Грех и магия - К. Ф. Брин

Ноги и туловище делали меня гораздо сильнее, чем руки.

Мужик охнул и попытался ослабить хватку. Его клешня нашарила мои колени. Он тяжело дышал.

Я уставилась на него, но мужчина отвернулся, пытаясь разглядеть мои ноги, скрюченные у него за спиной. Если ударю его головой по лбу… Что ж, это будет болезненным не только для него, но и для меня.

Он должен посмотреть наверх, чтобы я могла врезать ему по более уязвимому месту. Например, по носу.

Неожиданно мужчина испуганно охнул и согнулся в конвульсиях. Он притянул мои руки, сжав запястья.

Незнакомец пытался заслонить свою грудь.

Однажды Киран сказал, что моя магия запредельна.

«Ты — аномалия, Алексис», — заметил он.

Но я не умела контролировать силу.

Неужели я применила магию здесь и сейчас? И мужчина мучительно реагировал на нее?

Лихорадочно соображая, я вспомнила день, проведенный с Бриа. Она учила меня чувствовать и находить душу.

Чем отличался поиск души от ее удержания?

Я вошла в легкий транс, затем скользнула глубже, но мир не исчез, как обычно происходило. Скорее, наоборот. Мое осознание, образно говоря, «выросло» благодаря адреналину, переполнявшему тело.

Или, возможно, благодаря отсутствующим эмоциям.

Я оглядела окружающее пространство. Черта пульсировала неподалеку, приветствуя всех, кто захочет ее пересечь.

Во дворе бродила парочка призраков. Один находился там уже давно, второй бесцельно блуждал в пространстве и времени. Возможно, потерялся.

Найти душу без тела гораздо проще. У нее нет прочной телесной клетки, в которой можно спрятаться.

Мужчина, сидевший на мне, дернул мои кисти вверх. Однако другая его рука оказалась свободна — и наверняка это продлится недолго.

Нужно поторопиться.

Стиснув зубы, я на миг развела ноги и сосредоточилась на мягкой сердцевине, в которой хранилась моя душа. Она затрепетала от легкого ветерка: как я догадалась, он исходил от Черты.

Мужик повернул голову и уставился на мои руки. Физиономия противника была так близко!

Я дернулась туловищем. Мой лоб ударил мужчину по лицу. Раздался тихий хруст.

Прямо в нос. Бинго.

Мышцы вздрогнули в хватке моих ног, и я поняла, что боль, которую испытал мужчина, скоро превратится в гнев. Опытные бойцы не сдаются. Они слетают с катушек и мстят.

Я мысленно изучила чужое тело и погрузилась в глубокий транс. Теперь Черта ярко пульсировала, за ней угадывались силуэты призраков.

В поразительном мире теней, странных красок и света я чувствовала душу, ярко горевшую внутри живого мужчины. Она дрожала на ветру, но не могла выбраться. Ее сдерживали стены плоти.

Я должна отцепить ее.

Но как?

— Твою мать! — Голос был низким и гортанным. Звериным.

Теплая жидкость брызнула мне на щеку. Кровь. Мужик приподнялся, и я обнаружила, что он занес кулак, готовясь атаковать.

От испуга я вышла из транса.

Душа мужчины поблекла.

Задыхаясь, я попыталась сосредоточиться. Найти способ поймать душу и отделить от хозяина. Бриа наверняка знала, как это сделать, но мы ничего подобного пока не обсуждали.

Я тренировалась совсем немного.

Между тем кулак уже начал опускаться. И он стремительно набирал скорость, целясь мне в лицо.

Значит, мне конец.

Я дернулась, мысленно вцепившись в самую сердцевину, а потом и в душу мужчины. Представляя, как хватаю ее. Разрезаю на куски. Взрываю.

Все что угодно!

Противник застонал — жуткий пронзительный звук вырвался из его глотки, — но кулак никуда не делся. Он обрушился на меня.

В последнюю секунду я зажмурилась.

Глава 12

Алексис

— Хватит! — грубый повелительный голос заполнил комнату.

Киран.

Он щелкнул выключателем, и стало светло. Черта потускнела и исчезла. Души исчезли.

— Слава богу! — проговорил мужчина, отпустил мои руки и обхватил ладонями свое лицо. — Она почти сломала мой чертов нос.

Интонации Кирана стали злобными:

— Слезь с нее.

— С удовольствием, сэр, но она впилась в мои внутренности.

От яркого света я моргнула и начала осознавать происходящее, увидев огромные лапы и мощное тело.

Джек.

— Отпусти его, Алексис, — велел Киран.

Во мне забурлил гнев. Что здесь вообще происходит? Обучающее упражнение? Вторжение со взломом, нападение на меня… и это — тренировка?

Я на такое не подписывалась.

Дейзи как пить дать выскажет мне все, что думает.

Я стиснула зубы и еще сильнее вцепилась в душу Джека.

— Пожалуйста, хватит! — заскулил здоровяк, по-прежнему держась за лицо. — Скажите ей, сэр. Она использует чертовы приемы кунг-фу и корежит мой… центр или…

Мне предстояло разобраться, каким образом мне это удалось.

Я уже не видела и не ощущала душу Джека, зато он явно чувствовал то, что я сделала с ней.

— Алексис! — окликнул меня Киран, и вспышка интенсивной, зубодробительной магии запульсировала повсюду.

Мы с Джеком застонали в унисон, но я не отступила. Сексуальная магия может быть весьма болезненной… но не надо было связываться со мной.

Я — та девочка, которая не потерпит подобного отношения.

Я усилила хватку. Джека нельзя считать невиновным (ведь он приложил меня об стену). Я уставилась на Кирана, жалея, что не могу врезать ему по морде.

Киран вздрогнул, крепкие мышцы забугрились под облегающей черной одеждой.

В таких прикидах грабители обычно вторгаются в дом.

— Какого черта, Киран? — прошипела я, удерживая зрительный и, как надеялась, магический контакт.

Сила Кирана ударила по мне, как волна.

Джек съежился и задрожал между моих ног, но не защищался от магии. Кажется, я даже не слишком рьяно удерживала его. Глубоко внутри меня вспыхнула боль, охватившая конечности. Я погружалась в нее.

К черту Полубога. Физический дискомфорт стоил того, чтобы преподать урок.

Киран сжал кулаки и открыл рот, но не успел ничего сказать. Перед ним мелькнул кто-то, стремительно опустившийся рядом со мной, будто настоящий игрок в бейсбол.

Бриа. Конечно, с личным набором Некроманта и зажигалкой.

— Держись, Лекси, — затараторила она и начала возиться с магическими принадлежностями. — Киран — отвратительный подонок. Его все ненавидят. Тот еще тупарь. Давай убьем его. — Бриа провела пальцем по крышке зажигалки. Зажглось пламя. Девушка поднесла зажигалку к ароматической палочке. — Киран, уничтожь эту стерву. Шутка.

Что?

— Можно мне уйти? — провыл Джек.

Очередная интенсивная вспышка силы наводнила дом. Она разрезала меня изнутри и воспламенила кровь. Это напоминало влияние сексуальности Кирана, только гораздо больнее.

Намного, намного больнее.

— Дерьмо, как… мне плохо, — захныкала Бриа, но продолжила расставлять свечи трясущимися пальцами. — Разве ты не можешь направить магию только на нее?

— Я именно это и делаю, — ответил Киран. Жестокий взгляд был обращен прямо на меня. Захватывающий. Доминирующий. — Тебя слегка задело магией. — Киран шагнул в сторону спальни. — Алексис, отпусти его. Я приказываю.

— Сейчас не… — я