Ничей сын - Шеррилин Кеньон

— Да неужели? Мы потеряли Джо. Матери прибьют нас, если мы не найдём её в целости и сохранности.

— Что ж, верно. Но не совсем. Послушай... я её видела

— Где?

Селена оглянулась, прежде чем прошептать:

— В зеркале. С каким-то мужиком в одежде средневекового крестоносца.

Карма побледнела:

— Что?

— Сестрёнка, она в другом измерении.

Карма выругалась.

— И что нам делать?

Селена не знала. Тем не менее, оставить кузину в каком-то зазеркалье не могла.

— Без понятия. Позвони Зику и позови его сюда, а я свяжусь с Эшем. Может, кто-то из них знает, как вытащить Джо оттуда.

— Я мигом. — Она зашла в дом и пошла к лестнице, когда поняла, что Селена не идёт следом. Она осталась стоять возле зеркального дверного проёма. — Ты что делаешь?

— Я отсюда не сдвинусь с места, вдруг Джози сможет выбраться. — Селена огляделась, ощутив мороз на коже. — У меня плохое предчувствие.

Карма кивнула.

— У меня тоже. Здесь ощутимо присутствие зла. И честно говоря, я не уверена, что когда-нибудь мы снова увидим нашу Джо-Джо.

Глава 6

― Ну и ну. Кто-то разбудил дракона? Всадил кинжал в чёрное сердце Феи Морганы? Должно быть, ад замёрз, раз сын Паймона, сам принц преисподней, с дуру явился ко мне.

Стоя с вызывающим видом перед троном короля тени, Кэдиган скрестил руки на груди и приподнял бровь от сарказма Brenin[19] Гвина ап Нудда.

― Не понимаю, о чём речь, me liege[20]. Пред вами не принц ада. Я лишь Кэдиган Мабоддамун.

Это имя было дано ему при рождении отцом Брайсом и занесено в монастырские книги. Оно извещало миру, что он ― Кэдиган Ничей Сын, бастард, лишённый матери и отца.

Но король теневых фейри отмахнулся от его слов:

― Называй себя как хочешь. Тем не менее, твой отец назначил баснословное вознаграждение за твою голову, поэтому тяжело вообразить безумие, вынудившее тебя появиться на моём пороге.

― Я нуждаюсь в услуге.

Король расплывчатых шароков недоверчиво взглянул на одного из стоящих справа прихвостней. Затенённый и холодный свет с лёгкостью проходил сквозь тела шарок. Большинство из них были столь прозрачны, что казались практически невидимыми, поэтому неосторожные и несведущие легко могли их не заметить.

Самые гнусные из фейри. Негодяи со скверной, жестокой сущностью. Большая часть из них ― шпионы Морганы, которые стремились выслужиться перед колдуньей.

Если говорить откровенно, Кэдиган предпочитал иметь дело с адони или хариусами, чем с людьми Гвина.

Однако отчаянные времена требуют отчаянных мер. И сегодня этот ублюдок крепко держал Кэдигана за причинные места.

― Ад действительно замёрз. ― Гвин поднялся с трона и поплыл вниз по помосту, пока не завис перед Кэдиганом. Склонив голову набок, он прищурил чёрные глаза. ― Скажи, о какой услуге ты просишь, проклятый принц.

Кэдиган постарался не реагировать на оскорбление и не выказывать эмоций.

― Драконий ключ к миру людей.

― Вздумал так скоро покинуть нашу приятную компанию?

Едва ли тысяча лет ― скорый срок. С другой стороны, столетием больше, столетием меньше.

― Что тут сказать, me liege? Здешний солнечный свет больно ярок. Сие сияние непомерно для моих слабых очей.

Гвин хохотнул.

― А ты дерзкий. Тем более заявился сюда просить об услуге... ― неодобрительно хмыкнул он. ― Ключ дракона. Такое сокровище требует особой платы.

Как и любая драгоценность.

― Какова цена?

Король задумчиво поцокал языком, поглаживая бороду.

― Прежде чем назвать её, я хочу узнать, почему именно сейчас.

Кэдиган посмотрел на него с деланным безразличием.

― Что именно?

― Зачем тебе, сын Паймона, спустя столько лет искать выход из нашего священного царства?

― Разве это имеет значение?

― Да, если тебе понадобился ключ. Тем более мне доподлинно известно, что ты им не можешь воспользоваться.

Чтоб его черти сожрали.

Кэдиган надеялся, что эта маленькая деталь не всплывёт в переговорах.

Один из прихвостней проскользнул к королю и что-то зашептал ему на ухо. Гвин молча выслушал.

Он со смехом прищурился на Кэдигана, когда шарок вернулся в тень.

― Значит дело в женщине?

― Мне неведомо о чём вы толкуете.

Гвин засмеялся громче.

― Ещё как ведомо. Вот почему тебе нужен ключ, которым ты не можешь воспользоваться. Думаю, ты понимаешь, почему твоя логика сбила меня с толку?

Кэдиган вздохнул с притворным смирением.

― Я надеялся избежать визита к дяде и заискивания перед ним. ― По множеству причин. ― Но раз ты не оставляешь мне выбора... ― Он направился к двери.

― Погоди!

Кэдиган обернулся и взглянул на Гвина.

― Да, me liege?

― Ключа здесь нет. Мы ― порождения тени и свободно путешествуем меж мирами. Владелицы же ключей, как ты сам знаешь, надёжно охраняют своё сокровище и готовы содрать кожу да вырвать крылья любому глупцу, который к ним сунется.

― Тогда, зачем ты тратишь моё время?

― Я могу сделать ключ, но тебе придётся собрать полезные для нас обоих артефакты.

― Какие именно?

― Честно, список не так уж длинен. Коготь дракона. Камень с Эмриса Мерлина. Львиное сердце. Клок шерсти белого оленя. Капельку крови Артура... А напоследок, кровь и пот вермерлина.

Дьявольски длинный список. Не хватает только оголённой части тела, катающейся по углям, да раскалённой кочерги, засунутой в неудобный проход, предназначенный только для облегчения.

― Что-нибудь ещё? ― поинтересовался Кэдиган.

― Для медальона? Нет. Но мы не сговорились о цене.

― Слушаю

― Пока будешь собирать и приносить артефакты, ты и твоя женщина погостите здесь, в замке. И если ты не будешь приносить в Галар по вещице к часу властвования фейри[21], твоя женщина проведёт ночь... ублажая меня в постели.

Кэдиган пришёл в дикую ярость от одной мысли.

― Она не трофей на обмен.

― Выходит, ты признаешь, что прячешь женщину? Потрясающе.

Кэдиган проклял себя за промах. Он не только подтвердил ублюдку, что Джо здесь, но открыл гораздо большее. Теперь враг знает, в чём его слабость.

Драконий помёт! Это был далеко не самый умный его поступок.

И, к сожалению, не самый глупый.

Теперь, когда Гвин знает, у Кэдигана стало одной заботой больше.

― Откуда мне знать, что здесь ей не причинят вреда?

― Клянусь короной. Если кто-нибудь прикоснётся к ней в светлое время суток, я уступлю свой трон тебе, и ты получишь на блюдечке яйца обидчика.

Кэдиган презрительно хмыкнул.

―