Воровка - Наталья Савчук

— Не стоит медлить. Я осведомлен о ваших способностях и, поверьте, смогу им противостоять. Толпе зевак понравится наше выступление, но нужно ли привлекать излишнее внимание? Я могу быть груб, но разве так стоит начинать наше знакомство?

Отшатываюсь от мужчины, роняю сдобу на мощенную камнем дорогу, и сама падаю следом. От боли на глазах выступают слезы.

— Может обойдемся без истерик? — закатывает глаза мужчина.

— Обойдемся, — вру я, теряя самообладание и позволяя огню оплести мои пальцы.

Он пока не видит этого, потому что я не встаю и держу руки за спиной. Мой взгляд цепляется за железную вывеску.

— Прости, — шепчу, стыдливо отводя взгляд.

Кованное изображение ягнёнка, украшавшее лавку мясника, опускается на спину мужчины, вдавливает его в землю, не позволяя встать и отправиться в погоню за мной.

Пока никто не понял, что я причастна к случившемуся, стараюсь убраться побыстрее. Иду сквозь толпу, сбегающуюся поглазеть на придавленного человека. Слышу, что кто-то бросился ему помогать и усиливаю давление, чтобы справились не сразу и я успела затеряться. Нога все еще болит и не позволяет бежать, поэтому, оказавшись на безлюдной улице не перехожу на бег. Сквозь перчатку стараюсь снять кольцо, в безуспешных попытках, отчаявшись, призываю дар и возмущенно пыхчу после каждой неудачи.

До бала от него надо избавиться и немного изменить свою внешность, а то велика вероятность угодить в лапы слишком наблюдательным ищейкам.

Поход к местной травнице за смесью для волос, состоящий из чернильных орешков, гвоздики и медного купороса, занимает у меня больше времени, чем я рассчитывала. Возвращаюсь в постоялый двор через окно, чтобы никто не видел, что я отлучалась. В комнате до самого вечера вымачиваю волосы в маленьком тазике, вылив туда воду из графина. Не имея возможности их промыть, делаю высокую прическу в виде узла на затылке. Мне немного грустно и непривычно видеть себя с тёмными волосами, отчего стараюсь лишний раз не смотреться в зеркало.

За окном солнце клонится к горизонту, окрашивает молодую листву оранжевыми оттенками, а в комнате вытягиваются тени.

Усталость накатывает. Я припираю дверь стулом, оставляю открытым окно и падаю на кровать прямо в одежде. Закрываю глаза и проваливаюсь в сон. Но даже в нём не нахожу покоя. Вздрагиваю от малейшего шума, будь то кашель соседа за стеной или лёгкий стук ветки об окно. А еще мне кажется, что кольцо вибрирует, но стоит обратить внимание, как все прекращается. Я слишком нервничаю, что не могу его снять, и из-за этого чудятся всякие глупости. Говорят, что дар огня настолько силен, что способен выжечь все человеческое внутри одаренного, оставив лишь безжалостного огнедышащего зверя. Мой огонь оказался не способен справится с простым кольцом.

Голова гудит, тело кажется ватным. Разбитая, я тяжело поднимаюсь на ноги с пением первых птиц. Наспех надеваю первое попавшееся платье, не заботясь о слегка мятой юбке и обвязываю вокруг шляпы атласную ленту, завязываю на шее бант, чтоб на этот раз она никуда не слетела.

Усталая даже после сна, выхожу из комнаты и иду по коридору на улицу. В постоялом дворе гнетуще тихо, если не считать едва слышных переговоров поваров на кухне. Они уже успели приготовить молочную кашу, аромат которой приятно щекочет нос. Застываю на мгновение и наслаждаюсь запахом.

— Куда спешите в столь ранний час?

Резко оборачиваюсь. Вопрос мужчины застигает меня врасплох. Он сидит на кресле и устало улыбается. Верхние пуговицы рубашки расстегнуты, один из манжетов испачкан грязью.

— Мне необходимо подготовиться к предстоящему балу.

— Составите мне компанию за завтраком?

— Увы, нет. Я спешу.

— Жаль. Красивые девушки всегда куда-то спешат. Может, вы подождете своего сопровождающего за утренней чашкой кофе? Если попросить, — мужчина прикрывает ладонью рот, будто шепчет и встает, — кофе будет здесь через минуту.

Его взгляд опускается на перчатку и на лице появляется ухмылка.

— Вижу вы помолвлены.

Я краснею, не зная, что ответить. Ведь у меня нет сопровождающего, что говорит о низком происхождении, а значит я не могу собираться на бал, да и кольцо на пальце при таких обстоятельствах явно лишнее. У простолюдин не принято дарить украшения на помолвке. Этот путник поставил меня в тупик.

Стою с приоткрытым ртом, не зная, что ответить.

— Кофе? — добродушно спрашивает мужчина.

— Нет, я спешу, — вежливо отказываюсь, мысленно благодаря путника, что не стал дожидаться ответа.

Выбегаю на улицу с ощущением, загнанности. Подставляю пылающее лицо лёгкому ветру и первым делом отправляюсь в ювелирный магазин. Там интересуюсь у ювелира сможет ли он распилить кольцо на моём пальце, намекаю, что за молчание готова доплатить и показываю масштаб работы. Он смотрит на меня слишком долго и пристально его глаза смеются, а от улыбки на щеках появляются ямочки.

Ювелир мне не отказывает, но говорит, что работа предстоит кропотливая, а сейчас слишком много заказов перед предстоящим балом, поэтому возьмётся не раньше, чем через 2 недели. На все мои просьбы отнекивается, о том, что у него нет подходящего инструмента, а портить изящное украшение грубой работой он не собирается, на бал предлагает обмотать палец ниткой чтобы максимально скрыть выступающий камень, а сестра. кольцо которой я по глупости примерила и не смогла снять, непременно должна войти в моё положение и немного подождать. На красочный рассказ какой скандал закатит её жених, ювелир закатывает глаза и говорит, что будет ждать меня в условленное время и не днём ранее.

Раздосадованная неудачей, я уже даже не надеюсь, что найду нечто приличное в лавке портнихи. Если у ювелира столько работы, то и она вряд ли сможет взять срочный заказ.

Как я и думала в швейной лавке переполох. Ни одна из увлеченных работой женщин не поднимает на меня взгляд, когда громко звенит колокольчик, извещая о моем присутствии. Я с сожалением осматриваюсь и уже поворачиваюсь, чтобы выйти, но меня окликает одна из портних, говоря, что именно для такой худышки у них кое-что припасено.

С сомнением смотрю на нее и соглашаюсь примерить белое атласное платье с завышенной талией. Великолепное сочетание безграничного количества деталей в виде соблазнительного кружева на лифе, расшитого изящным бисером и перламутровым стеклярусом, юбки украшенный золотой вышивкой и парчовой тесьмой. Оно выглядит столь утончённо и загадочно, что мне становится неловко надевать его на себя. Мне помогает одна из женщин затянуть как следует корсет и подводит к зеркалу. От изумления я при открываю рот. Платье идеально подогнано по фигуре и выгодно подчеркивает изгибы. Моя небольшая грудь визуально увеличилась, а талия