Чемпион по объятиям - Нэнси Лаво

Мадди знала, что Дэн — добрый парень и он наверняка скажет, что она выглядит замечательно, даже если это не так. Но сейчас ей казалось, что она действительно выгладит чудесно. Пока не посмотрела на свои тяжелые, черные ботинки и свисающую кофту. Тут же она почувствовала себя настоящей старухой.

Сегодня утром в Форт-Уорте ее одежда выглядела пусть и не привлекательно, но по крайней мере сносно. Здесь, в Нью-Йорке, при новой прическе ее туалет смотрелся просто ужасно. Вместо того чтобы вновь и вновь говорить «Это самый лучший день в моей жизни», ей захотелось прошептать: «Я старая-престарая ведьма».

— Я чувствую себя как Золушка, у которой мечты сбылись наполовину.

Дэн нахмурился.

— Что случилось?

— Моя одежда, — сказала она, указывая на свой туалет.

— Нет проблем. Мы немедленно пойдем за покупками. Я знаю несколько потрясающих магазинов. А по пути посетим «Эмпайр стейт билдинг».

Его предложение звучало весьма соблазнительно. Однако поход по магазинам всегда сопровождался для нее страданиями. И в то же время признаться в этом Дэну было неудобно. Да и портить такой прекрасный день не хотелось.

— Не думаю, что это нужно. Я не такая уж хорошая покупательница.

— Перестань, — сказал Дэн, взяв ее за руку. — Пойдем. Город Большого Яблока ждет нас.

Поездка в метро оказалась еще интереснее, чем перелет. Ей понравились большие лестницы, темные туннели, звуки голосов, гул и грохот поездов.

Она могла с уверенностью сказать, что еще никогда не была так счастлива.

Вид, открывающийся с «Эмпайр стейт билдинг», был необычайно эффектным. Даже без бинокля она могла видеть окрестность на мили вперед. Ее сердце трепетало, как листок на ветру. Она чувствовала себя Королевой на вершине мира.

— Я должна позвонить маме. — Мадди порылась в своей сумке, чтобы найти телефон. Она набрала знакомый номер и стала слушать гудки, молясь о том, чтобы мама была дома.

— Алло?

— Привет, мам, это я.

Дэн улыбнулся и отошел в сторону, когда понял, что Мадди дозвонилась матери.

— Мадди, где ты пропадаешь? Звоню тебе все; но никто не берет трубку.

— А я и не могла подойти. Я сейчас в Нью-Йорке.

— Где?

Ей удалось это сделать! Она удивила свою маму.

— В Нью-Йорке. Я вылетела сегодня утром с моим другом, чтобы сделать прическу и немного проветриться. В настоящий момент я на самом верху «Эмпайр стейт билдинг».

Мама прервала ее:

— Я вспоминаю, как твоя сестра ездила туда. Это было четыре или пять лет назад... Как раз в то время, когда они со Стивом решили пожениться. Разве ты не помнишь? Они остановились в Плазе. Дженифер там очень понравилось. Ты остаешься на ночь? Тогда тебе надо узнать, есть ли там свободные номера.

Настроение у Мадди сразу испортилось.

— Нет. Мы вернемся сегодня вечером.

— Жаль. Ну, отдыхай хорошо. Позвони мне завтра и расскажи, как все у тебя прошло. Я буду у твоей сестры после обеда и могу там задержаться. Поэтому позвони мне сама.

— Хорошо. Я позвоню, пока. Мадди отключилась.

— Недолго же ты говорила. — Дэн снова подошёл к ней. — Ты сказала ей о своих волосах?

— Я упомянула об этом.

— Она удивилась, услышав, что ты сейчас в Нью-Йорке?

— Не очень. Моя сестра была здесь пару лет назад.

Дэн заметил ее разочарование, но ничего не сказал.

— Куда поедем дальше? У нас есть час до того, как я отведу тебя в один очаровательный французский ресторанчик. Мой друг — его владелец. Пока ты делала прическу, я позвонил ему и сказал, что мы будем у него обедать. Он с нетерпением ждет встречи с тобой.

— Я ничего не взяла с собой из одежды.

— Ты и так выгладишь хорошо.

Нет, она похожа на жалкого эмигранта. Ей не хотелось встрёчаться с другом Дэна в таком виде.

— Ты говорил о каких-то магазинах? Может, они подыщут что-нибудь подходящее?

— С тех пор как ты преобразилась, твоя одежда не имеет значения.

— Да, это... — Как объяснить свою неопытность в походе по магазинам? — Очень трудно найти вещи, которые мне бы подошли.

Он взял ее за руку и провел к лифтам.

— Это «итого, что ты не знаешь, где смотреть. А здесь я все хорошо знаю.

— Интересно, почему это?

— Подумай сама. Последние двенадцать лет я работал с женщинами, с моделями. И все они как минимум метр сёмьдесят ростом. Как минимум.

— Но дело не только в росте. У меня не такой вес, как у этих моделей.

Он дождался, когда они вышли из шумного лифта, и сказал, положив ей руки на плечи:

— Ты высокая, но не большая. Ты меня слышишь? Я не знаю, откуда ты взяла, что нет никого хуже тебя, но, полагаю, твоя мамочка и сестра очень помогли тебе в этом представлении о себе.

Когда он ее отпустил, то почувствовал, как она сжалась в комок.

— Я вижу тебя, Мадди. И могу уверенно сказать, что ты великолепна.