Я подарю тебе тьму - Лора Олеева

И толстяк, поклонившись двум противникам, с явным облегчением торопится покинуть место схватки.

Двое мужчин остаются на месте испепелять друг друга взглядами. Мне кажется, что даже воздух между ними искрится и начинает пахнуть озоном, как при грозе.

— Если есть, что сказать, ваше сиятельство, то не медлите! — с угрозой говорит Льерен и кладет руку на эфес своей шпаги. Я вижу зеленые всполохи, бегущие от рукояти к ножнам, и пугаюсь.

Черный точно так же, откинув плащ, кладет руку на свое оружие. На его лице такая непримиримая вражда, что мне становится страшно. Кажется, эти два петуха сейчас передерутся. А мне что делать, если моего мага убьют? На меня другие темные начнут охотиться?

Я выступаю вперед и загораживаю собой Льерена.

— Стоп-стоп-стоп! Не знаю, что вы там двое не поделили, но как бы то ни было, у нас с Льереном есть важное дело. А на службу он и так собирался идти, сам же сказал.

— Кто это? — с непередаваемым презрением вопрошает черный.

— Меня зовут Астра, — сделав легкое приседание и искренне надеясь, что оно хоть немного похоже на местный способ приветствия, говорю я. — И мы шли сюда, — я тычу рукой в дверь лавки. — Вы не могли бы обождать с дуэлью до того момента, как Льерен купит мне нужные вещи?

Кажется, у черного даже челюсть отвисает от моей наглости.

— Где вы подобрали, ваша милость, эту шлюху? — рычит он, едва придя в себя. — Она что, не знает, как вести себя с графом Мирчеллием?

Мирчелий, Мирчелий… Где-то я уже слышала это имя, судорожно вспоминаю я.

— Это не шлюха, — вдруг весело хмыкает Льерен, обнимая меня за плечи. — Позвольте представить вам, ваше сиятельство, будущую виконтессу Мирчелий и вашу невестку.

Тут маг отвешивает черному издевательский поклон и, решительно взяв меня за руку, тащит в магазин. Я ошарашенно оглядываюсь и встречаюсь с не менее ошарашенным взглядом черного. Тут дверь за мной захлопывается, и мы оказываемся отрезаны от стоящего на улице разъяренного вельможи.

— Грахх тебя побери! — рычит теперь Льерен, обращая на меня свой так и не выплеснутый гнев. — Почему ты не сказала мне, что ночью в городе был Черный туман?

Хозяйка лавки, выглянувшая из-за занавески на звон дверного колокольчика, понятливо прячется снова за шторой, явно не желая попасть под горячую руку.

— Эй! — возмущаюсь я. — У вас провалы в памяти, а вы срываете зло на мне?

Маг молчит, и на его лице ходят желваки.

— Ты права, Астра, — наконец признает он. — Я не имею права сердиться на тебя. Это моя проблема.

— А это что, был ваш отец? — шепотом спрашиваю я, косясь на занавеску, куда спряталась портниха.

— Да, — проследив мой взгляд, шепчет мне на ухо маг. — Приятного тебе вхождения в семью.

— Да полный… — начинаю я и понимаю, что не знаю никаких ругательств на местном языке. Сам-то язык неведомым мне образом поселился у меня в голове, стоило мне только ступить на землю Холлина, а вот с ругательствами напряг. Страшная нехватка. Надо будет срочно восполнить этот пробел, решаю я.

— Ладно, Астра, — разводит руками маг. — Ну так уж тебе не повезло.

— Или вам, — с ехидной улыбкой заявляю я. — А за моральный ущерб три платья.

— Да ты меня в гроб вгонишь, — говорит маг, но я вижу, что он уже кусает губы, стараясь не рассмеяться.

Услышав слово-пароль, из-за занавески выплывает хозяйка.

— Добро пожаловать, ваша милость! И вы, барышня! — приседает она.

— Барышню одеть. Тепло, удобно, просто и не слишком расточительно, — отрывисто командует маг.

Мы с хозяйкой заговорщицки переглядываемся и одинаково лукаво улыбаемся.

— Все сделаю в лучшем виде, — журчит хозяйка. — А вот насчет простоты… — она копается за прилавком и вываливает на него стопку материй. — Так. Тафта. Есть еще вот такой изумительный голубой атлас. Если вы видели новое платье маркизы Стретил, то оно просто дерюга по сравнению с этим. А еще букле прекрасного оттенка для пальто. Если к нему подобрать мех белого цвета…

У меня загораются глаза. Льерен пугается и машет руками.

— Я на улице подожду! — стонет он, вылетая из лавки. — По цене потом договоримся. Не больше трех платьев, Астра!

Это последнее, что я слышу. Мы с хозяйкой снова переглядываемся.

— Садитесь, барышня! — она достает мне стул. — Это надолго. А его милость маг…

— Обождет его милость, никуда не денется, — киваю я. — Насчет простоты он погорячился.

— Ну разумеется! Разве можно одевать невесту такого важного человека, как жену простого чиновника?

— Вы слышали?

— Ну разве что краем уха… А вы правда его невеста?

— Я еще колеблюсь, — капризно говорю я. — Посмотрю на поведение господина мага. Но мои колебания не должны отразиться на заказе.

— Ну разумеется.

— Так что вы там говорили насчет голубого атласа? — интересуюсь я и тяну на себя отрез нежно-голубого цвета.

Глава 14

Последствия ночи

— Ради Тьмы и Света, Астра! Что можно было делать у портнихи полтора часа?

— А вы думаете, это так просто? Выбрать ткань, выбрать фасон, сделать мерки. Потом…

— Все! Все! — выбрасывает Льерен белый флаг. — Я понял.

— Мне через два дня на примерку надо будет прийти. А по поводу задатка вам госпожа Вильма напишет.

Портниха нашла мне одно простенькое платье, чтобы я могла сразу переодеться из того мешка, в который меня обрядила Арвета, и настроение у меня намного улучшилось.

— Кто бы мог подумать, что невеста — это так расточительно, — цокает языком маг, но я вижу, что он уже не сердится.

— Никто вас не заставляет жениться так-то, — резонно замечаю я.

— Да я и не собирался, — вздыхает Льерен. — Видишь ли, Астра, вряд ли я смогу сделать женщину счастливой. У меня, как ты видишь, с головой проблемы. Но Тиэр рассудил иначе.

— Второй вы?

— Вообще-то это секрет, — серьезно говорит Льерен. — И об этом,