Искренне. Безумно. Навсегда - Л. Дж. Шэн

– Предлагаю перейти к сути, пока в сегодняшнее меню закусок не угодили твои яйца, – перебил я и глянул на свои часы De Bethune. – У тебя пять минут. Воспользуйся ими с умом.

– Для начала: отработай навыки общения с людьми, а то ты располагаешь к себе так же, как анализ на венерические заболевания. – Райленд цокнул и покачал головой.

Он был похож на чертову модель Hugo Boss в костюме. Ростом с метр девяносто, со светлым пучком, как у Чарли Ханнэма, и телом, по которому сразу видно, что он ходил в зал пять раз в неделю. Райленд отвлекал добрую часть моих сотрудниц.

– Во-вторых, угомонись. Мы живем в эпоху, когда у сотрудников есть права и прочая хрень.

– Ручаюсь, в их права не входит опаскудить мне всю работу, уволившись за двадцать минут до открытия. – Я покрутил кольцо на мизинце, представляя, как сворачиваю им шею.

Райленд с раздражением потер лицо.

– Видишь? Вот из-за таких выражений трое твоих бывших работников подали на тебя жалобу ОША.

– Певцу? – нахмурился я.

– В ОША, а не Ашеру! – Райленд сжал пальцами переносицу. – В организацию по охране труда.

– Что-то не припоминаю. Так почему Донни и Хизер уволились вместе? – выпалил я.

Сегодня у меня было особо опасное настроение после того как я целый час спорил, и боролся, а потом чуть не кончил в штаны благодаря чертовой Калле Литвин, проклятию моего жалкого существования.

Райленд неспешно почесал подбородок, распыляя по моему залу свои понты.

– Хм, сейчас подумаю. Может, потому что они помолвлены?

– Друг с другом? – Я попытался их вспомнить, но плохо запоминал лица. И имена. Ладно, вообще-то я ни хрена не помнил, что за Хизер и Донни такие. Просто знал, что сегодня они нужны мне для открытия ресторана.

Рай усмехнулся:

– Черт, Роу, тебя вообще волнует что-то, помимо работы?

– Бейсбол, когда «Метс» не лажает. – Я огляделся, окидывая леденящим кровь взглядом своих работников, чтобы удостовериться, что они не плюют в потолок. – И как мне было знать, что они совокупляются?

– С помощью зрения и дедукции. Они же липли друг к другу, как сыпь к гениталиям после весенних каникул. – Райленд бросил обаятельную улыбку официанткам, которые расправляли скатерти и расставляли посуду. Этот мужик мог флиртовать с кубком Стэнли и завоевать его. – Помнишь, на днях ты выгнал их из холодильника для мяса? Сказал Донни, что если снова увидишь там его мясцо, то сделаешь из его кишок начинку для дамплингов.

А вот это уже похоже на меня.

Райленд Колтридж был не только менеджером ресторана, но и моим лучшим другом. Он стал мне напарником, как только я окончил Le Cordon Bleu и пригласил его управлять моим рестораном в Париже. По роду деятельности Райленд был партнером напрокат – так он сам себя называл, хотя на деле он эскортник, – но я уговорил его работать со мной солидной зарплатой, хорошей едой и неограниченным количеством кисок. Последнее предложение привлекло его больше всего. Сложновато найти дырку, в которую он не хотел бы засунуть член.

Но «Декарт» был нашим последним совместным проектом. Рай хотел переехать в Нью-Йорк и стать фальшивым бойфрендом на постоянной основе, ведь прошелся почти по всем согласным женщинам в Западной Европе. Суммы он получал отменные, а работать приходилось ничтожно мало в сравнении со сменами в мишленовском ресторане. Одна из неприлично богатых клиенток даже подарила ему квартиру на Манхэттене на день рождения. Вот почему три недели назад он сообщил мне, что завязывает со сферой обслуживания.

«Теперь я хочу обслуживать только богатеньких женщин, которые платят мне почасово за то, что во время семейных торжеств я пламенно смотрю им в глаза и говорю, как сильно я их люблю, родственникам клиенток и их ревнивым бывшим мужьям» – так он сказал.

– Ты и правда не обращаешь внимания ни на кого, кроме себя и своей кухни, да? – сощурил зеленые глаза Рай.

Это не совсем так. Одному человеку я уделял внимание. У нее волосы, как у Рейчел Грин, с синими кончиками, она носит комбинезоны и умеет быть неуклюжей, не выглядя притом полной идиоткой.

И я хотел бы держаться от нее как можно дальше. Впрочем, это не станет проблемой. Я обладал уникальной способностью отталкивать людей, а Калла Литвин была с корнем вырвана из моей жизни пять лет назад. И сейчас она однозначно в моем черном списке.

– Перейдем к решению нашего вопроса. – Я похлопал пачкой сигарет по бедру, горя желанием закурить. – Как нам быть с нехваткой персонала?

Даже если я найду двух новых сотрудников в этом богом забытом городе, будет напряжно нанять их и обучить. Жители Стейндропа не фанатели от меня, а бронь в «Декарте» заполнена до самого закрытия, за день до Рождества.

Скорее бы первое января. Именно на эту дату у меня куплен билет в один конец до Лондона.

Новый ресторан. Новые приключения. Никакого груза.

– Стань терпимым, располагающим к себе человеком и прекрати всех распугивать. – Райленд неторопливо подошел к бару, присел, чтобы распахнуть дверцу холодильника, и открыл бутылку «Кроненбург 1664», стукнув крышкой о край стойки.

– Благодарю за совет, – запыхтел я. – Еще есть какие-нибудь идеи, вписывающиеся в наш лимит времени?

– А ты хотел решить вопрос по-быстрому? – Он отпил из бутылки. – Тогда обратись к сестре и матери.

– У первой постельный режим, а вторая выздоравливает от гриппа. Думай, думай! Твой мозг годится не только для того, чтобы исполнять приказы одиноких богатых женщин.

– Я слишком сексуален, чтобы пользоваться мозгами. Только обычным людям приходится обзаводиться настоящей индивидуальностью.

– Да есть у тебя индивидуальность, – сухо просветил его я. – Дерьмовая, но все же есть.

Ни капли не обидевшись, он показал на меня бутылкой.

– А ты что думаешь, Эйнштейн?

– Найди мне Донни и Хизер, притащи их сюда за волосы и заставь отработать положенные две недели.

– Донни лысый, – Райленд еще разок жадно отпил из бутылки.

– А еще он останется без конечностей, когда я с ним закончу.

Задумавшись над моими словами, Рай поболтал пиво во рту.

– Даже если бы я хотел провести ночь в полицейском участке за нападение и притеснение, поздно. Они наверняка уже в самолете.

Вот черт!

В «Декарт» стекались жители всего Восточного побережья, в основном из других городов. Цены и изысканность блюд не привлекали типичного обитателя Стейндропа, который предпочитал все в панировке, во фритюре, пересоленное и политое кетчупом.

– Наверняка тебе известно, кто из официантов ищет работу. – Я начал мерить зал шагами.

До открытия ресторана оставалось меньше получаса, и я бросил Тейлора, моего су-шефа, в одиночку управляться на кухне, пока сам пытался