Игра в недоступность - Моника Мерфи

А теперь мне предстоит выполнить два задания сразу. И я понятия не имею, как это сделать.

Перемена между занятиями пятнадцать минут, так что я сажусь на скамейку на улице, прямо рядом с учебным корпусом, где у меня следующее занятие, и открываю на телефоне университетское приложение. Захожу в личный кабинет, открываю список предметов, нажимаю на строчку «Английский язык», чтобы хоть понять, что именно надо сделать. Да, все так и есть. Мне надо написать короткое эссе, ответить как минимум на три из семи вопросов, обозначенных в задании.

Охренеть просто. Я книгу даже читать не начал.

– Ты чего такой напряженный?

Я отрываюсь от телефона и вижу хмурое лицо Кэма.

– Да английский этот дурацкий, – признаюсь я и в двух словах рассказываю ему, что случилось между мной и моим новым кошмаром, профессором Джонсон.

– Тебе надо репетитора нанять, – предлагает Кэм, выслушав мои жалобы. – Теперь для этого даже предложение есть. Выбираешь предмет, тебе выдают список доступных репетиторов с указанием времени – кто и когда может с тобой встретиться. И все. Готово. Раз или два в неделю тебе будут помогать с учебой.

– Даже не знаю, – непросто признаться кому-то, тем более, совершенно незнакомому человеку, что до меня все доходит дольше, чем до других. Что мне нужна помощь.

Впрочем, пожалуй, лучше найти репетитора, чем пытаться справиться самому, всю дорогу мучиться, а потом едва перейти порог. Или, хуже того…

Вообще не перейти.

– И не забивай себе голову этим. Ты в этом семестре пытаешься исправить успеваемость, так? – Кэм дожидается моего кивка и продолжает: – Тогда придется задействовать все доступные инструменты, чтобы точно получить хорошие отметки, особенно по тем предметам, с которыми у тебя проблемы.

Я знаю, что Кэм прав. Такое ощущение, будто нам с ним суждено было встретиться, чтобы он меня убедил принять помощь.

– Ладно. Я найду репетитора, – неохотно говорю я.

– Поверь мне, это поможет. – Кэм кивает на телефон у меня в руках. – Найди список. Назначь встречу. Ой, и еще: если с первым ничего не получится, всегда можно найти кого-нибудь другого.

Я снова открываю сайт и начинаю искать.

– Неплохая идея.

Кэм прощается и отправляется на занятия, а я остаюсь на скамейке и убиваю последние несколько минут перед следующим занятием, пытаясь понять, как работает вся эта система назначения репетиторов. Изучаю список имен. Парней отметаю сразу. Не хочу, чтобы какой-нибудь ботан объяснял мне, что делать. А что если он окажется фанатом футбола и просто захочет поговорить о стратегии и о статистике?

Нет уж, спасибо.

Впрочем, возможно, и к девушке обращаться – не лучшая идея. Что если мой новоявленный репетитор окажется фанаткой другого сорта и будет флиртовать со мной? Я не против флирта, но вопрос-то серьезный.

Мне непременно надо сдать этот предмет. Хотелось бы получить что-то выше «тройки», но в крайнем случае и «тройка» устроит. Когда на большее не способен, выбирать не приходится.

Не так много репетиторов специализируются на проблемах с чтением, в том числе с дислексией, так что я изучаю короткий список и останавливаюсь на Джоанне Саттон. Нахмурившись, я вспоминаю Джо-Джо из книжного. Может, это она? Черт, жаль, что нет фотографий, тогда бы я точно знал. Эта девчонка мне нравится, причем не обязательно в сексуальном плане. Она деловая. И я ее совершенно не впечатляю. Сегодня мне удалось вызвать у нее улыбку, даже рассмешить ее, но я включил обаяние на полную катушку. Такое ощущение, что я решил больше не мутить с девчонками и тут же превратился в главного Казанову.

Надо собраться, особенно если Джоанна Саттон – и есть Джо-Джо из книжного.

Хотя вряд ли мне так повезет.

* * *

Из-за жары тренировка была тяжелой и муторной. Мы постоянно косячили, а тренеры в наказание заставляли нас бегать по полю – в итоге все уставали еще больше. К концу мы начали откровенно огрызаться друг на друга, и я был рад убраться оттуда подальше.

Настроения никакого. Неприятный разговор с преподавательницей английского делу тоже не помог. Ну что за стерва. Впрочем, мне такие уже встречались. Некоторых университетских преподавателей просто бесит мой успех в футболе – они считают, что из-за этого таким, как я, многое сходит с рук.

Стоит признаться: порой так оно и есть. Иногда преподаватели прощают, если мы пропускаем занятия или с опозданием сдаем работы. Кто-то закрывает глаза на наши промахи чаще, кто-то реже, понятное дело. Я стараюсь этим не пользоваться, но иногда бывает трудно устоять.

Профессор Джонсон явно не собирается давать мне поблажек. По тому, как она сегодня со мной разговаривала, это сразу понятно. Вернувшись к себе, я запираюсь в комнате. Ноутбук уже открыт, будто ждет, когда я сяду и начну писать эссе. Начну отвечать на вопросы. Я открываю книгу и начинаю читать, пытаюсь понять слова на странице, но я ужасно устал.

Мне никак не сосредоточиться.

Отбросив книгу, хватаю телефон – проверить, нет ли новых уведомлений. В соцсетях ничего. И сообщений ни от кого нет.

Зато мне пришло уведомление от репетитора.

Я открываю приложение и читаю письмо.

ПОЗДРАВЛЯЕМ! Первая встреча с вашим новым репетитором, Джоанной Саттон, подтверждена! Занятие состоится в два часа дня в четверг в библиотеке кампуса, кабинет 226. Внести изменения или отменить встречу можно, ответив на данное сообщение.

* * *

В итоге я не отменяю запланированное занятие только потому, что хочу узнать, кто такая Джоанна Саттон. Вот и все. Иначе я бы уже сбежал. Я себя знаю. Мне совершенно не хочется всем этим заниматься.

Но придется.

Я закрываю студенческий сайт и быстренько набираю маме сообщение, зная, что она одобрит мое решение.

Я: Завтра встречаюсь с репетитором по английскому.

Мама отвечает не сразу (в ожидании ответа я пытаюсь прочесть еще несколько страниц), но через несколько минут она наконец присылает сообщение.

Мама: Ой, это же чудесно! Я рада, что ты проявил инициативу в предмете, который дается тебе тяжелее всего.

Именно этих слов я от нее и ждал.

Я: Так и знал, что ты это скажешь.

Мама присылает в ответ несколько смеющихся смайликов.

Мама: Знаешь, что забавно? Я ведь так с твоим папой познакомилась.

Эту историю я уже слышал. Столько раз, что со счета сбился.

Мама: