Восход Паргелия. Аделина - Лия Готверд

Эраис молчал. Несколько мгновений тишины, словно растущая пропасть, отдаляли надежду от настоящего. Маг бездушный, и всегда им был. Я сделала ошибку, понадеясь на что-то…

— Я… я не знаю, что говорят в таких случаях люди на твоей родине...

— Ничего не говорят, а просто успокаивают и обнимают!

— Это невозможно, — с раздражением фыркнул Эраис. — Буду ждать тебя внизу, не опаздывай, сегодня я могу провести время с тобой.

Глава 12

Холод гранитного пола и каменных стен так и не смог остудить жар, что пылал во мне по сей час. Казалось, я горела внутри как беспрестанно тлеющий феникс. Волнение объяло до кончиков волос, меня то и дело атаковал то холод, то зной.

Только покинула уборную, как волосы на затылке снова намокли от обильного потоотделения. Что-то определенно было не так, но я не знала где искать причину.

К ужину я пошла босая и почти совсем раздетая. Оставила на себе лишь льняную сорочку, которая хорошо впитывала влагу и даже немного помогала телу справляться с горячими нападками. Эраис сидел во главе длинного стола, и молча встал, когда наши взгляды встретились.

На этот раз я села ближе, нежели тогда, когда он накричал и заставил повиноваться. Теперь я знала, что скрывают черные глазницы напротив и совсем не боялась. Он не возразил.

— Расскажи, чей это дом? Кому принадлежат те голоса в коридоре? — начала я, медленно гоняясь за горошинкой в своей тарелке.

— Это поместье называется Холодная гора. А Хлод его бывший владелец. Холодный Лорд — так прозвали Лорда Рулена за безучастие, немногословие и ограниченность эмоций. — Эраис сделал паузу и отпил глоток вина, — однажды он встретил леди Эм и волей судьбы превратился в иного человека — любящего и жизнерадостного. Но счастье длилось недолго.

— Что произошло? — зеленый горошек в сговоре с оливкой все еще танцевали румбу на тарелке. Эраис продолжил.

— Если не вдаваться в подробности, то Леди Эм стала любовью всей жизни Хлода, родила ему детей, и семья была счастлива. Но лишь до того, как во время возвращения домой, после гостевой поездки к родителям, леди вместе с детьми попала в руки лесных грабителей. Хлод ждал их дома. Банда воров не оставила в живых никого… — Эраис сделал паузу, услышав, как из моих рук вывалилась вилка, — и тогда Холодный Лорд нашел меня и заключил сделку. Можешь сама догадаться какую.

— Я бы тоже заказала их всех! Уважаю его решение, — отчеканила я, даже не раздумывая.

— Спорный вопрос. Боги считают, что лишь они могут вершить правосудие и забирать души. Прямая сделка со мной, что повлекла множество смертей — страшный грех. Поэтому Хлод никогда не отправится в Верхний чертог, и будет служить мне столько, сколько я захочу.

— А есть ли способ оправдать его?

— Нет. Я предупреждал.

— Месть затмила глаза человеку, разве это не ясно?

— Но он тоже убил чьих-то детей, хотя и не собственными руками. Даже бойцу на войне нет оправдания — он убивает людей, за чьи бы интересы ни боролся. Если в этом мире его ждут ордена и медали, то душа будет гнить в Нижним Чертоге. Никто из людей не может забирать чужие жизни без последствий и суда.

— А ты? Это ведь ты все сделал за Хлода?

— Да, я и так никогда не попаду в Верхний Чертог. Я порождение тьмы и принадлежу ей.

— Ты не хочешь ей принадлежать, я это чувствую. Я ощущаю твое внутреннее противостояние, сейчас ты сожалеешь.

Эраис замер, как изваяние. Недолго обдумав продолжение разговора, он решительно перевел тему.

— А я чувствую, что ты вся горишь, когда думаешь обо мне и произносишь мое имя.

— Не стоит повторять наш дневной разговор. Ты знаешь почему. — Отвернулась я с толикой обиды за утреннюю иллюзию любви.

Мы завершили трапезу в тишине. Скрип не нарочно скользнувшей вилки о тарелку иногда выдергивал сознание из глубокой задумчивости.

Сидя здесь, в присутствии Эраиса, ощущалось спокойствие и безопасность, хотя еще пару дней назад было все совсем иначе. Я не провоцировала злость и агрессию, не пыталась сбежать или проститься с жизнью, и кажется… влюбилась. Смешно было даже подумать, как я быстро забыла свою старую жизнь и теперь мечтала о вечности рядом с этим странным мужчиной с глазами бесконечности. То и дело я поглядывала на его пальцы и кольца, как ловко, деликатно и манерно он накалывал еду и клал себе в рот. Хотелось дотронуться, скользнуть по его запястьям, просто неистово. А он будто читал мысли и демонстративно разминал суставы, делая изящные движения фалангами. А потом вновь замирал, неестественно наклоняя голову, словно найдена ошибка и система зависла, отчего ужасом пробегал холодок по моей коже.

— Почему ты не надела тот наряд, что оставил Хлод? — вдруг послышался неуверенный вопрос, а его веки чуть двинулись вниз, указывая на грудь.

— Ты же можешь читать мысли, вот и посмотри! — отчеканила я, не желая признаваться в очевидном.

— Я уже насмотрелся и начитался, — маг потянул уголок рта и отпил вино. — Мне льстит такая скорая привязанность. И я бы не мешкал с ответным посылом, если бы не боялся потерять тебя сейчас.

Неожиданный ответ поверг меня в ступор. Не хотелось ничего додумывать самой и я задала прямой вопрос:

— Так я тебе нравлюсь?

Сердце забарабанило гулко и быстро. Дрожь, пробежавшая по телу, превратилась в испарину. Сорочка снова прилипла в районе груди.

— Да, ты прелестна и чиста. Сейчас я наслаждаюсь созерцанием нежности тонкой кожи и игривых прядей шелковых волос, твоя вздымающаяся от тяжести дыхания грудь прекрасна и полна чувств, ты выставила ее напоказ и я оценил твои старания.

— Спасибо… — сконфуженно я потупилась в тарелку.

— Не стоит благодарности. Мне пришлось несколько постараться, дабы подготовиться к этому вечеру и обеспечить твою безопасность, так что держи себя в руках, — фыркнул он, напомнив о нескончаемых муках от боли, что терпел ради наших встреч.

Он вытер губы и отложил салфетку. А я рассматривала его лицо, каждую мелочь, и балдела от того, как он деловито приоткрывал рот, напрягая губы. Казалось, что именно в губах и спрятан секрет притяжения полов. Я сама облизалась как