Странник с побережья - Глэдис Эллиман

— Погоди, погоди, Бель… Позволь я объясню…

— Не стоит. Я от всей души желаю тебе счастья.

Изабелла нажала «отбой». Хватит ворошить прошлое! Оливер совершенно не тот человек, который ей нужен. И хватит думать только о себе. Пора позаботиться и о других людях, которые сделали ей немало добра. Например, о Дэвиде.

Изабелла проводила Дэвида до палаты, и они простились. Завтра его ждала непростая операция. Изабелла видела, что ее друг чувствует себя не в своей тарелке.

— Не беспокойся, сухое дерево долго скрипит, — пытался он пошутить. — А теперь тебе пора. Здесь не место для цветущих молодых женщин.

Изабелла укоризненно посмотрела на Дэвида:

— Я позвоню тебе, когда закончится операция, — пообещала она.

Она вышла в коридор и стала ждать лифта. Тихо разъехались створки, она вошла внутрь и нажала на кнопку. Двери уже почти закрылись, как вдруг на площадке появился еще один человек, который попытался задержать лифт. В первый момент он даже немного отступил назад от удивления…

— Изабелла?

— Ты?

Естественно, в этот момент двери сомкнулись. Как в кино! Изабелла осталась внутри, он — снаружи. Лифт поехал вниз. Она спустилась на один этаж, бросилась к лестнице и, перепрыгивая через ступеньки, помчалась наверх.

Конечно, его на площадке уже не было. Проклятый лифт снова гудел где-то внизу.

С трудом переводя дыхание, она остановилась. «Что мне делать? Что делают героини романов в подобных ситуациях? Изабелла, ты же творческая натура. Придумай что-нибудь».

И в этот момент с лестницы послышался знакомый голос:

— Изабелла, ты наверху? Умоляю, стой на месте и жди меня.

Он появился на площадке, тяжело дыша, — очевидно, пробежал без остановки несколько лестничных пролетов, — но все равно улыбался.

— Почему, интересно, я повсюду встречаю тебя?

— Что ты здесь делаешь? — вопросом на вопрос ответила Изабелла.

— Я в очередной раз упал с лошади. — Он вздохнул. — Вот решил сделать прививку от столбняка. А ты как здесь оказалась?

«Как он на меня смотрит!» Изабелле показалось, что сердце вот-вот выпрыгнет у нее из груди.

— Я навещала знакомого. Завтра у него операция.

Он кивнул и пристально посмотрел ей в глаза.

— Мне надо подняться наверх и сделать укол, — проговорил он. — Подожди меня на улице, пожалуйста. Я приехал на красном джипе… Я прошу…

Изабелла как во сне только молча кивнула.

Через пятнадцать минут она кивнула опять, когда в ее ладонь легла вожделенная визитная карточка, гласившая «Дилан Леманн». И все. Только номер телефона. Изабелла с сомнением рассматривала ее, намереваясь съязвить по поводу отсутствующей профессии мистера Леманна, но не успела.

— Давай увидимся вечером.

На мгновение мысль о девушке в шляпе испортила радужное настроение, но потом Изабелла вспомнила слова Стеллы и в третий раз утвердительно кивнула.

— Хорошо, тогда в восемь? — уточнил Дилан.

Изабелла продолжала кивать, соглашаясь, и ужасно злилась на себя, но ничего не могла с собой поделать. Только когда она выехала на «лендровере» Дэвида с парковки, дар речи вернулся к ней.

— Да-а-а, — вслух протянула она. — Похоже, при встречах с ним я окончательно теряю голову. Но, слава богу, потом нахожу, и довольно быстро. Это радует.

«Но все равно, этот вечер я проведу с Диланом Леманном, — решила Изабелла. — Вполне возможно, это ничем не закончится. Выпьем пару кружек пива, посидим где-нибудь, поболтаем о пустяках… Потом он уедет. А у меня будет полное спокойствие, отдых и здоровый сон… И — работа!»