Принцесса обмену не подлежит - Дарья Вознесенская

- Ваши рекомендации, - протягиваю руку, в которую Мирта немедленно вкладывает письмо.

Средневековье средневековьем, но составлено все грамотно. И даже местами красиво. Только я ничегошеньки не знаю про замок, из которого он прибыл и человека, которые его рекомендует.

Не знаю, но не показываю.

- Почему вы решились на столь… хлопотную должность претендовать? - спрашиваю после псевдо-внимательного изучения письма, имея в виду, что замок у нас тот еще. С изюмищем.

- В больших проблемах большие возможности, - отвечает с достоинством.

Ну реально милота. Будто наших коучей наслушался.

- Что мешало решать эти проблемы в прошлой семье?

- К сожалению, старый хозяин умер. А молодой хозяин привел свою жену, которая пожелала видеть на моем месте собственную ключницу.

Ага. Женский аналог таки существует.

- Ну что ж… - улыбаюсь. - Тогда попробуем выяснить ваше отношение к различным ситуациям.

Я буквально бомблю его самыми разными потенциальными опасностями и всюду ему есть что сказать, а где-то и пошутить уместно или честно и спокойно признать, что вообще меня не понимает.

Про обычные вещи я его тоже спрашиваю.

Как учет собирается вести, знаком ли с книгами по учету, есть ли у него на примете помощник и счетовод и прочие важности.

- Вы меня устраиваете, - выдаю по итогу, - Первый месяц будет испытательным, а потом решим.

- Благодарю за доверие, принцесса, - вспыхивает его лицо радостью.

- А меня ты спросить не хочешь? - вдруг раздается сзади и в комнату просовывается недовольная драконья морда.

Через окно, ага.

Маленькое окно.

Которое с таким трудом привели в порядок - а он опять все рамы и стекла снес!

Ы-ыыы!

А можно мне замок с воспитанным драконом?

- Лэдгар, - оборачиваюсь я к драконищу с плотоядной улыбкой, - Это ты удачно мимо пролетал. Мне о стольком надо с тобой поговорить.

А сама кошусь на управляющего.

Тот сереет, но в обморок не падает. И даже не стучит зубами, глядя на зубы, которые ему ящер демонстрирует.

Однозначно берем.

Поговорим?

- А ну стой! - возмущенно бросаю дракону, который норовит улизнуть, как и управляющий.

Но управляющему можно, а дракону нельзя.

Мне нужны ответы. И они у меня будут.

- Чего сразу напугался? Я же не говорила, что разговор серьезный.

- А то я по тону не понял, как пройдет мой вечер, - фыркает.

Только и могу что закатить глаза. Вот иногда - дракон драконом. Когда импульсивно вламывается всем из себя кровожадным ящером. Иногда как ребенок.

А иногда как ляпнет что - будто там, под чешуей, совсем нормальный мужик. Который не любит серьезных разговоров, умеет пошутить и готов брать ответственность за принцессу, которую он приручил.

Или я приручила его?

Ладно, сейчас не важно.

- Кстати, на эту чудесную гостиную я потратила несколько дней. А на новые окна и рамы, которые ты только что выломал - несколько золотых монет. Время - большая для меня ценность, как и золото для тебя. Свою ценность я ценю. А ты?

Говорю легко и как будто между делом, вставая, отряхивая юбки, поправляя подушки на креслах. Сама на драконище кошусь - проникнется или нет.

Вроде смущенным выглядит.

Или я себе придумываю?

Все-таки мимика драконов такое себе…

- У меня бывает, - говорит и правда смущенно, но в то же время с вызовом.

- Бывает что? - уточняю.

- Бывает не вписываюсь, - признается вдруг.

Я аж замираю, анализируя. Он имеет в виду…

- Не вписываешься… в проемы и повороты?

- Ну… меня когда заколдовали… я вообще не слишком понимал свои размеры. И теперь иногда… когда находит… Все, я в нашей гостиной буду! - рявкает напоследок и срывается с места, доламывая, что еще не успел доломать.

Ох ты ж ежкин-дракошкин.

Так вот откуда все эти разрушения.

Если честно я полагала, что принц тогда взбесился просто. Конечно - прокляли, превратили, жизнь испортили и все такое.

Но сейчас представила это по-другому.

Мне и то было так себе по ощущениям, когда в другое тело поместили. Хотя тело очень похоже на мое - и ощущалось сразу так же.

А если бы… в животное? Или вот в такую громадину? Раз - и я, тридцать лет жившая человеком, привыкшая к определенному росту, весу, движениям внезапно стала бы… раз в двадцать больше?

Да еще и с крыльями.

Да еще и в животе творится хрен пойми что, типа огня…

Жа-алко его…

- Так, Ирма, стоп, - шепчу сама себе, пока пробираюсь коридорами и переходами домой, - Жалость не одну принцессу уже сгубила. На вопросы как ни крути нужны ответы.

Драконище уже на месте.

Догрызает что-то большое… не буду всматриваться. И бочонок с вином перед ним полный. А у меня на столике - кубок. Тоже полный. И легкая закуска. Мирта без слов уже понимает. И вовремя исчезает, так чтобы мы наедине остались.

Спрашиваю нейтрально, когда подчистую все проглатывает:

- Долго не было тебя. Путешествовать потянуло?

Ну да, даю возможность соврать чего-нибудь. Потому что мне важнее выяснить давнее прошлое, чем недавнее прошлое.

Но дракон внезапно честен.

- Нет. В пещере отсиживался.

- М-мм, - комментирую неопределенно. А потом определенно, - Настолько не хотелось объясняться?

- Да. И нет. Я не обязан! Но будто разочаровал тебя… - слова из него с трудом выходят. И не потому, что дракон или незрелый. Из мужиков обычно и такого не вытянешь… Ценю. - И Гриду тоже разочаровал. А ведь она почти десять лет со мной возится.

Ой ты бедная Грида… Тьфу.

- Вообще это называется нести ответственность за свои поступки, - фыркаю, - Она же сама и превратила тебя!

- Ну вот и я понес ответственность за свои поступки.

- Это ж что надо было сделать, чтобы ведьма такую ответочку выдала? - уточняю, делая смелый глоток.

- Например… отказаться ее инициировать.

И вино чуть ли не носом выходит.

Чего?!!!

А здесь разве законы предписывают ведьм по первой их просьбе... вот это самое?!

- А можно поподробнее... - хриплю.

А дальше?

- Этот бал я запомнил на всю жизнь. - начинает дракон. - Со всего обширного королевства съехались возможные невесты.

- Я бы не сказала, что столь