В объятиях прошлого - Ливия Элиот

– Подождите, – произнес после небольшой паузы голос. – Я доложу о вас мистеру Форстеру.

Ждать, к счастью, пришлось недолго. Не прошло и минуты, как металлические створки, недовольно похрипывая, разъехались в стороны. У дверей Джину встречал подтянутый мужчина в синей рубашке и черных брюках.

– Миссис Эккерс, мистер Форстер примет вас. Он в кабинете. Проходите.

Она кивнула и, переступив порог, оказалась в просторном холле с высоким потолком, выкрашенными в белый цвет стенами и полом, выложенным красивыми, в восточном стиле, плитами. Украшений практически не было, если не считать двух больших, стоящих напротив друг друга картин, изображавших сцены охоты. Арочный проход вел в глубь дома.

Оглядеться Джина не успела.

– Миссис Эккерс? Рад вас видеть!

Она повернулась – по винтовой лестнице с резными перилами спускался ее недавний знакомый.

– Здравствуйте, мистер Форстер. Я... – продолжить не удалось: к горлу подступил комок, а к глазам – слезы, – я...

Хозяину особняка хватило одного взгляда, чтобы понять ее состояние. Спустившись, он взял гостью за руку.

– Давайте пройдем в кабинет, и вы мне все расскажете.

Она послушно кивнула.

– Садитесь, Джина. – Он подвел ее к огромному креслу, где вполне поместились бы двое, а сам сел за письменный стол и нажал кнопку телефона. – Мей, пожалуйста, чай, воды и коньяк.

– У меня плохие новости, мистер Форстер, – выдохнула Джина.

Он улыбнулся, но черты его лица уже обострились, а голубые глаза как будто затянуло серой, холодной дымкой.

– Я вас слушаю.

Форстер выслушал ее внимательно, ни разу не перебив, и, даже когда Джина замолчала, не стал задавать вопросов, а нажал другую кнопку на телефоне.

– Дэниел, зайдите ко мне.

Через минуту в дверь коротко постучали, вслед за чем, не дожидаясь ответа, в комнату вошел высокий мужчина в джинсовой рубашке и слаксах цвета хаки. Кивнув Форстеру, он повернулся к гостье и сдержанно поклонился.

Взгляд ее машинально скользнул по левой руке Дэниела. Кольцо на пальце отсутствовало, но это еще ни о чем не говорило. Многие женатые мужчины, отправляясь на работу, предпочитают оставлять свидетельство своей несвободы в укромном местечке или просто кладут его в карман. К тому же, если он даже и не был женат, это вовсе не означало, что у него нет женщины. А если таковая есть, то упустить парня вроде Дэниела ни одна нормальная женщина себе не позволит.

– Мы с Джиной вместе летели вчера из Бостона. По ее словам, мои дочь и внучка похищены неизвестными в Бостоне. Похитители требуют два миллиона долларов наличными. На связь выйдут в ближайшее время.

– Вы уже позвонили в Бостон? – спросил Дэниел.

– Еще нет.

– Позвоните, а потом будем решать, что делать дальше.

Форстер набрал номер на том же телефоне, но на этот раз включил громкую связь.

– Мистер Форстер? – Едва услышав эти два слова, произнесенные невидимой женщиной, Джина поняла – беда уже пришла в тот дом.

– Грейс, где Элизабет?

– Сэр, ваша дочь уехала в клинику пять часов назад и еще не вернулась. Ее телефон не отвечает.

– Кира с ней?

– Да, сэр.

– С кем они поехали?

– С Мартином, сэр.

– Вы пробовали связаться с ним?

– Телефон не отвечает, сэр.

– Вы обращались в полицию?

– Нет, сэр. Томпсон ищет их по всему городу.

Форстер задумчиво побарабанил по столу, потом вопросительно взглянул на Дэниела. Тот отрицательно покачал головой.

– Слушайте меня внимательно, Грейс. Скажите Томпсону, чтобы продолжал поиски. Полицию до моего указания не привлекать. Пусть задействует свои ресурсы. Оставайтесь на связи.

– Сэр, что-то случилось? – с тревогой спросила женщина.

– Возможно. Ситуация прояснится в ближайшее время. – Он положил трубку и посмотрел сначала на Дэниела, потом на Джину. – Поправьте, если я ошибусь, но картина выглядит следующим образом...

Поправлять не пришлось. Выслушав короткий рассказ, Дэниел поднялся.

– С вашего позволения, сэр, я отдам несколько распоряжений.

– Ступайте.

Дэниел вышел и вернулся минут через пять. За время его отсутствия в комнате не произнесли ни слова.

– Все готово, сэр.

– Думаете, мы сможем их засечь? – спросил Форстер.

– Скорее всего, нет, но принять меры не помешает.

Они снова замолчали. Время шло, и с каждой минутой Джина чувствовала себя все более неловко. Чувствовала себя лишней. Похоже, ей не доверяли. Ее не воспринимали. Как всегда, мужчины считали себя главными. Она бы стерпела, но в данном случае дело касалось не только их.

– Извините, но...

И в этот момент зазвонил телефон. Форстер взял трубку после третьего сигнала.

– Да?

– Мистер Аллан Форстер?

– Я вас слушаю.

– Полагаю, вы уже знаете, кто я. Миссис Эккерс у вас?

– Да.

– Она передала вам мое предложение?

– Да.

– Ваш ответ?

– Да.

Джина осторожно выдохнула.

– Сколько времени вам нужно, чтобы собрать деньги?

– Прежде я хочу убедиться, что мои дочь и внучка у вас и что с ними хорошо обращаются.

– Такая возможность...

– Я также хочу убедиться, что сын миссис Эккерс тоже у вас.

– Такая возможность у вас будет.

– Деньги будут у меня завтра, к полудню.

– Прекрасно, мистер Форстер. Они должны быть упакованы и сложены в дорожные сумки. После получения и проверки все трое – ваши дочь и внучка, а также сын миссис Эккерс – будут освобождены в течение трех часов. В случае вмешательства полиции я буду считать сделку ничтожной. Дальнейшие инструкции получите завтра. Я перезвоню вам через пять минут, и вы сможете пообщаться с дочерью.

Человек, называвший себя Рексом, положил трубку и посмотрел на Келли.

– Что ж, первая треть пути пройдена успешно.

– Треть? Я бы сказал, половина, – усмехнулся Келли. – Осталось получить денежки.

– Это вторая треть, – поправил сообщника Рекс. – Самое трудное начнется потом. Форстер не тот человек, который смирится с потерей двух миллионов. Да и Джина...

– Вы боитесь женщины? – удивился Келли. – Что она может? Да и у Форстера никаких зацепок нет.

– Он может нанять профессионалов. А что касается женщин, то они порой опаснее мужчин.