Невеста миллиардера - Кэрол Маринелли

- Пожалуй, нет, - ответил Завье четко и отрывисто. Табита растерялась и не нашлась что сказать. Она почувствовала, как недавнее радостное настроение испаряется, затуманивая стекла машины и уступая место нарастающему напряжению. - Но вечер мы провели замечательно. - В голосе Завье явно ощущалась натянутость. - Мне правда было очень приятно.

- Не надо. - Слова вырвались у Табиты помимо ее воли и повисли в воздухе. Она через силу продолжила:

- Тебе не нужно больше притворяться. Я знаю, ты говоришь это просто из вежливости.

Завье долго и пристально смотрел на нее.

- Я думал, вежливость как раз то, что ты хочешь, Табита.

- Да...

- Тогда чем ты недовольна? - Завье кивком указал на дом Табиты. - Беги домой, а то соседи уже раздвигают шторы.

- Как ты узнал, где я живу? - Табита вдруг поняла, что Завье подвез ее до дома, не спрашивая адреса. - Ты что, выслеживал меня?

- Жаль разочаровывать, но все гораздо прозаичнее. Я просто заглянул в телефонный справочник.

- Ой! - У Табиты вырвался нервный смешок, а Завье улыбнулся. Он забарабанил пальцами по рулю, и Табита догадалась, что ее время истекло. - Когда мы снова увидимся? - Не надо было этого говорить. Слова были сказаны некстати и звучали жалобно и неуверенно. Завье тут же прекратил барабанить пальцами. - То есть что мы теперь будем делать?

- Это зависит от тебя.

- Значит, испытание в казино я выдержала?

- Выдержала, - просто ответил он. Нагнувшись к пассажирскому сиденью, Завье вытащил из портфеля контракты и включил в машине свет. Он размашисто подписал оба документа и передал их Табите, которая все это время внимательно наблюдала за ним. - Если надумаешь подписать, передай их моему адвокату.

- И это все, что от меня требуется? - Подмахнуть документ оказалось до ужаса просто.

Завье пожал плечами.

- Да. Вот что, я завтра улетаю в Штаты. У меня там кое-какие дела. И это только к лучшему, поскольку играть роль любящего жениха целый месяц трудновато. Я все устрою и позвоню тебе, чтобы обговорить детали. Мой водитель заедет за тобой и сначала отвезет в магазин, чтобы сделать необходимые перед свадьбой покупки, а потом доставит в Лорн.

- Как насчет приглашений, моего свадебного платья...

- Об этом позаботятся без тебя.

Ждать больше было нечего, и разочарованная Табита вышла из машины. Она еще слабо надеялась, что Завье окликнет ее, заключит в объятья и у прекрасного вечера будет прекрасное завершение. Однако этого не случилось. Завье сидел и молча наблюдал, как она выбирается из машины.

Стоя у окна в темной гостиной, Табита видела, как его машина плавно тронулась с места и исчезла во мраке.

Чудовищность сделанного ей предложения начинала постепенно доходить до нее, и Табита приготовилась провести бессонную ночь. Но в первый раз за все время, прошедшее со дня их встречи, Табита провалилась в глубокий сон без сновидений. Возможно, встреча с Завье немного угомонила ее душевное смятение.

Табита открыла глаза, когда солнце уже было высоко. Через окно спальни до нее доносился отдаленный шум машин и гомон детей, идущих в школу. Снизу послышался глухой стук в дверь.

В голове у Табиты шумело, во рту после шампанского пересохло. События предыдущего вечера живо воскресли в памяти, заставив ее сердце бешено забиться.

Это не могло произойти на самом деле. Конечно, это был сон, странный, похожий на явь, но сон.

Запахивая халат, Табита отперла дверь.

- Посылка для мисс Т. Рис.

Табите вручили большую белую коробку.

Когда она, с трудом удерживая посылку одной рукой, другой пыталась расписаться в получении, в саду, на дорожке, показался Эйден. Он решительно шагал к дому. Угрюмое выражение лица делало его непохожим на того мягкого и доброго человека, которого Табита знала и любила.

- Что ты, черт возьми, наделала? - Не обращая внимания на посыльного, Эйден влетел в дом и со стуком захлопнул за собой дверь.. Он подскочил к Табите, которая стояла в проходе. Четвертая страница, - рявкнул Эйден, швыряя ей утреннюю газету. - "Брак, заключенный на финансовых небесах".

Табита поставила на пол коробку и трясущимися, непослушными руками развернула газету.

Она перелистала страницы и онемела от изумления. На газетном снимке точно была она: пальцы рук погружены в волосы Завье, и на одном из них сверкает рубин. Поцелуй Завье, оставивший неизгладимый след в душе Табиты, был увековечен на фотографии.

Эйден выхватил у нее из рук газету и с горькой усмешкой прочел вслух:

- "Встреча на свадьбе", "Сражен наповал", "Ураган страсти"! Боже мой, Табита, во что ты ввязалась?

Должно быть, Пьер вызвал газетчиков, как только выстрелила первая пробка. Табите стали понятны слова Завье о том, что обо всем уже позаботились.

- Я собиралась позвонить тебе сегодня утром, - взмолилась Табита.

- Что именно ты намеревалась мне сообщить? Что все это правда? Ты что, действительно выходишь за него замуж?

- Не знаю...

- Так это с Завье ты была в ночь после свадьбы?

- Откуда ты знаешь, что я вообще с кем-то была?

- Я вставал попить. Во рту пересохло и все такое. Я тогда посчитал, что это меня не касается. Но если ты была с Завье, то это, черт возьми, очень даже меня касается. - Эйден пытался взять себя в руки, но не сдержался и запустил газетой в стену. А Табита так и стояла, не произнося ни слова. - Ты была с ним?

Табита кивнула и уставилась в пол, не решаясь поднять глаза на своего друга.

- Я же просил тебя не связываться с ним, я тебя предупреждал. Табита, поверь мне, он тебе не пара. Он негодяй, хотя и мой брат.

- Вовсе нет, честное слово, Эйден. Мы вчера встречались, и он был ко мне очень добр... - Табита смешалась и замолкла, вспомнив ничего не выражающий взгляд Завье в машине.

- Неужели тебе не ясно, что он был добрым только потому, что ты потакала его прихотям?

- Конечно, ясно. - Табита с трудом сглотнула. Ей горько было в этом признаваться, но она знала, что все обстояло именно так.

- Ты будешь страдать, Табита. - Эйден чуть не плакал. Табита и сама готова была разрыдаться. - Как же ты будешь страдать!

- Откуда такая уверенность?

- Я его знаю. Зачем все это, Табита? Как тебя угораздило?

- Он предложил мне деньги.

- Я тоже предложил тебе деньги.

- Он предложил гораздо больше, чем ты, призналась Табита, сгорая со стыда. - Гораздо больше.

Устроившись на диване, Эйден отвернулся и уныло уставился в окно.

- Ты влюбилась в него, да?