Чёрт из табакерки - Сандра Бушар

– Цветы… Не хотите? – увидев грозное лицо Сэма и его немой приказ убиться о стену, парень судорожно сглотнул и протянул корзинку вперед. Словно это могло все оправдать. – Простите, я просто…

Взглянув исподтишка на задумчивого Керна, я никак не могла понять, почему он молчит. Почему не посылает парня вон? Мой кавалер задумчиво рассматривал цветы с некой брезгливостью. Оно и не мудрено! Розочки были не первой свежести, а стоили как моя новая сумка.

– Нет, – холодно отрезал Сэм таким тоном, что сразу стало ясно: разговор окончен, продавцу стоит уйти. После Сэм как ни в чем ни бывало просмотрел на меня и спокойно протянул: – Я все-таки поговорю с Касандрой. Что за чушь? Зачем устраивать эти допросы?

Мужчина вышел из-за стола, а я осталась один на один со своими мыслями. Почему-то стало зябко, пространство начало давить. Не помню, чтобы когда-то кто-то дарил мне цветы… На выпускном в Англии я была одна. Выпускной вуза пропустила, ведь уже работала и не могла бросить интересное дело.

Подруга с работы говорила, что есть девушки, созданные для подарков и внимания, а есть те, кто должен быть благодарен даже за заинтересованный взгляд. Наверное, я была из второй категории. Ведь в коллективе меня принимали за «железную» леди. Все парни априори считали себя слабее меня и боялись даже лишний раз подходить. Исключением стал наглый Семен.

Но с Сэмом была совершенно другая история. Он вел себя странно, а я и не отставала, будто бы поддаваясь на провокации. И он не считал меня достойной даже тухлого цветочка. Что уж говорить о нормальном общении?

– Она обещала, что больше не станет приставать с вопросами, – Сэм вернулся за стол и равнодушно начал доедать свой десерт. Я была уверена, что перемену в моем настроении он не заметил. – И откуда ты знаешь про мед?

– Где-то двенадцать лет назад у тебя случился анафилактический шок, я вызвала «Скорую», – зачем-то призналась я, отвернувшись к окну. Тогда я попросила домработницу забрать все лавры себе, чтобы лишний раз не привлекать внимание «братика».

Я не видела лицо Керна, но услышала, как вилка выпала из его рук и ударилась о тарелку. Мужчина закашлялся и только спустя минуту хрипло прошептал:

– Не понял?

– Что ты не понял, Сэм?! – не знаю, откуда взялась эта злость и обида. Но в тот момент как никогда захотелось встать и уйти. Я заставляла себя сидеть на месте, вспоминая про угрозы бабушке. – Помнишь, как привел в дом очередную шлюху, а она обмазала себя медом? Когда ты его объелся и начал задыхаться, она просто сбежала.

– Мия… – удивленно протянул мужчина, глядя на меня так, как никогда прежде. Я не знала, что выражают его глаза, но они пробирали до мурашек.

– Доктор сказал тогда, что еще полчаса – и ты умер бы. Помнишь это? К тому же это именно я уговорила врача заставить тебя сдать анализы на какие-либо аллергические реакции. И только поэтому точно знаю, что больше опасности нет! – я уже кричала, люди вокруг начинали недовольно коситься. Но Сэму было плевать, а мне – тем более! Так что, раздавив вилкой нетронутый десерт напротив себя, я не удержалась и прошипела: – Как думаешь, дорогой жених, жизнь – достаточная расплата за несколько лет в Англии? Или мне продать душу дьяволу?!

– Для тебя брак со мной… – Керн прошептал это так тихо и сбивчиво, что я едва разобрала слова. В его пальцах изогнулась спасенная вилка, прежде чем он закончил предложение: – Брак наравне с продажей души дьяволу, Мия?..

И в тот момент я была готова кричать: «Да!» Разорвать этот идиотский договор, заплатить любую неустойку. Бабушку я в обиду не дам, как и свою судьбу не подарю Сэму Керну. И плевать, что мужчина смотрел на меня так… Так, что захватывало дух. Плевать. Это лишь маска для СМИ.

– Простите, вы не могли бы… – к столику подошел высокий парень в желтом костюме курьера. Кажется, он слушал нашу перепалку давно, но не решался вставить ни слова. И теперь, воспользовавшись молчанием, наконец протянул мне охапку безумно пахнущих роз и некий бланк. – Вы не могли бы расписаться?

– Нам не нужны цветы, молодой человек, – отмахнулась я, засматриваясь на странную форму лепестков розы. Ничего подобного в жизни не видела. И какой же мужчина подарит своей даме такую красоту? Они ведь наверняка целое состояние стоят!

– Господин Керн? Я что-то перепутал? – курьер неуверенно покосился на Сэма, которого, как оказалось, хорошо знал. Мужчина же равнодушно перехватил бланк и поставил свою подпись. – До свидания и хорошего вечера!

Парень, выполнивший свою работу, ушел с облегчением. А Сэм так и остался сидеть с букетом, безостановочно глядя на меня. Я все ждала, когда он произнесет какую-то глупую шутку, заденет, оскорбит… Он лишь спокойно протянул цветы и неуверенно произнес:

– Я почему-то решил, что эти сицилийские розы лучше тех сомнительной свежести, – Сэм помрачнел и сквозь зубы добавил: – И уж точно лучше того искусственного цветка из бутика.