Запретный Наследник - Мишель Хёрд

— И всё же, а если? — настаиваю я.

— Ну... тогда, полагаю... у нас будет ребенок, — говорит она, качая головой.

— И как ты относишься к тому, чтобы завести со мной детей? — спрашиваю я в лоб.

— Я всегда хотела детей. Просто надеялась... что всё будет... чертовски медленнее.

Теперь наступает моя очередь смеяться.

— Я никуда не денусь, — говорю я на случай, если она из-за этого переживает. — Я с тобой надолго.

Дэнни подается вперед, опираясь подбородком на ладонь, а локтем — на колено. Её синий, как океан, взгляд встречается с моим. — Да? Хочешь стать... папочкой моего ребенка?

Я наклоняюсь и целую её в губы, шепча:

— Это было бы пределом мечтаний.

— Сколько детей... ты хочешь? — спрашивает она.

Мой взгляд снова фиксируется на ней. То, как она говорит, приковывает мое внимание. Между словами проскальзывают паузы, но она, кажется, этого не замечает.

— Двое или трое было бы здорово, — отвечаю я.

Легкий ветерок начинает играть с её каштановыми прядями, бросая их ей на лицо. Я тянусь к ней и заправляю волосы ей за ухо.

— А ты? Сколько хочешь ты? — спрашиваю я. Любовь к ней заполняет сердце до краев, вытесняя тревогу, потому что сейчас она выглядит нормально.

— Столько же. — Дэнни переводит взгляд на океан и глубоко вдыхает. — У меня всё было... распланировано. Моя жизнь. Я должна была встретить мужчину... своей мечты... в двадцать восемь. Выйти замуж в тридцать, а в тридцать два... родить первого ребенка.

Я снова поднимаю руку, проводя пальцами по её щеке. Её губы изгибаются в улыбке, когда она снова смотрит на меня. — Неужели не забавно... если бы всё это случилось сейчас?

— Почему забавно? — уточняю я.

Она пожимает плечами и шепчет: — Тебе всего двадцать пять.

— И что?

— Разве нет вещей... которые ты хотел бы сделать до того, как остепениться? — спрашивает Дэнни.

Я качаю главой. — Я доволен карьерой. У меня есть свое жилье. Я путешествовал. Единственное, чего мне не хватало в жизни — это ты.

Улыбка Дэнни становится мягче. — С ума сойти... как много изменилось... за эту поездку.

— Ага, мне просто нужно было вытащить тебя куда-нибудь, где мы будем только вдвоем, — шучу я.

— О, так ты это спланировал? — она вскидывает бровь.

— Нет, но я, черт возьми, очень на это надеялся.

Мы пару минут молча смотрим друг на друга, а потом я прошу: — Расскажи мне о своих мечтах.

— Я только что рассказала, — смеется она.

— И больше ничего не хочешь сделать? Никакого «списка желаний»? Где бы ты хотела растить наших детей? В городе или в пригороде?

Дэнни наклоняется и нежно целует меня, шепча в самые губы: — Наших детей?

— Да, — мурлычу я.

Мы отстраняемся и снова смотрим друг на друга.

— Я бы хотела дом в пригороде. Знаешь... та самая мечта о белом заборе.

— Мне бы тоже этого хотелось, — признаюсь я. — Баскетбольное кольцо над гаражом. Качели на веранде.

— И много цветов в саду, — добавляет она.

Когда она замолкает, я спрашиваю:

— Что еще?

— Я не хочу традиционную свадьбу.

— Да? Никакого белого платья, церкви и огромного банкета?

Она смеется.

— Нет. — Её взгляд скользит по пейзажу вокруг. — Я всегда представляла себе поле... с дикими цветами, где можно просто расслабиться... со своей семьей и друзьями.

— Звучит в моем вкусе.

Дэнни поворачивается ко мне, и от эмоций её глаза мерцают, как сапфиры. — Прошло две недели... а это всё еще кажется нереальным.

— То, что мы вместе? — спрашиваю я, переплетая свои пальцы с её.

— Да, — шепчет она. Она облизывает губы. — Мы можем оставить это между нами... на какое-то время? Мне нужно привыкнуть к «нам»... прежде чем рассказывать всем.

Если бы это зависело от меня, я бы кричал об этом с вершины этой горы, но, уважая её желание, я соглашаюсь:

— Хорошо.

— Значит, никаких фокусов в офисе, — предупреждает она.

— Черт, прощай, горячий секс на твоем рабочем столе, — поддразниваю я её.

Мои слова вызывают у неё смех. Я притягиваю её к своей груди и крепко обнимаю. Прижавшись губами к её волосам, я смотрю на темно-синий океан.

Я ехал в Южную Африку, думая, что отношений между нами никогда не будет. Завтра мы уезжаем отсюда как пара.

Я никогда не забуду эту поездку. Она изменила всю мою жизнь.

— Люблю тебя, — шепчу я ей в волосы.

— И я тебя.

ГЛАВА 10

ДЭННИ

Вернувшись в Штаты, я чувствую мандраж из-за нас с Райкером. Я переживаю, что теперь, когда мы дома, всё изменится. Будто наши отношения были лишь частью поездки, и пришло время возвращаться в реальность.

Мой телефон пиликает. Подняв его, я вижу сообщение от Райкера.

Р: Поужинаем сегодня?

Моя тревога растет. А вдруг он хочет всё прекратить?

Черт.

Д: Где хочешь встретиться?

Сердце пускается вскачь, пока я жду ответа.

Р: Буду у тебя в семь.

Я глубоко вдыхаю, глядя на экран.

Не делай поспешных выводов, Дэнни.

Просто… я до смерти боюсь потерять Райкера, и я ненавижу это чувство потери контроля.

Вздохнув, я проверяю время — уже шестой час, пора собираться.

Приняв душ и вымыв голову, я сушу волосы и прохожусь по прядям утюжком. Я тщательно наношу макияж, желая выглядеть на все сто. Когда всё готово, я придирчиво изучаю свое отражение. На мне черные брюки и светло-голубой кашемировый свитер — на улице всё еще прохладно.

Расслабься, Дэнни. Просто расслабься. Дыши глубже.

Когда телефон начинает звонить, я вздрагиваю, а затем отвечаю. Это консьерж.

— Да?

— К вам мистер Вест, мадам.

— Отправляйте его наверх.

Я завершаю вызов и делаю пару глубоких вдохов. Схватив клатч, я прячу в него телефон и выхожу в гостиную. Мой взгляд прикован к лифту, и когда двери разъезжаются, сердце пускается в дикий пляс.

Райкер выглядит чертовски горячо в коричневых брюках чинос и черной рубашке на пуговицах. Ткань ничуть не скрывает его мускулы.

Когда он подходит ко мне, между его бровей появляется складка. Наклонив голову, он спрашивает: — Почему ты такая дерганая?

Да уж, мои актерские способности пошли прахом.