Имя демона, или Жених из преисподней - Ная Геярова

— Посидите здесь, — сказал он милостиво. — Я позвоню. Не стоит вам лишнее время стоять под дождем.

«О-о-о, — подметила я про себя. — А мы бываем заботливыми. Или это снова узы так действуют?»

Но вслух, конечно, ничего не сказала. Хотя приятно мне стало. Демон прошел к калитке и нажал на небольшой магический звонок. Я видела, как тот вспыхнул сиреневым и огоньком унесся к дому.

Почти сразу же калитка распахнулась. Но навстречу нам никто не вышел.

Кенно помог мне сойти с двуколки и раскрыл зонт, прикрывая меня от дождя.

Мы пробежали по живописной тропинке, по краям которой растянулись первые весенние цветы. Чуть дальше были видны клумбы с зелеными ростками и живописная беседка.

На крытом крыльце нас ожидали. Там стояли встревоженные мужчина и женщина средних лет.

— Непогода! — протянул сиер, принимая у Кенно зонт. — Сколько живу, впервые вижу такое в Альбандейре. Льет как из ведра.

— И то верно, — согласилась я. — Что-то нынче распогодилось.

— Пройдемте в дом, — распахнула дверь сиера. — А вы по какому поводу к нам? Мы вроде гостей не ждали.

— По поводу призраков, — за меня выдал демон.

— Ах! — На лице сиеры отобразилось переживание. — Наконец-то! Мы уж совсем расстроились. Даже начали подумывать съехать с этого района. Хотя уже так привыкли. Тягостно бросать дом. Но жить в постоянном страхе тоже не можем.

Она провела нас в холл и указала на вход слева.

— Пройдемте в гостиную. Мы все вам расскажем. Здесь вся улица в панике. Мы детей к родителям отправили. Незачем им видеть потустороннее. А сами все никак не можем настроиться покинуть обжитое место. Наша семья здесь почти с основания.

Мы с Кенно, внимательно слушая, шли за женщиной. В это время сиер поставил мой зонт сушиться и прикрикнул куда-то вглубь дома.

— Нипаро, принесите в гостиную чай.

Мы расселись на диване, стоящем рядом с небольшим столиком. В гостиной сиеров было уютно и тепло, горел камин, потрескивая дровами. Теплыми лучиками играло отражение огня на зеркальных дверцах шкафов, за которыми ровными рядами стояли книги.

Нипаро оказалась полной женщиной с дружелюбной улыбкой и любопытным взглядом. Она расставила приборы, поставила на столик печенье в красивой вазе, варенье и конфеты. Разлила из пузатого серебристого чайника ароматно пахнувший чай.

— К нам наконец приехали по поводу призраков, — сказала ей хозяйка и натянуто улыбнулась. Судя по ее напряжению, она разуверилась, что кто-то может им помочь. И к нам относилась с недоверием.

Служанка же искренне обрадовалась, всплеснула руками, сложила их молитвенно.

— Пресветлая богиня! Сиера Алиария, наконец-то! Мы уж совсем измучились. Куда только не писали. Страх-то какой! Чего только стоит тот призрак, что поклонился мне, сняв голову.

Она начала отчаянно креститься. Да так, что платок съехал на глаза. Женщина торопливо поправила его.

— Спасите нас пресветлые!

— Нипаро, прекратите! — остановил ее сиер. — Сейчас мы все решим. Всем страшно. Но мы держимся. Вы ступайте. Разве у вас нет дел по дому?

Женщина обиженно глянула на хозяина и отошла. Но из комнаты так и не вышла. Остановилась у стены рядом со входом. И с интересом уставилась на нас с Кенно.

Хозяин вздохнул, но прогонять ее не стал. Сел напротив демона в кресло. И, взяв в руки изящную кружечку с чаем, начал говорить:

— Меня зовут сиер Найрилиус. Мы проживаем здесь уже сотню лет, и такой напасти не было. Вы не думайте, это не только у нас. Все соседи в испуге. Призраки появляются из неоткуда. Тенями ходят по домам, садам и улице. Чуть стемнеет, страшно выходить. Дети уж забыли о вечерних посиделках. Да и не осталось здесь ребят. Родители кто куда отправили младших. Кое-кто и сами съехали, пока все не разрешится. А мы с Алиарией не решились. — Он с нежностью посмотрел на жену, а после с тоской обвел взглядом комнату. — В позднее время мы стараемся не выходить из дома. Хотя это не спасает. Они появляются и в комнатах. Вот буквально вчера: спустился вечером на кухню, думал чая попить, а там он. Призрак. У стола стоял, хмурый такой весь. Старый. С бородой и в балахоне. На меня голову повернул, а там бездна черная в глазах. Я тут же забыл, за чем шел. Ринулся обратно. А чуть позже Алиария стояла у окна и видела, как парочка призрачных силуэтов вынырнула из-под земли и направилась по аллее вдоль клумб.

При этих словах сиера сокрушенно покачала головой.

— Чем мы не угодили пресветлой, что она такую напасть на нас наслала? — И тут же на Кенно с надеждой посмотрела. — Вы поможете?

Он сделал аккуратный глоток.

— Постараемся.

Хозяин недоверчиво посмотрел на меня.

— Молодая такая. Что-то вы не похожи на борцов с нечистью. А вы когда-нибудь сталкивались с призраками?

— Постоянно, — вместо меня уверенно заявил Кенно. — Это наш профиль работы. Призраки, темные сущности, особенно демоны. Я как вас их видел, каждый день.

Сиер тут же перевел взгляд на моего провожатого.

— Что вы говорите! Неужели даже демоны в нашем мире бывают? Я считал, что давно прошли те времена, когда темные низшие сущности жили бок о бок с нами.

— Низшие сущности? — усмехнулся Кенно. — Поверьте, не только они. Я высших демонов видел. В их истинной ипостаси. Вот уж где страх, да и только, для рядового эльфа.

Хозяин прикусил губу при этих словах, но ничего не сказал, а наоборот, побледнел. А я едва сдержалась, чтобы довольно не улыбнуться. Меня отчего-то тоже задела фраза про низших и порадовало, как Кенно быстро смог ответить сиеру.

Но обстановка, казалось, начинала быть напряженной, и я поднялась.

— Сиер Кенно, давайте не будем терять время и проверим, что здесь происходит. Судя по всему, ситуация неординарная.

— Секунду! — поднял он вверх палец. Залпом осушил бокал. — Чудеснейший чай! Просто восхитительный! Не могу оставить ни глотка.

— Так я из трав здешнего сада делаю, — отозвалась стоящая у стены служанка. Похвала демона пришлась ей по душе.

— У вас превосходный вкус! — похвалил ту Кенно, и женщина расплылась в счастливой улыбке.

А я направилась к выходу.

— Где у вас здесь кухня? В каком месте вы последний раз видели в доме призрака?

— Вот здесь и видел. — Хозяин поспешил за мной. Мы прошли по широкому коридору, и сиер указал на вход кухни. Из него было видно большой стол и плиту у стены.

Хозяин остановился в коридоре, не решаясь войти. И кивнул.

— Вот у того стола призрак и стоял.

Из-за спины сиера