Воин - Элин Пир

— Тогда что ты сделал?

— Я, конечно, отвел ее обратно, и прежде чем мы вошли в дверь, она потянула меня за руку, чтобы остановить, а потом спросила, женюсь ли я на ней, когда она станет старше.

— Сколько тебе было лет?

— Достаточно взрослый, чтобы понимать, что она говорила несерьезно.

— Так сколько же?

Я улыбнулся Миле.

— Мне было около восемнадцати.

Мила сморщила носик.

— Такой старый?

— Да, почти древний. — Мы обменялись ухмылками. — И я был еще старше, когда увидел ее в следующий раз.

— Когда это было?

— Когда ей было двенадцать, и мы были на похоронах. Когда я увидел ее длинные рыжие волосы в море людей, я понял, что это, должно быть, Лаура.

— Ты с ней разговаривал?

— Нет, но я обошел комнату, чтобы получше рассмотреть, и был смущен тем, что маленькая девочка, которую я помнил, так сильно выросла.

— Лаура тебя видела? — спросила Мила, впитывая каждое мое слово.

— Я не знаю.

— Почему ты с ней не поговорил? Тебе действительно следовало поговорить с ней.

— Я не думал, что она вспомнит меня, а ты забываешь, что это не Родина, где мужчины могут разговаривать с женщинами. В Северных землях мы наблюдаем за происходящим издалека. Я не смог бы подойти и заговорить с ней, даже если бы захотел. Это напугало бы ее и расстроило бы ее семью. Правда в том, что девушкам с самого начала редко удается оказаться в такой большой толпе, но я заверяю, что каждый мужчина в той комнате заметил Лауру и ее сестру-близнеца.

— Потому что они были хорошенькие?

— Это, и еще потому, что в то время девушек выдавали замуж в пятнадцать лет. Лауре и ее сестре оставалось всего три года до того, как они были готовы. Все молодые люди взвешивали свои шансы стать тем счастливчиком, который станет их защитником.

Мила скорчила гримасу.

— Но они были всего лишь детьми.

— Я знаю, и мне хотелось избить всех мужчин, которые смотрели на девушек так, словно хотели их поцеловать.

— Разве ты не хотел поцеловать Лауру?

— Она была слишком молода, чтобы я мог думать о том, чтобы поцеловать ее. Я хотел уберечь ее от того, чтобы она вышла замуж не за того мужчину.

— А ты не мог напомнить ей, что она обещала выйти за тебя замуж? — спросила Мила с большими глазами.

Я покачал головой.

— Это так не работает, Мила. Она должна выбрать одного из пяти чемпионов, которые выиграют турнир.

— Лаура и ее близняшка идентичны? — спросила Мила.

— Нет.

— Лаура красивее своей сестры?

— Да. Для меня Лаура всегда была самой красивой девушкой в стране. Ее сестра по натуре более серьезная и сдержанная.

Мила склонила голову набок рядом со мной.

— Жаль, что я не могу спросить Лауру, видела ли она тебя на тех похоронах.

— Скорее всего, она вообще не помнит похорон.

— А мы не можем ей позвонить? — Мила пробежала несколько быстрых шагов, чтобы оказаться передо мной, и отступила назад. — Тристан говорит, что теперь они открыли прямое сообщение через границу. Я знаю, ты сказал, что она вернулась на Родину, но ты говорил с ней, не так ли?

— Угу.

— Так позвони ей прямо сейчас. Я хочу расспросить ее о похоронах.

— Она занята преследованием плохих парней.

— Может быть, у нее перерыв. Я действительно хочу, чтобы ты позвонил ей, — взмолилась Мила.

Я поднял ладонь.

— Ты должна вернуться в класс. Я позвоню Лауре сегодня вечером и передам тебе, что она сказала.

— Обещаешь?

— Да.

— А ты расскажешь мне остальную часть истории о вас с ней, когда придешь в следующий раз?

— Если ты этого хочешь.

— Да, и я также хочу, чтобы ты рассказал мне о…

Прежде чем Мила успела закончить предложение, я сделал большой шаг, оторвал ее от земли и развернул в воздухе так, что она повисла вниз головой. Это заставило ее взвыть от смеха, когда я продолжал идти дальше с ней, болтающейся у меня на руках, дразня ее.

— Почему ты там, внизу? У нормальных девушек голова поднята, а ноги опущены.

Все, что исходило от нее, были приступы смеха.

Мила была моим противоядием от депрессии. Было странно, что у десятилетней девочки получалось разговорить меня лучше, чем у кого-либо другого из моих знакомых. С ней мне никогда не приходилось расправлять плечи или повышать голос. Правда заключалась в том, что мне нравилось быть тем, кем я становился рядом с ней.

Единственным человеком, который видел проблески этой моей стороны, была Лаура. Но с ней мне всегда приходилось быть осторожным, чтобы она не считала меня слабым или мягкотелым.

Когда я в тот день прощался с Милой, она повторила свою просьбу.

— Обещай позвонить Лауре и расспросить ее о похоронах. Я хочу знать, видела ли она тебя там.

— Обещаю, я спрошу ее.

Глава10

Драка на похоронах

Магни

Выполняя свое обещание Миле, я позвонил Лауре около одиннадцати вечера того же дня.

Голос у нее был усталый, когда она ответила.

— Привет.

— Почему ты мне не позвонила? — Я сбросил туфли и повалился на свой диван.

— Знаешь, что было бы действительно неплохо для разнообразия, Магни?

— Что?

— Если бы ты не начинал каждый разговор с жалобы.

— Это справедливый вопрос. Ты же знаешь, я волнуюсь.

Она зевнула.

— Я заснула, вот почему.

Я наморщил лоб.

— Ты достаточно спишь?

— Я как раз спала, но потом ты позвонил и разбудил меня.

— Кто теперь жалуется? По крайней мере, я забочусь о тебе.

Она была тиха.

— Алло? — Я согнул колено, чтобы снять носок, когда ее слова заставили меня остановиться и прислушаться.

— Это не значит, что ты мне безразличен, Магни.

Мое сердце победно забилось, и я хотел, чтобы она сказала больше. Когда она этого не сделала, я повторил ее слова.

— Тебе не все равно?

— Нет.

Я хотел, чтобы Лаура уточнила, но она этого не сделала.

— Сегодня я ходил повидаться с Милой. Мы говорили о тебе.

— О, да?

— Лаура, ты помнишь, как была на похоронах, когда тебе было около двенадцати лет?

— Хм, да, я помню.

— Мила хочет, чтобы я спросил тебя, видела ли ты меня там. — Я закрыл глаза, вспоминая, как Лаура стояла рядом со своей сестрой и выглядела застенчивой, когда все смотрели на нее. С закрытыми глазами и ее ясным голосом у меня в ушах я притворился, что она рядом со мной.

— Да, я видела тебя, — выдохнула она.

— Ты просто так это говоришь?

— Нет, Магни. Я помню, потому