Прятки с судьбой - Анна Милок

– А что думаешь по поводу князя Радимира?

– Думаю, что спорить с ним опасно. – Бажен проследил за моим взглядом, нахмурился. Не удивилась бы, если бы великий и могучий князь Беловодья от меня на шаг отступил, ну так, на всякий случай. Но Бажен, к моему удивлению, остался стоять на месте. – С драконьим хребтом уже с полсотни лет не ведёт никаких, в том числе и торговых, дел ни одно княжество. И думается мне, всё не потому, что Радимир масло на булку вилкой, а не ложкой мажет.

Я не удержалась и прыснула со смеху. Что творят пекухи беловожские… Свели с ума мужчину.

– Ты с огнём не играй, Агнеша, – Бажен подумал, что я смеюсь над князем горных хребтов. – Слухи ходят разные, и хоть я им не особо верю. Одно знаю наверняка: дыма без огня не бывает.

От разговора этого остался на душе неприятный осадок, но он исчез без следа вместе с закатом солнца. Милан обещал всё устроить, и я ждала положенного часа с нетерпением. Нарочно сидела долго пировала, мельтешила перед отцом и матушкой, провожала вместе с ними некоторых их гостей. Добронрав отбыл самым первым, что и к лучшему: до того кислая мина у него была.

На следующий день прямо с утра отбыли Горисвет с Данаем. Теперь, когда шанс столкнуться нос к носу с нежеланным женихом возрос, я и шагу не ступала из собственной комнаты. Всё ждала…

Ужин мне принесла незнакомая девушка.

– А где Айка? – я ведь надеялась, что смогу с ней сегодня попрощаться.

– Сегодня я за неё. Меня Матрёной зовут, – представилась девчонка. И только когда за её спиной закрылась дверь, принялась тараторить шёпотом: – Меня к вам Милан прислал. Велел помочь вам собраться и замаскироваться.

Вместо еды на подносе у Матрёны ютились склянки с разными порошками, плошка с водой и железный гребень. Показавшая была коготочки ревность свернулась калачиком на дне живота и больше не показывалась. Матрёну с Миланом вряд ли могло что-то связывать, и выбрал он её исключительно за профессионализм.

Спустя несколько часов, что показались мне вечностью, от моих рыжих кудрей не осталось и следа. Две тугие чёрные косы украшали мою голову, а вместе с сарафаном простого кроя меня едва ли можно было принять за княжну.

– Из-за большого количества гостей, на кухне и в конюшне много пришлых с города. Так что никто не обратит внимание на девушку, которая покидает двор ночью, – Матрёна поучала меня как отвечать дружинникам, как идти, как вести себя со знатными боярами.

Повторяя про себя каждое её слово, я двинулась к воротам.

– Кто такая? – отцовский дозорный преградил мне путь, отрезая от заветной цели.

– Матрёна, помощница на кухне, – ответила тихо, растягивая гласные, всё по услышанной науке.

– Пусти её, – вмешался второй дозорный. – Сейчас с минуты на минуты свита князя Радимира поедет. Он будет недоволен, что девка под копытами мешаться станет.

Владыка драконьего хребта точно недоволен будет, если меня здесь увидит… Точнее и не скажешь. Как только дозорный уступил мне дорогу, я бросилась наутёк к заранее оговоренному месту.

Глава 21

Избегая людных улочек, я добралась до постоялого двора “Розалия”. Никогда прежде не бывав в этой стороне города, я испытала огромное разочарование. В моём представлении место с таким красивым говорящим названием должно было выглядеть куда более достойным внимания.

Несколько долгих минут я буравила взглядом обветшалую вывеску, надеясь на чудо или какую-то ошибку, что тоже вполне сошла бы за первый вариант. Пахло от “Розалии” не очень, звуки доносились соответствующие. Мои размышления прервала чья-то отборная брань, а спустя мгновение двери открылись и из постоялого двора вышвырнули вяло препирающееся тело. Ловкой козочкой я отпрыгнула назад, и сама чуть не упала, врезавшись во что-то твёрдое сзади.

– Ваше Высочество? – раздался над ухом вопросительный шёпот.

Первым порывом было бежать без оглядки. Неужели отец так быстро хватился и послал за мной погоню?

– Агния Благояровна? – стоял на своём шёпот.

И тут-то меня отпустило. Будь это папенькин дружинник, посланный за мной по указу самого Великого князя, меня бы сначала схватили в охапку, доставили в терема, а потом бы спрашивали, Агния я или нет.

Чуть более уверенно я обернулась и посмотрела на незнакомца. Хотелось бы мне, чтобы меня тут ждал лично Милан, но, наверное, это стало бы неоправданным риском. Я утвердительно кивнула, мужчина в ответ тоже. Не лучший способ приветствовать княжну – обычный кивок, а с другой стороны, у постояльцев “Розалии” могли бы возникнуть вопросы, начни мы тут расшаркиваться.

– Ступайте за мной, – к моему облегчению, мы не стали заходить в это гиблое место. Обогнув его, очутились сразу у конюшен. Громкое слово для стойла на две лошади.

Мужчина поправил сбрую на одной из них, сел верхом и протянул руку мне, которую я не спешила принимать.

– Мы поедем на одной лошади? – первый и последний раз, когда я каталась верхом на лошади вдвоём с мужчиной был в пять лет. Тогда отец впервые привёл на конюшню.

– Простолюдины, что могут позволить себе две, привлекут слишком много внимания.

С некой обречённостью я позволила незнакомому мужчине помочь мне устроиться спереди, теперь ещё больше жалея, что это не сам Милан. Но хоть я о таких мелочах и не задумывалась, он был бесспорно прав.

Поехали мы совсем в другом направлении, как мне показалось. Олег увёз Всеславу на запад, мы двигались больше на север. Определённо к вопросам маскировки и заметания следов мой возлюбленный подошёл со всей возможной ответственностью.

Приятного в езде вдвоём было мало: тесно и неуютно. Спину доводилось держать в напряжении, чтобы не позволить лишнего. Но по мере движения усталость всё больше росла, а моральные устои таяли. Я сама не заметила, как умудрилась задремать, прижавшись к мужскому торсу.

Я распахнула глаза, почувствовав, что мы остановились. На востоке едва занималась первая зорька. Неудивительно, что я чувствовала себя разбитой и не выспавшейся.

– Милан здесь? – спросила я у своего проводника, окидывая сонным взглядом избу, перед которой мы и остановились.

– Тс-с-с, – поднёс мужчина палец к губам. – Лишнего не болтайте, мы лошадь сменим и отправимся дальше.

Такой ответ меня не порадовал. Когда Милан предлагал мне спокойную жизнь вдали от княжеского надзора, я не думала, что это будет у чёрта