Искушение Злодея - Алекса Дж. Блум

Внезапно его лицо оказывается слишком близко. Черты его татуировок угрожающе мерцают в тусклом свете, а глаза разного цвета словно поглощают меня целиком. У меня нет шанса убежать от него. Единственный выход — броситься в холодную воду.

— Тебя когда-нибудь трахали по-настоящему? Или твое ложе до сих пор делили только такие неудачники, как этот Хантер? — его горячее дыхание обжигает ухо, вызывая противную дрожь. Я могу лишь вцепиться в него. Но его широкие плечи под моими пальцами ощущаются как-то неправильно.

Когда я смотрю в глаза Эйса, то вижу в них пустоту. Там только тьма.

— Не говори мне, что ты все еще девственница, Маленький Шторм?

Я не отвечаю и стараюсь избегать его взгляда, потому что ненавижу тот эффект, который производит на меня его мускулистое тело. Эффект, при котором возвращается прежний пульсирующий жар.

— Вот оно что. До сих пор никому не разрешалось прикасаться к твоей сладкой киске. Правда, Маленький Шторм?

— Ты отвратителен.

— Твое учащенное дыхание говорит об обратном. — Свободной рукой он нежно проводит по моей шее, пока не находит сонную артерию. — Твой пульс учащается, потому что я рядом. Разве не так?

— Не прикасайся ко мне, придурок!

На его губах появляется дьявольская ухмылка.

— Как пожелаешь.

Прежде чем успеваю осознать происходящее, он внезапно отпускает меня. Я теряю равновесие. Ледяная вода мгновенно окутывает тело, и я слишком поздно пытаюсь сделать вдох. Он и правда уронил меня в бассейн.

Этот несносный ублюдок!

Медленно поднимая голову, устремляю взгляд вверх. Я смутно различаю силуэт. Совсем скоро воздух в легких закончится, но прежде чем это случится, я прорываюсь на поверхность. Дрожащими руками цепляюсь за бортик бассейна, отбрасывая с лица мокрые пряди. Прямо передо мной возникают элегантные ботинки. Я поднимаю взгляд на Эйса. Он возвышается надо мной, скрестив руки на груди.

Сукин сын!

— Это было всего лишь небольшое напоминание о том, что тебе следует держать свой прелестный ротик на замке. — На его безупречном лице отражается высокомерие.

— Ты меня уронил!

Эйс фыркает.

— Ты что, правда думала, что я поступлю иначе? Я всего лишь сделал то, о чем ты просила.

— Просто уходи! — рычу я. Если мне придется еще хоть секунду смотреть на его резкие черты лица и манящие глаза, я совершу что-нибудь необдуманное.

Например, утоплю его!

Он молчит, пока я тщетно пытаюсь выбраться из бассейна.

— На это просто невозможно смотреть, — без предупреждения он хватает меня и вытаскивает из воды. Ноги подгибаются, когда я оказываюсь напротив него, испепеляя его взглядом.

— Мне не нужна была твоя помощь.

— Ложь.

— Разве у тебя нет других дел? Тебя, должно быть, уже заждались твои Темные рыцари. Или Леди…

Он ухмыляется.

— Они всегда меня ждут, но я был на тренировке, а Хейзел составила мне компанию.

Значит, он и есть тот, о ком говорила Хейзел.

— Ты в команде?

Он качает головой и делает шаг ближе, пока я плотнее обхватываю руками свое промокшее тело, мой взгляд застывает на его груди.

— Нет, тренажерный зал находится по соседству.

Вообще-то меня не должно волновать, что он здесь делает. Правда в том, что я ждала Хантера, который так и не появился.

— Кто такой Хантер? — спрашивает он с презрением.

Я фыркаю.

— Разве ты не должен знать каждого, кто учится в академии твоей семьи?

— О, я бы запомнил неудачника с таким именем.

— Прекрасно! — Почему я вообще все еще с ним разговариваю? Он только что заставил меня упасть в воду.

Я отворачиваюсь.

— Куда ты идешь?

— Я буду молчать, не переживай. Разве ты не этого хочешь?

Не дожидаясь его ответа, я ухожу. Вылетаю из бассейна, оставляя за спиной мрачное здание академии Шэдоуфолл. Пока я мчусь через ночной кампус, мне чудится, будто чья-то тень следует за мной по пятам.

За мной следит не только Эйс.

Мой брат тоже держит меня под прицелом.

Внезапно я вздрагиваю от прикосновения руки к плечу. Это Элис. Я тут же расслабляюсь.

— Прости, не хотела тебя напугать! — Ее взгляд вопросительно скользит по мне сверху донизу. — Почему ты мокрая?

— Все в порядке, я... упала в бассейн, — смущенно заправляю влажную прядь за ухо. — А ты что здесь делаешь? Я думала, занятия уже давно закончились.

Она слегка улыбается.

— Я была у доктора Дюпон.

— Доктор Дюпон? — интересуюсь я. — Кто это?

— Она кто-то вроде социального работника, который помогает студентам с проблемами. Она у нас уже третий год.

Я не хочу быть навязчивой и расспрашивать, зачем она к ходила к врачу, поэтому просто улыбаюсь.

— Звучит здорово.

Она вздыхает, опустив голову.

— Так приятно знать, что ты не одна.

Некоторое время мы идем молча. Тишина не давит, а наоборот, успокаивает.

Наконец я нарушаю молчание.

— Мне нравятся твоя компания.

— Мне тоже, Октавия. Может, встретимся как-нибудь вне академии? Просто поболтаем и немного расслабимся.

Я чувствую, как губы сами растягиваются в улыбку.

— Отличная идея! Обязательно так и сделаем.

12

Эйс

Спускаясь по лестнице в жилой блок и проходя через открытые двустворчатые двери, я замечаю свою сестру и Призрака.

Сильвер сидит на ковре перед кожаным диваном, окруженная множеством обувных коробок. Рекс лежит рядом с ней и играет с атласной бумагой, выпавшей из одного из пакетов. Призрак же находится на кухне у длинного обеденного стола и погружен в свои книги.

— Чем это ты занимаешься, Сильвер?

Она поворачивается и смотрит своими большими карими глазами.

— Скоро начинаются мои первые занятия балетом, а я все еще не нашла подходящую обувь! — отвечает она и взъерошивает свои платиновые волосы.

Я хмурюсь и подхожу ближе.

— Разве мачеха не подарила тебе пару на девятнадцатилетие?

— Да, но мне нужны еще одни.

— Твой день рождения был три месяца назад, пуанты вряд ли уже износились.

— Нет, но...

Я не могу сдержать усмешку и недоверчиво качаю головой.

— Это не смешно, Эйс! — ее бледная кожа и выразительный подбородок идеально дополняют ее изящную внешность.

Кивая, я указываю на коробки.

— На какие деньги ты их купила?

— Отец.

— Тогда оставь их себе.

Сильвер улыбается. Мне не нужно больше ничего говорить — она все понимает. У нас обоих сложные отношения с отцом. Небольшая затрата в пару тысяч фунтов ему не повредит.

Делая глубокий вздох, я беру две холодные бутылки пива из холодильника и опускаюсь на бархатный стул рядом с Призраком.

— Ты действительно взялся за учебу? Или...

— Да, через несколько дней у меня первый экзамен по криминологии, — резко отвечает Призрак.

— Твой профессор держит тебя в ежовых рукавицах?

Он с