За соседней дверью - Мария Вэйдер

Они вмиг разомкнули губы и неловко посмотрели на меня. Лямка платья блондинки сползла с плеча, волосы потеряли прежнюю форму идеальных кудрей, а вся помада с губ теперь была на Итане. Рубашка паренька еще больше расстегнулась, а на голове царил полный хаос.

– Я увез Джун домой, – сказал я, взглянув на Линдси.

– Что? Почему? – разволновалась девушка.

– Джейсон лапал ее, а потом она врезала ему коленом в пах.

– О боже! – Глаза девушки округлились. – С ней все в порядке?

Она подскочила с дивана, готовая прийти подруге на помощь, правда, поздновато.

– Не переживай, все нормально. Я вернулся, чтобы забрать Итана.

Тот с обожанием посмотрел на расстроенную Линдси.

– Я хотел бы задержаться здесь подольше.

– Можешь ехать, – быстро пробормотала она, разглаживая руками помятое платье. – Мне нужно позвонить Джун и убедиться, что она в порядке.

Парочка поднялась с дивана. Затем девушка поцеловала Итана в щеку и промурлыкала:

– Еще увидимся.

Поправив лямку, блондинка направилась на поиски телефона.

– Пошли, ловелас, найдем Майкла, – произнес я, и мы вновь принялись протискиваться сквозь толпу. – Ты видишь его?

– Вот он! – Парень указал на стол с напитками, где Майкл и рыжая девчонка допивали пиво.

Мы подошли ближе. Друг рассказывал своей пассии какую-то очередную историю из жизни.

– Да, я и говорю: «Ты еще тот кретин», – опьяненным голосом пробурчал он.

Девушка звонко засмеялась.

– Привет! – поприветствовал я их.

– О, – заметил меня Майкл. – Я как раз рассказывал Челси о нашей с тобой драке у паба.

– Я очень рад. А ты поедешь домой?

– Домой?! – удивился он. – Что случилось с Тайлером Хэйсом, который уходил с вечеринок не раньше четырех утра?

– Он протрезвел, – парировал я. – Так ты едешь или нет?

Майкл обернулся к девчонке и нежно прошептал:

– Я позвоню тебе.

– Буду ждать, – прощебетала та и быстро скрылась из виду в толпе.

Друг посмотрел на меня с недовольством.

– С каких пор ты начал карьеру «разрушителя перепихонов»?

Я открыл было рот, но ко мне подошел высокий парень, который танцевал с Джун. Видок у него был обеспокоенный.

– Спасибо, что помог Джун, – проговорил он.

Я молча кивнул, чтобы не высказать ему чего-нибудь.

– Эй ты! – донесся разъяренный голос с другого конца комнаты.

«И почему сегодня я всем так необходим?» – озадачился я.

Теперь к нам направлялся Джейсон. Какого лешего его не выперли с вечеринки?

– Ты посмел сюда вернуться?! – яростно крикнул он, заглушая музыку.

В этот момент почти все взгляды устремились на нас. Мои руки чесались, и я еле сдерживался, чтобы не выбить из этого извращенца все дерьмо.

– Лучше заткнись, пока я не врезал тебе еще раз, – процедил я.

– Да кто ты вообще такой? – наехал парень, приблизившись ко мне. – Только пришел и думаешь, что лучше меня?

– Нет, я думаю, даже кусок дерьма лучше, чем ты. – Моя невозмутимость повергла в шок не только его, но и всех остальных гостей.

Его лицо исказилось в злобной гримасе. Джейсон попытался наброситься, но дружки удержали его от большой ошибки. На моем фоне спортсмен выглядел ужасно глупо со своими дурацкими попытками навалять мне.

– Всего хорошего! – улыбнулся я и вышел на свежий воздух, не давая Джейсону эмоций, которые он так желал получить.

Воскресным утром солнце еле пробивалось в комнату сквозь задернутые шторы, а легкий ветер приносил с собой запах скошенной травы. С улицы доносились крики соседских детей, играющих по выходным в футбол.

Почесав затылок и попытавшись открыть заспанные глаза, я поднялся с мятой постели. Заметив, что на мне вчерашняя одежда, поплелся в ванную комнату.

Все было облицовано темно-синей плиткой, кроме белого потолка, на котором горели встраиваемые светильники. Рядом с раковиной лежали средства для бритья, а над ней висело огромное прямоугольное зеркало. У меня была собственная ванна, но я практически никогда не наполнял ее.

Я быстро разделся, включил воду и встал под душ, ощущая, как по телу пробегают холодные струйки и пробуждают меня ото сна. Умывшись, я обмотал полотенце вокруг бедер и прошел по холодной плитке обратно в спальню. Затем подошел к шкафу и вытащил старую серую футболку и очередные джинсы. Нацепив все это на себя, поправил мокрые волосы.

Видимо, школа и чувство нескончаемой симпатии к Джун положительно повлияли на меня, потому что впервые в жизни я захотел прибраться в комнате.

Мигом взял клетчатое покрывало и заправил кровать. Потом подошел к столу и практически все с него свалил в мусорную корзину, так как рабочее место было завалено ненужными бумажками, которые я использовал для подготовки к контрольным в своей старой школе. На уборку ушло около тридцати минут, после чего я развалился на кровати, раздумывая о вчерашнем вечере.

Даже не верилось, что удалось пошатнуть толстую стену, ограждающую меня от Джун Сандерс. Неделю назад казалось, что она так далеко, а теперь я осознал, что при больших стараниях смог бы ее заполучить. Находясь в столь сладостных раздумьях, я не заметил, как кто-то позвал меня.

Я потащился к лестнице, чтобы вальяжно спуститься в гостиную и получить дневную порцию ругани от отца.

– Где ты был вчера? – оскалился глава семейства.

А где же «Доброе утро, любимый сын»?

Отец стоял на кухне в белой рубашке и черных брюках, опираясь на барную стойку. В его руках была чашка, наполненная крепким кофе.

Глядя на него, я задался вопросом: «Зачем надевать рабочую одежду в воскресенье?»

Мама стояла рядом с ним в белом шелковом халате и ковыряла вилкой омлет.

– А разве мама тебе не сказала? – Я решил сначала узнать, какую отмазку придумала она.

– Я бы хотел услышать твою версию. – Он отхлебнул кофе, надеясь расколоть меня.

– Ну, – я выдохнул, – я был с Джун Сандерс.

Сказал первое, что пришло в голову. Тем более частично это было правдой.

– С дочерью нашей соседки? – засомневался папа. – И что вы делали?

– Оуэн, – обратилась к нему мама, – он же ответил тебе, не устраивай допрос с пристрастием.

– Люси, извини, но я не хочу, чтобы он развратил еще и дочь наших соседей.

Уголки моего рта машинально поползли вверх. Звучало как отличный план.

– Ну что ты, я чист и невинен, – и показал отцу ладони, словно сдавался полицейским.

Он покосился на мать.

– И ты ему веришь?

– Оуэн, ты… – запнулась она. – Кажется, хотел навестить Алана.

Услышав об Алане, отец сразу же переключился. Он был лучшим другом папы, но впал в кому из-за инсульта и находился в ней довольно продолжительное время, а отец навещал его по воскресеньям, надеясь, что в один прекрасный день Алан очнется.

– Допустим, на этот