Фальшивый рыцарь - Милена Янг

– Но как балет появился в твоей жизни?

– Когда мне было четыре года, я увидела по телевизору «Лебединое озеро». Папа тогда сразу купил мне балетную пачку и записал на занятия в лучшую балетную студию…

Рэт заметил, что, рассказывая о прошлом, она словно окаменела, совсем перестала двигаться. Из переписки с Тыковкой он знал, что детство у Мелани было очень тяжелым. И теперь ощутил укол вины из-за того, что знал ее секреты, хотя и не должен был.

«Нужно ей признаться, но как?.. Она после этого даже говорить со мной не захочет. Не простит…»

– Твоя любимая еда? – Рэт случайно коснулся ее руки и нахмурился. – У тебя руки ледяные. – Он придвинулся ближе и обхватил ее ладони своими, чтобы согреть.

Очередной порыв ветра ударил им в лицо.

– Эклеры, ты и сам знаешь, – смутилась Мелани, краснея. Рэт не выпустил ее ладони, только обдал их своим теплым дыханием, повернувшись так, что они едва не столкнулись носами. Его губы коснулись ее запястий.

Слишком близко. Опасно.

– Твой любимый фильм? – спросила она, и ее удивительные янтарные глаза заинтересованно сверкнули. Каждый их разговор позволял Мелани узнать его лучше. Она словно разгадывала сложную головоломку, пытаясь понять, что он за человек.

– «Убей своих любимых» Джона Крокидаса. А твой?

– «Пролетая над гнездом кукушки» Милоша Формана. Концовка меня просто убила. – Сердце Мелани неистово колотилось. Потому что Рэт продолжал нежно удерживать ее руки в своих, согревая, едва ощутимо лаская легкими прикосновениями. Трепетно касаясь ее ладоней подушечками пальцев.

– Любимая книга? – спросил Рэт, словно не замечая, как она вся дрожит.

– «Заводной апельсин» Энтони Берджесса. – Голос девушки прозвучал чуть хрипло.

Рэт многозначительно подмигнул ей, словно понимая, что она испытывает в эту минуту.

Мелани перевела взгляд на безбрежную водную гладь, стараясь скрыть волнение.

Перед ними были только вода и бескрайнее небо.

– Нервничаешь от моей близости, малышка?

– Ничего подобного, неудачник, – фыркнула она гордо и, вскинув подбородок, сверкнула глазами. – А у тебя есть любимые книги? Или…

– Ты, как и многие, считаешь, что все спортсмены тупые? – оскорбился Рэт, помрачнев.

– Нет, я не хотела тебя…

– Боже, ты такая милая. – И Рэт весело рассмеялся. – Я же шучу, малышка.

– Очень смешно. – И она стукнула его по плечу кулачком. Вышло довольно больно. – Отвечай лучше на вопрос, вредина.

– Булгакова люблю. Но больше всего мне нравится история одного мальчика, которую теперь знает весь мир. «Мир не разделен на хороших и плохих, в каждом есть и темная, и светлая сторона, главное в том, какую ты выбрал, – это определяет все»[13].

– «Гарри Поттер», – сразу угадала девушка.

– Верно. – Он провел языком по зубам. – Можем поиграть в ролевые игры. Чур, я слизеринец. Будешь моей Гермионой? Люблю запретную любовь.

– Фу, у тебя одно на уме. – Мелани фыркнула и, к огорчению Рэта, отдернула руки. – Любимая музыка?

– Starset и BTS[14]. А твоя?

– Классика, Чайковский, – восхищенно произнесла она, прижав ладонь к груди. – Я его обожаю!

– У меня появился конкурент?! – шутливо вознегодовал Рэт.

Она рассмеялась. Если и существовал в этом мире человек, кроме Хаула, способный всего за пару секунд ее рассмешить, то это был определенно Рэт Дэвис.

– Чего ты боишься?

– Воды. Глубины. – Она иронично кивнула на пространство, которое открывалось перед ними.

– Не умеешь плавать? – ахнул Рэт недоверчиво.

– Нет. – Она содрогнулась. – В детстве я однажды чуть не утонула. С тех пор ни разу не заходила в воду.

Рэт сделал мысленную пометку: «Исправить это».

– А ты?

– Я боюсь пауков. Терпеть их не могу.

– Ого. – Мелани удивленно моргнула. – Твои любимые занятия?

Она отодвинулась назад, подальше от самого края причала, легла на широкий плед и стала смотреть на небо.

Рэт последовал ее примеру.

– Советую уточнить, – озорно ухмыльнулся он. – Во избежание интимных подробностей.

– Чем ты интересуешься помимо баскетбола? – пояснила она, глядя на сиреневые облака. Они проплывали по синему небосводу одно за другим, словно соревнуясь, какое быстрее.

– Читаю книги, иногда катаюсь на мотоцикле по ночному городу. – Его глаза заблестели ярче. – А ты?

– Тоже читаю. В Норвегии я любила кататься на горных лыжах. И конечно, на коньках.

– Кстати, можем сходить.

– Куда? – не поняла Мелани и повернула к нему голову. Светлые волосы блестящим вихрем рассыпались по пледу.

– На каток, – пояснил Рэт, поймал светлую прядь и слегка потер ее пальцами. – В Вегасе один из лучших катков в Северной Америке. В отеле «Космополитен» на Стрипе.

– Я не знала, – удивилась Мелани. Она совсем недолго жила в этом городе и пока не видела даже самых популярных достопримечательностей. – Буду рада сходить. Ты умеешь кататься?

– Стыдно признаться, но нет. Будешь меня учить? – застенчиво предложил он.

– Сочту за честь. – Мелани заулыбалась.

«Он настоящий. Сейчас, здесь. Со мной». Эта мысль пронеслась у нее в голове и потухла, как падающая звезда.

– Какова вероятность того, что ты забыла про вчерашнюю игру? – спросил Рэт спустя некоторое время.

Его пальцы продолжали лениво играть с ее волосами. Он был тактильным человеком – и она, кажется, тоже. По крайней мере Мелани чувствовала себя рядом с ним абсолютно спокойно и не возражала против такого контакта.

– Ноль процентов. – Глаза девушки торжествующе сверкнули. Сейчас они казались почти золотистыми. Они завораживали Рэта всякий раз, когда он смотрел в них. Внутри у него будто что-то замирало.

– Как же мне хочется увидеть твой новый постоянный аксессуар, – язвительно пропела она, напоминая ему про браслет.

– Ведьма, – шутливо парировал Рэт и придвинулся к ней. – А теперь решающий вопрос. Тебе нравится Марвел?

– Ты еще спрашиваешь…

* * *

Когда они возвращались домой, был уже поздний вечер.

Пока они шли к машине, Мелани заметила семью, идущую им навстречу. Светловолосая женщина и статный мужчина, а между ними счастливая девочка с двумя косичками. Она держала маму и папу за руки и улыбалась. Такой радостной, по-детски беззаботной улыбкой. Муж тепло посмотрел на жену, та шепнула ему что-то на ухо, и оба захихикали. Мелани с тоской проводила их взглядом. У нее самой семьи никогда не было.

«Мой папа – плохой человек, ведь он делает мамочке больно».

Нет.

«Мой папа – хороший человек, ведь он заботится обо мне и Коди и очень нас любит».

Ненавидь папу, потому что из-за него мама страдает. Люби папу, ведь он готов на все ради вас с братом.

Да, исключительно плохих или хороших людей не бывает. И узнала