Игра императора - Марина Весенняя

Столы ломились от еды, гул разносился по всему залу, но не было ни духоты, ни ощущения, что все эти сотни магов вокруг – лишние, давящие.

– Что она творит? – Охна толкнула Хамано локтем, чтобы обратить внимание золотого дракона на происходящее.

– Мы ее к себе не звали. Закономерно, – аккуратно заметил рыжий, сидящий чуть в стороне от основной тройки.

– Ее проблемы, – Хамано не стал даже голову поворачивать. Эта посланница богов и без того стояла у него костью в горле, не хватало  из-за нее еще и трапезу прерывать.

"Вчера прерываний хватило", – блондин оторвал кусок хлеба и закинул в рот, привычно представляя, что пережевывает кого-нибудь из демонов.

– Так нельзя, – Охна еще раз толкнула напарника  и поднялась со своего места.

– Ты представляешь, что они с тобой сделают?! – шикнула драконица, подскочив к Даше и потянув ее за локоть.

– Руки убери, – прорычала Даша низко.

Пока чуть ли не единственное, что девушка успела усвоить в новом мире, так это то, что здесь прислушиваются только к силе. И наглости. Рохлям и слабакам среди демонов да драконов делать нечего.

– Дорогая Охна, мы совершенно не хотим портить сегодняшнее утро разборками. Не трогай девочку, – миролюбиво произнес Дейнир, лишь обостряя конфликт.

Драконица зыркнула на демона предупреждающе.

– Что эти двое тебе наплели? – девушка обратилась к Даше. – Эти паразиты питаются нашей энергией. И высосут тебя до последней капли. Не говоря уже о том, что демоны способны только лгать.

– То что эти двое те еще пиявки, я уже поняла, спасибо, – произнесла в ответ Даша уже намного тише, чтобы ненароком не оскорбить своих спутников. Она даже чуть наклонилась в сторону Охны, надеясь на то, что женская солидарность поможет. В конце концов именно Охна вступила в разговор. И кроме нее, Даша не видела никого из драконов, готовых броситься на защиту "своей".

– И все-таки толку от этой парочки больше, чем от всех вас, – Даша кивнула в сторону стола с другими членами "императорской" команды. – Они меня, в отличие от некоторых, еще не пытались убить. А только спасли.

– О чем ты? – брови Охны сошлись на переносице.

– У своих спроси, что вчера произошло. О том, как кто-то подстроил портал, чтобы меня выбросило на кладбище с инферналами, которые пытались мной  полакомиться.

"Сначала зомби. А потом один наглый демон", – Даша осторожно глянула на Дейнира, не став уточнять, как именно развивались события

– Ты серьезно? – Охна судорожно пыталась представить, что кто-то из драконов был в состоянии так поступить. Нет, конечно, она сразу подумала о Хамано. Вчера он действительно злился. Да и Кейтар, который вторил лидеру, был ничуть не лучше. Но попытка убить посланницу богов?

– Кладбище всегда было кормушкой демонов, – произнесла драконица без уверенности в голосе. Она уже мягче подхватила Дашу за локоть и чуть отвела ее в сторону. – Даже если кто-то тебе здесь не рад, это не значит, что мы враги. И ты новенькая в этом месте. Подумай. Что если Дейнир со своим  дружком все это устроили, лишь бы переманить и втереться в доверие?

– Что ж, в таком случае они постарались определенно лучше вас, – Даша улыбнулась и отстранилась от Охны. – Теперь извини, я  хочу позавтракать..

Охне оставалось только смотреть, как юная и неопытная девушка уходит обратно за стол к демонам.

– Только себя на посмешище выставила, – буркнул Хамано, закончив с порцией копченого мяса. Пустую тарелку дракон оттолкнул от себя, и не прошло и нескольких секунд, как она растворилась в воздухе. – Я еще вчера вам сказал, что мозгов в этой пустышке меньше, чем у моего носового платка.

– Твоих рук дело? – Охна уселась на скамью возле лидера команды и задала прямой вопрос – Ты слышал, о чем она говорила.

– А я что, должен тебе в чем-то отчитываться? И с каких пор? – вяло поинтересовался в ответ Хамано, демонстрируя хищный оскал.

– Не забывай, кто прикрывает твою спину, – напомнила девушка, что еще ни один император не занял трон без поддержки своей команды. Охна с тревогой оглядываясь на новенькую, не представляя, как защитить молоденькую дуреху, которая не хочет слышать советов. – Надо сегодня позвать ее на нашу тренировку.

– Кому надо? – поинтересовался Кейтар, который полностью разделял позицию Хамано.

– Нет, ну если ты хочешь, чтобы она сама убилась, пытаясь пробудить дар во время тренировочного сражения, то я только "за", – отозвался Хамано.

– Прекращай! -рявкнула Охна, толкая блондина в плечо. Она  прекрасно умела быть жесткой, не хуже этих двоих. Не просто так боги решили, что девушка заслуживает попытку прийти к власти. – Даша одна из нас. И может стать частью команды. Как любой из драконов.  Если совет прав, мы не не должны оказаться слабее, когда игра начнется.

– Если совет прав, мы так и так окажемся слабее, – парировал Хамано. По сути, ему было плевать на бездарную пустокровку. Парень откинул салфетку на стол и посмотрел на свою команду. – Нам придется менять всю тактику, и планировать варианты, исходя из того, что любого из нас может не оказаться в финальном составе.  Ты представляешь, сколько это работы? И действительно хочешь тратить время впустую на эту девицу?

– Гордецов боги не любят сильнее, чем слабаков, – напомнила Охна с легкой игривой улыбкой, помня о том, что к ласковому тону мужчины всегда охотнее прислушиваются, чем к властной женщине – Кто-то из вас  не сможет стать великим императором, если собирается уходить от проблем и экономить время, если становится немного труднее?

Хамано нахмурился.

– Ненавижу тебя.

Глава 8

– Ты уже определилась, какие занятия будешь посещать? – поинтересовался Дейнир, когда он, Аллеон и Дарья покинули общую столовую и оказались на улице.

Остаток завтрака прошел спокойно, больше никто их не беспокоил. Конечно, мало кому из троих понравилось лицезреть кислую физиономию Рана, что сидел поблизости и то и дело бросал взгляд в сторону девицы, что сорвала момент его возможного триумфа. Но Даше удавалось игнорировать угрюмого демона, а Дейнир и Аллеон давно привыкли, что от вечно недовольного  Рана дождешься только скисших блюд на столе. Даже те за устали от этого непроглядно негативного отношения к жизни.

– Зачем мне это? – Даша посмотрела на ребят. – Не то чтобы я пытаюсь отлынивать, но – эй – у меня нет магии.

– Это обычно не мешает ее изучать, – пожал плечами Аллеон.

– Почти уверена, что мешать будет то, что меня могут опять попытаться убить, – Даша скрестила руки на груди. – Кто-то обещал меня защищать. Давайте я пойду на ваши занятия?