Кафе «Пряная тыква» - Лори Гилмор

«Посетители хотят кофе. Им все равно, даже если я подаю его, стоя на голове», – возразила она. После этого он отстал.

– Новая теория о твоем привидении, – ответила Энни.

Стойка между ними имела форму буквы «Г»: одна сторона для заказов, другая – с барными табуретами, где можно сесть. Энни уселась и с облегчением вздохнула. Пекарня закрывалась в три часа, так что до конца дня она была свободна.

– А, точно. Проблема решена.

– Решена? Уже?

Джинни пододвинула Энни ее любимый чай латте, и та обхватила кружку ладонями. Вдохнула пряный аромат и продолжила расспросы:

– Привидения бывают коварны. Уверена, что оно исчезло?

– Оказалось, это вовсе не привидение.

Энни хмуро посмотрела в кружку:

– Логан тебя в этом убедил? Он величайший скептик на свете, Джинни. Верит только в то, что может потрогать руками.

– И он потрогал ими кота, который появился вчера вечером. Думаю, вопрос закрыт.

– Кота? Да ладно!

Как по команде, кот, которого Джинни гениально окрестила Каспером, чинно вошел в кафе. Он направился к солнечному пятну на полу у витрины, плюхнулся, закинул лапу за голову и начал вылизываться.

Будь Норман здесь, у него случился бы припадок. Он был, мягко говоря, не в восторге от нового члена семьи кафе «Пряная тыква». Но утром Джинни уже отвела животное к ветеринару, сделала прививки, купила лоток и огромный мешок рекомендованного врачом корма. Этот парнишка остается.

Энни перевела взгляд с Каспера обратно на Джинни. На ее круглом лице так и читались сомнения.

– Это правда. Мы с Логаном были здесь вчера ночью, когда раздался скрежет у задней двери. Там оказался кот. Видимо, его я и слышала все это время.

Лицо Джинни вспыхнуло при упоминании о Логане и о том, что она провела тут с ним ночь. Перед глазами тут же встала картинка: его пальцы, касающиеся ее щеки, когда он заправлял непослушную прядь…

Энни вскинула бровь:

– Хм-м.

О нет. У Джинни на лице написано, что она поддалась фантазиям о фермере. На старой работе с ней такого не случалось. Никто там не вызывал у нее ничего подобного. Ей и в голову не приходило зарыться лицом в рубашку кого-то из коллег. Магия фланели, иначе не скажешь.

– Что ж, если случится еще нечто странное, дай знать. Мне кажется, Мак что-то замышляет.

Настал черед Джинни в сомнении вскинуть бровь:

– Думаешь, Мак бродит по моему кафе в облике призрака?

– Не бродит, – Энни отмахнулась, чуть не опрокинув кружку. Джинни успела ее отодвинуть. – Думаю, он пытается тебя отпугнуть.

– Зачем?

Джинни видела его пару раз. Владелица кафе и хозяин паба работали в разное время суток. Ее общение с Маком Салливаном ограничивалось вежливым приветом, когда она закрывала свое заведение, а он открывал свое.

– Хочет твое помещение. Мак мечтал расширить паб, с тех пор как купил его в том году. Я слышала, он предлагал Дот выкупить кофейню, но она отказала.

– И все же. Если он когда-то и хотел это кафе, совсем не значит, что он попытается выгнать меня отсюда.

– Ты не знаешь его так, как знаю я, Джинни. Просто будь осторожна, – зловеще добавила Энни и глотнула латте.

– Непременно.

Над дверью кафе прозвенел колокольчик, и в помещение ворвался очередной поток прохладного воздуха. За ним закружились сухие листья.

– Ой, какой милашка! – Хейзел остановилась почесать пузико Каспера, и он довольно заурчал. – Откуда он взялся?

– Это привидение Джинни.

– Серьезно? – Хейзел подняла взгляд. Глаза из-за очков казались еще больше. – Этот малыш наделал столько шума?

– Видимо, – ответила Энни, судя по всему, не поверив до конца. – Джинни и Логан были здесь всю ночь, а потом появился кот.

– Вот как? – Хейзел встала и подошла к стойке. – И как все прошло?

– Нормально. Хорошо. Обычная охота на призраков, – Джинни отвернулась, внезапно решив срочно протереть кофеварку. Пора прибраться к концу смены, а не выносить пристальный, пугающий взгляд Хейзел. Почти такой же нервирующий, как у Каспера.

– Обычная охота на призраков, значит? Миленько.

Джинни оставила без внимания взгляды, которыми обменялись Энни и Хейзел, и приготовила Хейзел ее любимый тыквенный латте с пряностями.

– Ага. Очень, – повторила Джинни, поставив перед ней напиток. – А теперь проблема решена. Шумел обычный кот, – она пожала плечами. Ничего особенного. Все закончилось. Логану больше незачем приезжать с трогательными мелочами вроде берушей или проводить с ней ночь. Никаких причин…

– Я зашла предупредить тебя насчет завтра, – сказала Хейзел, сняв рукавицы и положив их на прилавок.

– О господи, – пробормотала Энни.

– О чем предупредить? – Джинни снова присела. Она надеялась выспаться, после того как Логан ушел. Но, несмотря на отсутствие привидений, новенькие беруши и надежный замок, сна не было ни в одном глазу. А теперь – полный день в кафе, визит к ветеринару и покупки для кота. Джинни снова выжата как лимон. Маленький город явно не собирался ее щадить.

– Книжный клуб по средам.

– Хорошо…

– Они собираются в книжном магазине примерно в полдень, но потом обычно заходят сюда за кофе, прежде чем вернуться на работу, или забрать детей со школы, или куда им там надо. Вот я и решила тебя предупредить. – Хейзел поправила очки на переносице и слегка покраснела. – Они могут немного… буянить.

Энни фыркнула:

– Мягко сказано.

– Звучит забавно, – ответила Джинни, вспомнив веселую компанию с городского собрания.

– Ох, милая, милая Джинни, – Энни покачала головой. – Они заявятся сюда взбудораженные своей последней похабной книжонкой, гогоча, как шабаш ведьм. А потом захотят узнать о тебе все.

Джинни рассмеялась:

– А ты не слишком драматизируешь?

Хейзел взяла рукавицы:

– Они узнают всю твою биографию, кредитный рейтинг и любимое приложение для знакомств. Гарантирую.

– Я не боюсь, – Джинни спрятала улыбку, услышав мрачный тон Хейзел.

Та пожала плечами:

– Помни, я тебя предупреждала. – Хейзел спрыгнула с табурета: – Мне пора. Сегодня у нас вечер сказок для дошколят. Приедет автор книги «Черная кошка вырезает тыкву» с подписанными экземплярами. Будет настоящий хаос.

– Подожди. У меня же печенье для этого мероприятия. Пойду принесу. – Энни допила остывший латте, собираясь вслед за Хейзел. – О! Джинни, ты участвуешь в фермерском рынке в воскресенье?

– Фермерском рынке?

– Да, Дот всегда ставила палатку рядом с моей. Горячий сидр и тыквенные напитки с пряностями отлично сочетаются с моими сезонными кексами и пирогами. Обязательно приходи.

– О… хм… конечно. Спрошу у Нормана.

– Удивительно, что он тебе не сказал.

Джинни нахмурилась. Норман ее явно недолюбливал, но теперь казалось, он еще и мешает нормально работать. Завтра с этим надо разобраться.

– Я приду.

– Отлично! – Энни улыбнулась с порога. – И я бы на твоем месте не упоминала Логана, пока книжный клуб