Истинная мама - Мия Шугар

— Если честно, я не умею. Я больше чай люблю. Да и на чужой кухне как-то неловко хозяйничать. Но вы же невеста Марка? Значит вам точно можно. Кухня там, — Есения махнула рукой в сторону пищеблока и вновь склонилась над книгой.

Лера покраснела от злости и сердито запыхтела, собираясь с силами для колкого ответа, но уже через секунду, вдруг, заулыбалась и заговорила нарочито-приветливым тоном:

— Спасибо, что подсказала. А то я в этом доме Марка ещё не была, всё только предстоит изучить. Ой, Марк, а мы как раз болтали с твоей гостьей. Хочешь кофе? — Лера быстро повернулась в сторону вошедшего в комнату Строжина, а Есения в очередной раз удивилась: как Лера умудрилась услышать его шаги? Или это у неё, у Есении, что-то со слухом?

Марк от кофе отказался, напомнив Лере, что предпочитает зелёный чай, и тогда Есения вызвалась помочь заварить благородный китайский напиток и накрыть на стол. Лере пришлось готовить себе кофе самой, и она долго возмущалась отсутствию прислуги на рабочем месте.

— Лена не обязана находиться у меня круглосуточно. Она приходит по необходимости, выполняет оговоренные обязанности и всё на этом. А чай я себе и сам в состоянии сделать.

Лера умолкла, но весь её недовольный вид кричал — не согласна.

Чай пили молча, но под неумолкающее карканье, мяуканье и кваканье Ивэна. В итоге, Лера, сославшись на невыносимую головную боль и наградив мальчика злым взглядом, удалилась к себе, а Марк предложил Есении и Ивэну выйти, подышать свежим воздухом и заодно проверить, не поспела ли вишня, растущая перед домом.

— А как же бабушка?

— Не беспокойтесь, я услышу когда она проснётся.

Есения не очень поняла, как такое возможно, но оснований не доверять хозяину дома у неё не было. Всё, что она на данный момент видела, характеризовало его, как надёжного, держащего своё слово, человека.

Потому, она заглянула к бабуле в пятый раз за час, и, взяв Ивэна на руки, вышла из дома.

Вчера она мчалась к Строжину, не замечая ничего вокруг, поэтому сейчас осматривалась по сторонам с одобрительным любопытством. Двором эту усадьбу можно было назвать с большой натяжкой. По самым скромным прикидкам земли тут соток тридцать, не меньше. Впрочем, кого в деревне удивишь большими наделами?

Но дело было не в метраже владений Марка, а в их качестве. Никаких тебе грядок и рядов с овощами, только аккуратный газон, да несколько фруктовых деревьев, явно оставшихся от прежних хозяев. Ещё на участке присутствовала новенькая вместительная баня и огромная, человек на пятьдесят стационарная беседка с мангалом и дровяной печкой, сложенной из огнеупорного кирпича. У Марка тут явно собираются большие компании.

— Ну как вам? — Марк остановился рядом, плечом к плечу с Есенией, и она сделала небольшой осторожный шаг в сторону, что не укрылось от мужчины.

— У вас очень просторно, Ивэну нравится, — Есения улыбнулась и быстро отвела взгляд, опуская сучившего ногами ребёнка на террасу, где он тут же ухватился цепкими ручонками за одну из балясин перил и, подтянувшись, встал.

— Настойчивый у вас парнишка, — заметил Марк, понаблюдав некоторое время за неловкими, но упорными попытками Ивэна сделать хоть один самостоятельный шаг.

— Да, он такой. Настоящий боец.

Есения присела на корточки в двух шагах от ребёнка и распахнула руки, подбадривая мальчика.

— Не бойся, я тебя поймаю.

Ивэн долго нерешительно раскачивался на непослушных ногах, переводя взгляд с улыбающейся девушки на свою руку, держащуюся за балясину, и оценивая огромное по его меркам расстояние до спасительных объятий. И, когда перед ним, вдруг появился указательный палец крупной мужской руки, недоверчиво посмотрел на его обладателя. Марк же невозмутимо стоял и ждал, спокойно смотря мальчику в глаза.

— Я просто помогу. Видишь, я не даю тебе всю ладонь и не буду хватать и держать за руку. Но ты сам можешь принять помощь и ухватиться за мой палец, чтобы дойти до мамы.

Есения сомневалась, что Ивэн хоть что-то понял из проникновенной речи Марка, но мальчик, подумав ещё несколько секунд, схватил-таки Строжина за палец и быстро-быстро, чуть не падая и заплетаясь в ногах, преодолел расстояние до Есении и тут же спрятался в её спасительных объятиях.

— Ма…

Девушка нежно обняла ребёнка, прижала к себе и зашептала успокаивающие слова на ухо, поглаживая мальчика по спине и голове, а Марк стоял и молча смотрел на эту картину, чувствуя, как где-то глубоко внутри, в самом центре груди зарождается непонятное тёплое ощущение.