаются поиски?

Сия подняла глаза от книги, нахмурилась.

— Знаешь, очень сомневаюсь, что в «Сказаниях народов мира» собрана лишь правда и ничего кроме правды.

Дракон небрежно взмахнул рукой — и плавающая под потолком сфера вспыхнула чуть ярче. Взяв со стола один из изукрашенных каменьями самоцветными фолиантов, ящер повертел его в руках, присел на край стола.

— Хм… — по губам Светозара скользнула ухмылка, нехорошая такая, недобрая. — Анда, — позвал негромко, но так что голос его холодом да мурашками отозвался.

Сия зябко запахнулась в шаль. А под потолком дохнуло нежным летним ветерком. Прошелестели книжные страницы, качнулись занавеси на прячущихся за стеллажами окнах. И всё стихло.

Светозар мгновение вслушивался в тишину, потом вздохнул, не поднимая глаз от книги:

— Что ж… Принеси нашей гостье архивные записи моего рода и справочник по магическим животным. Живо! — нет, голоса он не повысил, но рыкнул так, что царевне самой захотелось вскочить и броситься исполнять приказ.

Однако на духа, похоже, впечатления не произвёл.

Дракон пролистнул несколько страниц, отложил сборник сказок и легенд на стол, прошёл к окну.

И только когда хозяин замка, чеканя шаг, повернул обратно, по залу медленно, будто нехотя, проплыла объёмная книга в строгом темно-бордовом переплёте и бесшумно опустилась на стол перед замершей девушкой. За ней в аккуратную стопку сложились несколько алых томов, подписанных витиеватыми золотыми рунами.

Ящер склонился над столом, пробежался взглядом по корешкам, вчитываясь в даты. Резко выпрямился, будто взведенная пружина, и бросил в пустоту с пробивавшимся сквозь слово угрожающим рычанием:

— Анда.

Ответа не последовало. Ни шелеста, ни шороха — тишина и безмолвие опустились на библиотеку. И в этой тишине зловеще прозвучал шумный вздох дракона.

Царевна, уже с любопытством изучавшая содержание справочника, подняла на своего пленителя заинтересованный взгляд, перевела его на алую стопку и, не сдержавшись, хмыкнула:

— Что же такое нужно было совершить, что даже ваш досточтимый дух не хочет, чтобы я об этом узнала? — судя по датам, вытравленным золотом на корешках книг, не хватало как минимум одного тома — тех самых веков, когда, по легенде, произошла приснопамятная ссора.

— Самому интересно, — пожал плечами дракон, будто не распознав едкого намёка.

— Только не говори, что не знаешь.

— Не знаю, что именно ей так не понравилось.

— То есть там много того, что может не понравиться?

— Не понравиться может всё что угодно, — парировал Светозар.

Царевна скептически изогнула брови:

— Да неужели?

— Именно. Хотя бы потому, что это, — он положил руку на стопку, — дневниковые записи. И полагаю, что тебе, как человеку, может оказаться чуждой сама точка зрения.

— Например, на воровство?

— Сия, — мужчина вздохнул, — повторяю: как только будет возможно, ты вернёшься домой.

— А зачем меня вообще нужно было воровать? Я вещь? может, драгоценность какая? что меня захотел — украл, надоела — обратно вернул?

— Сияна, я никогда не относился к тебе как к вещи…

— Ну да, разумеется, — девушка встала, в волнении принимаясь ходить по залу и отчаянно жестикулировать, — всего лишь как к человеку. Мелкой такой людишке, которая вследствие своей ничтожности не способна понять великих драконьих замыслов! — остановилась напротив застывшего дракона, скрестив на груди руки и возмущённо вздернув подбородок.

20

— Может, выслушаешь?

— Выслушаю что? Очередное «прости» и «тебе знать не положено»? Или ты вдруг решил поделиться своей страшной тайной? Знаешь, глядя на твоё поведение, я начинаю верить нашей — людской — легенде и сочувствовать драконоборцам. Вы же большие и сильные: что вам какие-то люди — наступил и не заметил. К чему тогда удивляться, что вам мстят?

Дракон резко качнулся вперёд, замер, выдохнул струю сизого дыма, словно вот-вот дохнет огнём…

И заговорил, чеканя слова:

— Твои соплеменники убили многих моих сородичей, не причинивших людям зла. Они и охотились-то на диких животных.