Душа Леса - Дмитрий Сергеевич Романов

После ужина походной едой, Генри, Брунс и девушки отправились спать в комнату на втором этаже, а наемники остались на первом следить за безопасностью.

– Я видел, как один из них пил воду. Мы тогда с Хнедой сзади шли. А на счет остальных не знаю. – шепотом говорил Брунс, лежа в углу, положив мешок с вещами под голову.

– Значит, все таки это кукловод, но как можно столько марионеток контролировать. – развела руками Ребуция.

– Да и сейчас он не спит, получается.

– Столько вопросов и нет ответов, кстати, Брунс, а ты за Хнеда не волнуешься?

– А че ему мертвяки сделают? У него чешуя будь здоров, мечом не пробьешь.

Вскоре все уснули. Ночи в Кууламе были необычно тихими, лишь скрип старого пола под ногами наемников, да монотонные дыхание Хнеды нарушали покой.

Генри уже почти заснул, как внизу послышался звон мечей и хруст костей. С первого этажа доносились рыки и мычание.

– Подъем, к нам пришли. – мужчина разбудил остальных.

Риен, которая спала, не снимая латы, схватила меч и ринулась вниз по лестнице. Реб последовала за ней. Брунс вывалился в окно, упав на спину все еще спящему Хнеду, а Генри аккуратно выглянул через другое окно. К дому со всех сторон стекалась нежить. Почти высохшие трупы с тупым оружием, полусгнившие зомби, которые из последних сил ковыляли, встречались даже почти свежие мертвецы с проеденными червями кожей. Зрелище, а уж тем более запах были не из приятных.

Почти все наемники вышли из дома и теперь кромсали нежить на улице. Риен встала в дверях, не давая мертвецам пройти внутрь. Ребуция начала свой танец с одним из огромных мертвецов, держащим в руке массивный топор. Пока он замахивался, чтобы сделать удар, она успевала нанести десять. Проделав такой трюк раза три, зомби упал, растеряв все конечности и девушка переключилась на следующего.

Из-за дома выбежал Хнеда, с восседающим на нем Брунсом, давя толпу огромными лапами и отбиваясь хвостом, когда его окружали. Генри сначала подумал, что им легко удалось отбиться от ночного нападения, но потом он заметил, что многие из мертвецов, восстают и вновь продолжают бой.

Сначала Генри хотел корнями обездвижить нежить, а затем утащить их поглубже, но вспомнил, что вокруг нет растений, кроме тех стеблей. Он попробовал сделать лозу, в надежде, что кольцо сработает. И оно сработало. Из-под земли начали расти гибкие ветви, которые, как пилами, распиливали мертвецов, превращая их в груду мяса и костей. Риен не медлила и, воспользовавшись моментом, прочитала заклинание, изгоняющие привязанные к нежити души и связи, упокоив их навсегда.

– Добро пожаловать в Кууламу, пустынная страна с бесконечными сюрпризами. – отдышавшись сказала Ребуция.

Впрочем, до конца перевести дух времени не было, к ним приближалась новая волна мертвых.

– Что будем делать? – крикнула Риен.

– Бежать.

Дважды повторять не пришлось. Хнеда пробивал дорогу через толпы мертвецов, а остальные шли за ним, изредка отбиваясь от недобитых драконом. Отойдя на значительно расстояние от города они наконец оторвались от нежити и подошли к берегам пересохшей реки Кукаау.

– Через несколько часов встанет солнце, если поспешим, то дойдем до Маулумалуа. Небольшая деревенька, которая стоит достаточно близко к Канакануле. Там сможем переждать день.

– Да пойдем уже. Я так устала, еще и гребанные мертвецы. Ненавижу. – ругалась Риен и ускорила шаг.

Путь до деревни прошел спокойно, если не считать показавшихся в дали огромных песчаных червей. Но у них, судя по всему, были другие планы.

Зайдя в первый пригодный для остановки дом, Риен рухнула на дряхлую кровать и моментально уснула. Хнеда кое-как поместился в старый ангар, где оставались ржавые бочки и мешки с зерном, на которых развалился Брунс. Генри, обеспечив всех водой, прилег на гамак. Наемники разбрелись по всей деревни и только один из них зашел в небольшой дом, держа в руках немного провизии.

– А вот и кукловод. – Ребуция наблюдала за ним с чердака одного из заброшенных домов.

– Как же отличить тебя от других.

Дневное солнце было слишком жарким для нежити, поэтому день прошел спокойно и как только стало прохладнее, они двинулись дальше. При благоприятном раскладе до Канаканулы можно добраться до утра. На это они и рассчитывали, так как нежити на горизонте не наблюдалось. Но если проблему не видно, это не значит, что ее нет. Из песка вылезла пасть огромного червя, который чуть не проглотил Хнеду. Тот в последний момент успел взлететь. Шансов против такого монстра у них не было. Генри попытался обездвижить его, но червь с лёгкостью разорвал терновник и нырнул обратно в песок.

– Пусть дракон летает, а нам надо рассредоточиться. – впервые заговорил один из наемников.

Хнеда оставался в воздухе, а остальные разошлись, набрав дистанцию в несколько десятков метров.

– Отлично, теперь аккуратно двигаемся дальше, старайтесь наступать на всю ступню сразу, не делайте длинных и частых шагов. – продолжал наемник.

Все аккуратно продолжали путь, стараясь не делать лишних движений. Червь еще несколько раз выныривал из земли, но так никого и не поймал.

Солнце почти встало, когда за очередным барханом показались разрушенные постройки. Каменные и деревянные дома, небольшие сторожевые башни и до основания разрушенная мечеть. Город был довольно крупный, побольше чем Охеолеху и Ванихуве. Там же стоял большой колодец, но в него упал мертвец и вода в нем стала непригодна для питья.

– Давайте не будем тянуть, здесь даже утром слишком опасно. Найдем Враухара, уничтожим филактерию и вернемся.

– У Хнеда не хватит сил довезти нас до Деклара, после такой-то ночи.

– Доберемся сначала до Холмии, а затем уже и до империи.

– И где искать вход к Враухару?

– Прямо под мечетью! – На крыше небольшого, наполовину разрушенного дома сидел Олег.

– Ты еще кто такой?

– Господин Генри меня разве не представил?

Все перевели взгляд на фармацевта.

– Друзья мои, знакомьтесь, это Олег.

– Помощник, спаситель от обезвоживания и темный маг из Немо.

– Это чем ты нам так помог? – возмутилась Риен.

– Отвел почти всю нежить в Бриорию. Однако, больше она мне не подвластна и возвращается обратно, у вас не так много времени, чтобы дойти до Враухара. Сейчас он остался без охраны, но ненадолго.

– С чего бы тебе нам помогать?

В ответ маг лишь помахал им рукой и превратился в черный дым, который тут же развеялся, оставив последний вопрос без ответа.

– Кажется, ему что-то надо от Враухара. – предположил Генри.

– Мы свою часть сделки выполнили, дальше сами. – сказал тот же наемник, что спас их от песчаного червя. – Драться с армией мертвых, пока