Все началось у алтаря - Кейт Харди

– Я еще в школе сдавала экзамен по истории искусства на аттестат о среднем образовании, – сказала она. – Но во многом эти картины похожи на тебя. В них много недосказанного, и нужно приглядываться, чтобы понять, что на них изображено.

– Я не вполне уверен, что это комплимент, – проговорил он.

– Во всяком случае, я не имела в виду ничего обидного, – сказала она. – Скорее, это просто констатация факта.

Шин разлил кофе и в кружку Клер положил сахар, добавил молока и кивнул на вазочку, которую принес на подносе вместе с кофе:

– А вот и твои любимые конфеты.

– Да, я люблю их. – Она благодарно улыбнулась.

– Можешь поставить какую-нибудь музыку. – Шин кивнул на плеер.

Клер просмотрела плей-лист и нахмурилась.

– Шин, я не хочу показаться занудой, но у тебя все здесь поименовано для разных видов тренировок. И все в одном ритме.

– Но так просто удобнее. Чтобы проще было выбрать музыку под определенное упражнение.

– Но разве ты не любишь музыку?

Шин нахмурился.

– Конечно, люблю.

– Но тогда непонятно, что ты слушаешь для своего удовольствия. Можно подумать, что ты слушаешь музыку только в заданное время и для определенной цели.

– Наверное, – проговорил он натянуто.

Клер вздохнула.

– Я не критикую тебя. Я только пытаюсь сказать, что, возможно, существует другой подход к жизни.

– Давай оставим попытки переубедить друг друга.

Шин снова закрылся от нее. Клер вздохнула про себя. Она начинала догадываться, почему его подруги выдерживали только три недели. Он сводил их с ума тем, что отгораживался от них стеной, едва они пытались подойти к нему ближе. А потом он или вежливо предлагал им остаться друзьями или они сами оставляли попытки сближения.

– Ладно, оставим это, – сказала Клер. – Только у тебя тут нет ничего романтического и расслабляющего.

Шин кашлянул.

– На случай, если ты не заметила, – я мужчина.

– Я не слишком люблю сентиментальную музыку, но…

Он взял у нее из рук плеер и быстро просмотрел треки.

Заиграла музыка, и Клер узнала «I Cant Take My Eyes Off You». Только это была рок-версия.

– Музыканты играли эту песню на свадьбе Эшли и Люка, – сказал Шин. – И я поймал себя на том, что смотрю на тебя не отрываясь – поэтому и пригласил тебя танцевать.

– А я решила, что такова традиция, – с каменным лицом произнесла Клер.

– Нет. Просто мне захотелось потанцевать с тобой.

Его откровенность обезоружила Клер.

Шин привлек ее в свои объятия, и Клер, к своему удивлению, обнаружила, что, несмотря на быстрый ритм песни, под нее можно танцевать и медленно.

– А когда мы начали танцевать, – продолжал Шин, – мне очень захотелось тебя поцеловать.

Клер невольно провела языком по нижней губе.

– А сейчас ты тоже хочешь меня поцеловать?

– Да. – Шин смотрел ей прямо в глаза. – И не только поцеловать.

Волна возбуждения пронеслась по ее телу. Но Клер постаралась притвориться спокойной.

– Не мог бы ты уточнить, что именно имеешь в виду?

– Я хочу снять с тебя платье, – сказал Шин, – на самом деле очень красивое. И перецеловать каждый дюйм твоей кожи.

– План неплохой, – произнесла Клер. – А мне тогда что делать?

Шин улыбнулся:

– Даже странно, что ты об этом спрашиваешь. Разве ты сама не говоришь об этом постоянно? Будь непринужденной. Слушай свое сердце. Плыви по течению.

– Значит, – сказала Клер, – мне придется снять с тебя твой чопорный костюм. Мне больше нравится, когда ты взлохмаченный. Как тем утром, на Капри…

– Это тем самым утром, когда ты согнала меня со своей постели?

– Да, и не заставляй меня чувствовать себя виноватой. Так сложились обстоятельства.

– Гм…

– Но с твоей собственной постели я не смогу тебя согнать, – заметила она.

– Твоя логика безупречна. – Он нахмурился. – Но если ты вдруг в какой-то момент решишь сказать «нет», будь уверена, что я тут же остановлюсь.

Клер провела ладонью по его лицу.

– Шин, конечно, я уверена. Ты…

– Такой скучный?

Она покачала головой:

– Я хотела сказать, благородный.

Шин погладил подушечкой большого пальца нижнюю губу Клер, отчего по ее коже пробежали мурашки. Шин подхватил ее на руки и быстро понес вверх по лестнице. Клер собиралась уже пошутить насчет его избыточной мускулатуры и высвободиться, но не захотелось портить момент. Она с изумлением поняла, что ей нравится, что он взял ситуацию в свои руки.

Но, переступив порог спальни, Шин поставил Клер на ноги.

Стены в спальне у него были покрашены в серо-голубой цвет – вполне по-мужски. Паркет был отполирован до блеска, ковер на полу в тон стенам и шторам, мебель из мореного дуба. Но взгляд Клер тут же приковала кровать. Сделанная в виде саней, тоже дубовая, она сразу же очень понравилась Клер.

– В прошлый раз цвет твоего белья совпал с цветом платья, – сказал он. – А как сегодня?

– Тебе предстоит это узнать.

Шин задернул шторы, включил ночник и присел на край кровати.

Клер расстегнула молнию на платье и, сняв его, аккуратно повесила на спинку кровати.

Шин провел пальцем по кромке ее бюстгальтера.

– М-м-м. Кремовые кружева. Мне нравится. Вы одеваетесь с большим вкусом, мисс Стюарт.

– Это устричный цвет, не кремовый, – поправила Клер.

Шин усмехнулся.

– А у тебя еще хватает нахальства называть педантом меня.

– Детали любят точность.

– Тут я с тобой согласен.

Клер кашлянула.

– Что такое? – спросил он.

– Я стою в белье. Ты убедился, что оно того же цвета, что платье, так что я свою часть сделки выполнила. И скажу вам, мистер Фаррел, что на вас слишком много надето.

– Так исправь это, Клер, – сказал он и раскинул руки, чтобы дать ей полный доступ к своей одежде.

От этого предложения она не могла отказаться.

Лежа в объятиях Шина, Клер повернулась и поцеловала его плечо.

– Я, пожалуй, пойду.

– Подожди. Мы так уютно лежим. – Он привлек ее к себе ближе. – Побудь еще. Потом я отвезу тебя домой.

Как странно, Шин, вечно занятой бизнесмен, любил обниматься… И ей это очень нравилось в нем. Он сразу становился таким милым…