Лекарство для преступника - Николь Найт

Я стою в оцепенении. Реакция Романа пугает. Русс, конечно, хам, но даже я понимаю — он просто дурачился. Что, чёрт возьми, это было?

— Всё в порядке, — наконец говорю я дрожащим голосом и отворачиваюсь, чтобы убрать инструменты и разрядить обстановку.

Спустя несколько минут мы с Романом выходим.

— Прости за Русса, — говорит он, когда мы садимся в машину. — Некоторые из этих парней не привыкли к женщинам и забывают, как себя вести. Я прослежу, чтобы с тобой в будущем вели себя с уважением.

— Как ты? — язвлю я. — Забавно слышать про уважение от человека, который несколько дней назад похитил меня. Конечно, потом всё поменялось, но всё же — иронично.

— Справедливо, — усмехается Роман, положив руку на руль и виляя по тёмной дороге. — Но должен признать, ты впечатляюще держишься. Не думаю, что кто-то раньше осаживал Русса так, как ты. По делам ему.

— Я привыкла, — пожимаю плечами.

— В каком смысле?

— Травматология — мужская среда. Мой отец — глава отделения травмы во всей сети больниц Сент-Луиса. У меня два старших брата. Так что я выросла среди самоуверенных мужчин, которые считают, что на них не распространяются правила.

— Вот почему мы с тобой так ладим, — ухмыляется Роман.

— Не уверена, что нас можно назвать друзьями.

— Ай, больно, — смеётся он, бросив на меня взгляд из-под ресниц. — А я-то думал, у нас с тобой зарождается дружба, док.

Глава 9

РОМАН

— Ну, после всего этого я точно мог бы выпить. А ты как? — спрашиваю, придерживая дверь для Мэдисон, когда мы возвращаемся из гаража.

Обычно, когда на работе происходит какой-то форс-мажор или осложнение, я не могу уснуть. Часы напролёт ворочаюсь, не в силах выключить мозг. Но сегодня мой «ночной бокал» скорее о том, что я хочу провести больше времени с Мэдисон. Мне нравится с ней разговаривать, когда мы не находимся друг у друга на грани войны, и сегодня вечером это почти было похоже на командную работу.

Она сильная, и у неё отлично получается то, что она делает, и хотя я не хочу признавать, что это может быть больше, чем просто работа, границы начинают стираться.

Она живёт здесь уже две недели, и настолько легко мы вошли в привычный ритм, что это почти пугает. Я забыл, как приятно возвращаться домой к другому взрослому человеку. Делить домашние обязанности. Говорить с кем-то, кто не живёт, дышит и ест итальянскую мафию так, как это делают мои друзья и семья. Мэдисон — как глоток свежего воздуха в этом доме.

— Сейчас два часа ночи, — говорит она, глядя на часы так, словно это должно меня остановить.

Я не отвечаю и достаю из шкафа бутылку Macallan 1824 с задней полки. Это особый скотч для особых случаев, но сегодня ночь подходит идеально. Беру второй стакан и поднимаю бровь в её сторону.

Когда она садится на кухонный остров, а не продолжает протестовать, я понимаю, что получил ответ.

Наливаю два бокала и сдвигаю один к ней. — Отличная ночь. Давай выйдем на патио?

— Звучит прекрасно, — соглашается Мэдисон и следует за мной через заднюю дверь, устраиваясь на диване, пока я зажигаю камин.

Небо усыпано звёздами, лунный свет отражается в её глазах, когда я сажусь напротив. Она такая чертовски красивая с этой сонной улыбкой, что часть меня хочет утащить её наверх для совсем другого «ночного бокала». Наверное, это помогло бы выкинуть её из моей головы, и я наконец смог бы сосредоточиться на остальных проблемах. Но это никогда не произойдёт. Один раз с Мэдисон — никогда не будет достаточно, и я это знаю наверняка.

— Как работа? — спрашиваю, вытягивая руку вдоль спинки дивана, стараясь её не коснуться.

Мэдисон резко смеётся, откидывая голову, и её длинные медовые локоны скользят по моему предплечью. Волна её парфюма накатывает на меня, так же опьяняюще, как и виски.

— Что смешного?

— Ты разбудил меня посреди ночи, чтобы я зашила твоему другу ножевую рану после убийства на наркосделке, а теперь хочешь поговорить о моём дне на работе, как будто ничего не произошло.

Я чешу подбородок и смеюсь. — Ну, если так это сказать, звучит странновато.

— Странновато? Более чем, — Мэдисон перекладывается. — Тебе придётся быть честным со мной, Роман. Я знаю, что ты какой-то босс банды, но мне нужны подробности. Мне нужно знать, во что я вляпалась.

— Ты уверена? — глотаю, глядя в огонь. — Потому что если тебе не понравится услышанное, уйти просто так не получится. Чем больше знаешь, тем глубже вовлечена.

— Насколько глубже я могу попасть? Я только что слушала, как человек признаётся в убийстве, а ты замышляешь сокрытие.

У неё есть точка зрения. Она практически моя сотрудница, и даже через шесть месяцев я не смогу просто отпустить её без серьёзных соглашений о неразглашении и слежки.

— Я не босс банды.

Она поднимает бровь, ожидая продолжения.

— То, что я делаю… больше. Это сложнее, изощреннее.

Она уже в курсе сути моей деятельности, так что объяснять словами не должно быть трудно. Но я всё равно колеблюсь, словно если наклею ярлык, она убежит.

Но она не сдаётся.

— Как именно?

Я провожу пальцами по волосам и откидываюсь назад. — Моя семья управляет частью итальянской мафии. Я унаследовал этот пост от отца, как он от своего.

Мэдисон молчит секунду, разглядывая меня, словно пытается понять, правду я говорю или нет.

— Как в «Крёстном отце»?

Я фыркаю. — Ну, многое там преувеличено для фильма, но да, примерно как «Крёстный отец».

— И ты управляешь всем этим?

— В стране есть филиалы, но я руковожу всем здесь, в Вегасе. У меня есть импортно-экспортная линия, которая отправляет части оружия по всему миру.

— Только детали? — осторожно спрашивает она, любопытство мерцает в глазах.

— Да. Детали не отслеживаются. Они законные.

— Я не ожидала, что мафии важно, что законно, — шутит она.

Несмотря на ум, у неё есть упрямый характер, который всегда меня удивляет. Я только что сказал ей, что управляю частью мафии и имею доступ ко всему, что с этим связано, а она всё равно цепляется. И я понимаю, что мне это нравится.

— Если у тебя есть легальный бизнес, легче скрывать менее… законные дела.

Мэдисон сжимает губы, пальцы медленно скользят по верхушке бокала. Она хочет спросить, и когда смотрит на меня через длинные тёмные ресницы, моё сердце начинает биться быстрее. Она понятия не имеет, что она со мной делает.

— Какие именно «менее законные дела» ты ведёшь?

— Никогда с наркотиками. Это