Подарок для герцога. Вернуть отправителю! - Елена Княжина

– Не трогайте меня! – вскрикнула я и импульсивно швырнула в тэра Вольгана склянкой.

По темной рубашке растекся сгусток зеленой жижи. Ох, богини… Только бы это было «защитное».

– Что это за дрянь?! – рявкнул тэр, и я, пользуясь замешательством, припустила вниз по лестнице.

– Понятия не имею… понятия не имею… – бормотала себе под нос, надеясь, что Вольган меня не слышит.

Сзади неровно гремели сапоги: ректор чуть пошатывался, сшибал плечами стены. Может, и не так плохо зелье принцессы, настоянное на слюнях грумля. Хоть немного обезвредило маньяка.

Влетев в нашу спальню, я первым делом заорала Галлее:

– Комод! Помоги! – и принялась задом толкать мебель, баррикадируя тонкую ученическую дверь. – Должна сказать, Гала, твое защитное зелье очень слабо работает…

– Наверное, потому, что оно до сих пор у тебя в руке? – предположила Гала и озадаченно указала на стиснутый в кулачке розовый флакон. С блестками.

Так это было защитным? А что я тогда швырнула в ректора?

В дверь забарабанил сердитый кулак, и мы с Галлеей синхронно застонали. Я не успела объяснить ей, во что вляпалась (еще бы самой разобраться!). Но принцесса без слов догадалась, что дело пахнет подгорелым хвостиком.

– Открывайте, тэйра Барнс! По моему распоряжению на сезон Триксет окна затянуты пленкой согревающих чар. Выход из спален только один, – задыхаясь, хрипел ректор.

– Что с ним? Я его не узнаю, – прошептала Галлея, выпучив на меня блестящие зеленые глазищи.

– Я его застукала. И теперь тэр Вольган хочет меня убить.

– Прошу, тэйра… Мне нехорошо. Одному, в этом пустом коридоре… – скребся мужчина, глухо постанывая. – Чем вы меня облили, Эмма? Эм-м-ма!

– А чем, кстати, я его облила? – шепотом уточнила у подруги, подпирая задом комод.

– Это я должна была завтра узнать на практике у Шимани, – пробухтела Галлея, отбирая у меня уцелевший флакон и любовно возвращая на подоконник. – Не похоже, что ректор жаждет тебя убить.

– Что было в черном ящике?!

Требуя ответа, я затравленно поглядела на Галу.

– Да рядовое зелье симпатии! Легкий флирт, капля притяжения, ничего запрещенного и крышесносного, – отмахнулась она. – Это зелье-флер, его носят как духи… Оно рождает доверительное отношение и…

– …И стремление выломать дверь? – уточнила сердито, почувствовав, как комод больно толкается в поясницу.

– Нет, этого рождаться не должно. Ты много накапала?

– Гала! Я вылила все! – рычала на горе-зельеварительницу. – Оно разбилось и затекло ему под воротник.

– Сато-Судьбоносица! Страшно представить, что будет, если ректор узнает, что там были слюни Грю…

– Это самая меньшая наша проблема, – натужно прохрипела я, чувствуя, что дверь вот-вот слетит с петель.

– Всего капля слюней, а какой любопытный эффект…

– Настораживает, что мы с начала учебного года по колено в этом «ингрЮдиенте», – пропыхтела я, толкая дверь обратно.

Может, это общество грумля на нас дурно влияет? Мне вот третью ночь герцог снится, Гала тоже подозрительно постанывает в кровати…

– Я не обижу вас, Эм-м-ма! – раздраженно порыкивал тэр Вольган, припадая щекой к замочной скважине. А потом, судя по шороху, пытаясь просунуть что-то под дверь. – Я благородный мужчина, а вы – хрупкое божество, воссиявшее на моем личном небосводе.

– Он бредит… Кошмар какой… Надо записывать! – вскинулась Гала и побежала за блокнотом.

– Ты спятила?

– Я намерена сдать зачет у Шимани и найти эффект от секретного Грю-диента, – строго нахмурилась Галлея и принялась конспектировать. – Господин ректор, вы ощущаете жжение в области груди?

– Ощущаю… Она обожгла, опалила… Осветила жизнь золотом и любовью, точно пятая богиня вернулась в небо Сатара, – хрипел тэр Вольган возмущенно. – Вот, примите мое приглашение. Сегодня. В театре при дворе. Спектакль посвящен ссоре Лавры и Триксет, вы обязаны его увидеть!

– Театр? Да причем тут театр?

Опять?!

Видят богини, смертельных спектаклей мне на всю жизнь хватило.

– Я не уйду, пока вы не согласитесь. Обещаю быть галантным кавалером. Я буду держать себя в руках, тэйра…

Кулак шлепнулся на дверь так резко, что оставил выбоину с той стороны.

Лучше бы он держал себя с руками подальше от нашей спальни!

– Выломает сейчас. Тебе придется пойти, – Гала помахала блокнотом. – Вдруг он что похуже учудит?

– А что может быть хуже? – провыла я, воздевая глаза к потолку. – С ректором? В театр? Он меня убить хотел пять минут назад!

– Надо как-то вернуть прежнего ректора… убивающего… – задумчиво пробормотала «подруга». – А пока уведи его из академии и пригляди, чтоб бед не натворил.

– Я не нанималась в неллы для страшного темного мага, – напомнила, строго сводя брови у переносицы. – Не пойду я никуда с этим маньяком!

– Эмма сейчас соберется, тэр Вольган! – оптимистично прокричала Галлея в дверную щель. И добавила тихо: – Это всего лишь театр, там полно народу. Не сожрет он тебя.

– Мы не знаем эффекта от слюней грумля, – скептически проворчала я. – Вдруг сожрет?

– Тогда одной уликой станет меньше. Не ворчи, Ализ. Нас ждут неприятности, если репутации ректора будет нанесен непоправимый ущерб. Эксперименты первого уровня нельзя проводить над людьми… тем более над магистрами! – шипела принцесса. – Этим зельям место в лаборатории, а не на рубашке тэра Вольгана.

– А если в театре нас увидит кто-то знакомый? Это не будет ущербом для репутации ректора? – саркастично протянула я. – А для моей?

Мракобесие! Театр абсурда. Почему Вольган решил потащить меня именно на божественный спектакль, приуроченный к правлению Триксет? Что за блажь такая у страшного темного мага со змеями в рукаве?

Из щели под дверью выскочила золотая тисненая карточка. Такое же приглашение было у Габриэла, когда он срывал с меня маску… и прочие лишние тряпочки.

Судьбоносная, верно, шутит!

Или дает шанс досмотреть спектакль до конца? Я ведь так и не выяснила, что случилось с богиней под белым саваном.

– Герцогиню Грейнскую в лицо никто не знает. И все, кто хотел, посмотрели постановку еще в деревенском храме, – отмахнулась Гала. – Кроме вас с тэром Вольганом там будет пара лордов с любовницами, и те – в закрытых ложах.

Хоть бы у нас тоже была закрытая… Или это еще хуже?

– Секунду назад ты говорила «там полно народу».

– Тебе как лучше – чтобы побольше или поменьше? Я сейчас что угодно скажу, Ализ, – протараторила Галлея. – Я жутко нервничаю. Это же ректор! Он дал нам последний шанс!

И мы накосячили, да… По большей части я.

– Тэйра Барнс, мне крайне нехорошо… Я чувствую, что станет лучше, когда я вас увижу, – просительно шептал Вольган. – Вы обязаны открыть демонову дверь!

– А если он на меня набросится? Прямо в театральном фойе? – прошипела я Галлее,