Осколки мёртвых душ - Марго Айсли

бежать. Половину тела горела, и невыносимая боль стрельнула аж до макушки. Мне свело бедро, но я уже была на краю. Оттолкнувшись что есть сил здоровой ногой, я прыгнула в пустоту, и в этот момент даже сердце от страха остановилось. Огонёк полетел вслед за мной и уже через пару мгновений высветил металлический висящий на цепях пролёт, в который я впечаталась рёбрами, резко выдохнув из лёгких весь воздух. От удара в глазах поплыло, мышцы сжались и пальцы сами собой ухватились за решётку.

Руки дрожали от усталости, пальцы разжимались, но я хваталась заново, раз за разом, пока сознание не прекратило плыть. Вскарабкавшись на пролёт, я упала на спину. Силы иссякли, и наступила темнота.

Глава 38

Не знаю, сколько я валялась без сознания, но меня не съели. Немного энергии восстановилось, и я вновь наколдовала огонёк и осмотрелась по сторонам. Ржавая металлическая секция висела в воздухе на толстых цепях. Клякс вокруг не было, и я предположила, что, по крайней мере, летать они не умели, иначе меня бы просто давно сожрали. Жутко хотелось пить, в горло будто насыпали песка с битым стеклом. Возможно, вода найдётся где-то дальше, ну хоть что-то, иначе даже дыхание давалось с трудом.

Огонёк высветил колонны по бокам, и они почти полностью были покрыты той же склизкой гадостью, что и скелеты. Мост же оказался висящими друг за другом металлическими секциями, уходящими в темноту. Они неплотно прилегали друг к другу, местами расстояние доходило до метра, и приходилось снова прыгать, добивая и без того отказывающую ногу. Она так распухла, что пришлось немного расстегнуть сапог, потому что наступать на неё становилось просто невыносимо.

Секции казались бесконечными, после десятой я перестала считать, лишь гадая, кому вообще понадобилось строить такие сооружения глубоко под землей, разве что их никто не строил, а просто сделал мост в какой-то природной пещере глубоко в горах. От мыслей, что надо мной толща камня, которая в любой момент может обвалиться, становилось совсем беспокойно. Мне уже казалось, что страх, отчаяние и паника вообще не прекращались. Временами они и вовсе усиливались, хотя казалось бы, куда уж больше.

Я снова подумала о Ви, и в груди заныло. Так, хватит. Нужно идти, куда-то же ведёт этот путь? И если не в тупик, то я должна выбраться. Обязана! Иначе все мои страдания не имели смысла, а так быть не должно, я не умру в долбаной пещере с кляксами.

Злость придала немножко сил, хоть и ненадолго, но я хотя бы осилила мост, с ужасом обнаружив, что снова придётся прыгать. Да ну сколько ж можно! Что за прыгуны это настроили? Спасибо, конечно, что на мосту не было клякс, но ещё один такой прыжок, и я не смогу ходить.

В этот раз прыгать пришлось хотя бы недалеко. Осветив предварительно участок приземления и не обнаружив там клякс, я нервно вдохнула и как смогла оттолкнулась, пытаясь не думать о ноге. Приземление получилось неудачным. Ударившись в камень обрыва коленями, я взвыла на всю пещеру. Казалось, что по ногам рубанули топором, и пока эхо уносилось всё дальше в темноту, разнося мой истошный крик, я лежала на земле и глотала слёзы боли, судорожно ловя ртом воздух. В ноге будто ковырялись ржавым тесаком, старательно втыкая его с каждым движением посильнее и с усердием проворачивая. При попытке перевернуться в глазах потемнело, и сознание начало уплывать. Я так и не поняла, валялась я в обмороке или нет, потому что все мысли сосредоточились на мольбе не сойти с ума от нестерпимой боли.

Когда я собралась с силами и встала, сжав зубы до искр из глаз, то осмотрелась и заметила, что находилась на маленьком пятачке, с одной стороны которого зиял обрыв, а с другой виднелись каменные стены без какого-либо выхода. Ну замечательно.

Логично рассудив, что никто не будет вести подвесной мост к тупику, я принялась искать нити плетения, и вскоре действительно их нашла. Они оказались точь-в-точь как остальные символы храма, значит, направление правильное. Знак загадочно мерцал в темноте.

С опаской я посмотрела на пол и задумалась. Решёток не заметила, хотя это ничего и не значило, так что при активации я вполне могла полететь вниз к очередным трупам, а то и просто в рассадник этих странных клякс, но какие были варианты? Обратно я не допрыгаю, да даже будь у меня здоровая нога, летать я всё равно не умею, а кроме клякс, скелетов и люка в потолке там ничего не обнаружилось. Придётся идти вперёд.

Нервно вздохнув, я пустила немного энергии в символ. Он ярко вспыхнул, и с жутким скрежетом передо мной отъехал грубый камень, открывая путь на очередную лестницу в темноту. За последний месяц таких лестниц что-то стало многовато, а я ещё жаловалась на монотонную жизнь в Ордене. Ну вот — приключения, радуйся, Кьяра! Прямо как в книгах, что читала, но что-то стать главной героиней одной из них оказалось не особо весело.

Лестница оказалась опаснее, чем казалось на первый взгляд. Многие ступеньки растрескались, стены и каменный грубо вырубленный свод местами осыпался, и я вновь испугалась, не завалит ли меня тут насмерть. Воздух ощущался совсем спёртым и каким-то влажным.

Я шла очень медленно, держась рукой за стену и стараясь не наступать на больную конечность. Каждую ступеньку ожидала, что огонёк вот-вот высветит какой-нибудь ужас, и хорошо ещё, если это будут кляксы, а не что похуже. Спустя некоторое время я вышла в просторную пещеру с гладким полом, и с ужасом обнаружила, что зеркальная поверхность пола оказалась не чем иным, как огромным подземным озером, конца которого я даже не могла высветить. Нервно хихикнув, я некоторое время просто стояла и пялилась на воду без единой мысли в голове.

Раскинутая сеть обрисовала совсем уж плохую ситуацию: проход тут был, но находился на противоположной стороне пещеры. Попытки найти какую-либо лодку не увенчались успехом. Дно вообще не просматривалось, вода оказалась слишком мутной и неприятно пованивала. Как же туда добирались? Неужели плыли? Глубина озера не позволяла бы просто пройти по дну. Ну вот и что мне теперь делать?

Наверное, стоит выбрать, что предпочтительнее: утонуть в вонючем озере или спрыгнуть с обрыва в поисках быстрой смерти. Ну или подождать и умереть от инфекции травмированной ноги. Даже не знаю, что в моём положении лучше, наверное, всё же скала.

От бессилия я села на каменный берег и уткнулась лицом в