Дикая женщина - Патти Берг

- Посмотрим, что я смогу сделать, - ответил Медведь.

- Мне тоже нужна помощь, подумай, сможешь ли ты отчистить свой смокинг и сыграть роль бармена в субботу?

- А что будет в субботу?

- Свадьба в Палм-Бич.

Правильно ли она поняла разговор? Макс в самом деле просил Медведя стоять за стойкой бара на великосветской свадьбе Бетси Эндикотт? Она положила руку на запястье Макса:

- Извините, но мне сейчас же нужно переговорить с вами. Наедине.

- Как только я закончу свои дела, - он проигнорировал ее просьбу и опять повернулся к Медведю.- Ты сможешь это сделать?

- У меня ралли в субботу, - сказал Медведь. Мы целой толпой идем к Кейзам на уикенд.

Похоже, Медведь был очень приятным человеком. Он делал благотворительную работу, и у него была потрясающая улыбка, но он не был похож на идеального бармена, и облегчение буквально затопило ее, когда он ответил, что у него другие планы.

К сожалению, Макс не собирался сдаваться.

- Ты помнишь того «индейца», которого ты хотел купить у меня? - спросил он, дружески обнимая Медведя за плечи.

Медленная удовлетворенная улыбка коснулась лица Медведя.

- «Скаут-29»?

- Тот самый, - подтвердил Макс. - Помоги мне в субботу, и я разрешу тебе иногда кататься на нем.

Медведь рассмеялся:

- Мог бы предложить что-нибудь получше. Ты ведь знаешь, как я не люблю пропускать ралли.

Он вырвался из рук Макса и устремился прочь через складское помещение.

- Хорошо, - прокричал Макс, - ты можешь ездить на нем две недели каждый месяц. Мы заключим соглашение совместного пользования, но это мое последнее предложение.

Медведь улыбнулся Максу через плечо:

- Когда и где?

- Я позвоню тебе завтра, чтобы рассказать о деталях.

- Готовь набор ключей к субботе. Я захвачу «скаут» домой после свадьбы.

- Только не забудь освежить свои навыки бармена. Ты можешь напортачить и все испортить.

- Ты никогда ничего не испортил в моей жизни, - бросил Медведь.

Через минуту он уже сидел за столом между мальчиком с прической Мохаук и девочкой с бритой головой, на которой был оставлен только длинный, до талии, «конский хвост».

Теперь, когда дело Макса с Медведем было улажено, пришло время Лоурен обсуждать дела с Максом.

- Вы соображаете, что делаете? - спросила она настолько тихо, насколько возможно, не желая, чтобы кто-либо слышал, как она рассержена. - Вы же не можете допустить, чтобы Медведь стоял за стойкой на свадьбе Бетси?

- А почему бы и нет?

- Он выглядит, как мистер Пропер, ради всего святого.

- Я удивлен, что вы знаете, как выглядит мистер Пропер.

- У меня есть дурная привычка много смотреть телевизор, но я уж точно не имела в виду Медведя, когда мы обсуждали проблему с официантами.

- Может быть, пойти и попросить ваших друзей помочь нам? Чипа, например?

- Вы же знаете, что это невозможно.

- Тогда нам придется иметь дело с моими друзьями, - его усы легонько подрагивали, когда он улыбался. - Итак, что вы думаете о «Дыре в стене»?

- Я думаю, это славное место, и полагаю, что вы и ваши друзья-байкеры делаете превосходную работу направляете детей на правильный путь. Но я не хочу разговаривать о «Дыре в стене» или о том, что вы заставили меня думать, будто это низкопробный кабак. Я также не хочу сейчас обсуждать то, что у вас есть приемные дети, или другие ваши поступки.

Я хочу обсудить кандидатуры бармена и официантов, начиная с Медведя.

Макс рассерженно скрестил руки на груди:

- Медведь стоит за стойкой бара в субботу, или у вас не будет бара. Выбирайте.

- Вы даете мне не так много вариантов.

- У меня нет времени для вариантов, и у вас тоже.

Лоурен стиснула зубы и пристально посмотрела на Медведя. Его улыбка и смех были заразительны. Он выглядел как интеллигентный, легкий на подъем человек. Сомнения улетучились, когда она осознала, что вынуждена уступить.

- О’кей, Медведь может стоять за стойкой бара, но только при одном условии.

Глаза Макса сузились:

- При каком?

- Он никому не скажет, что его зовут Медведь.

- Разумно.

- Я рада, что в конце концов вы согласились со мной. Теперь, как он выглядит в смокинге?

Лоурен заметила, что Макс сжал челюсти от раздражения.

- Хорошо, - сказала она, прежде чем он успел возразить, - неважно, как он выглядит в смокинге, учитывая обстоятельства. Итак, мы решили проблему с барменом. Что вы собираетесь делать с официантами?

Его карие глаза стали холодными. Он выглядел как человек, который не потерпит никаких возражений, но она подозревала, что до конца субботы их будет еще много.

- Об официантах я уже позаботился. - Вслед за ним она посмотрела на баскетбольный корт. - Это Гейб, - он указал на низенького, лысоватого мужчину с длинным «хвостом» и округлым животом. Он был одет в черную футболку с надписью «Гейб» на груди. Надпись на спине гласила: «Я тот парень, от которого тебя предостерегала мама!» - Он свободен в субботу и согласен помочь.

- Боюсь, Гейб нам не подходит, - заявила Лоурен, Макс проигнорировал ее слова и указал на платиновую блондинку в красном топике и в обтягивающих джинсах. Ее руки и даже грудь были покрыты тату.

- Это Джазз. Она и Гейб работали у меня, когда надо было кого-то заменить в последнюю минуту.

- Мне нужно нечто большее, чем заместители, для свадьбы Бетси. Мне нужны официанты-профессионалы. Высококлассные официанты. И их должно быть больше двух.

- С Джеми и Райаном четыре.

С минуту она пристально смотрела на него, не говоря ни слова. Ей требовались опытные официанты, но никак не дети и определенно не Гейб и Джазз, которые совершенно не соответствовали празднику в Палм-Бич.

- Я уверена, что ваши друзья - и ваши дети - милые люди. Я уверена, что они могут обслуживать барбекю вообще без проблем. Но похоже, вы забыли, что у меня в субботу состоится не барбекю.

- Похоже, кое-кто забыл о некоторых вещах.

- О каких?

- Если не ошибаюсь, вы сказали мне, что вы не сноб. Хорошо, может быть, вы не сноб, но вы, черт побери, очень разборчивы.