Освободи меня - Нетта Хайд

— Готов? — спрашивает меня Кайл, когда я складываю некоторые вещи в чемодан. Все мои настоящие вещи привезет Кайл, в случае непредвиденных обстоятельств.

— Лучше тебе не знать такого человека, каким я стану, выйдя за пределы этой квартиры, — отвечаю, присаживаясь на край дивана.

— Ксав, я знаю тебя таким, какой ты есть. Я всегда буду видеть тебя не тем, кем ты будешь представляться перед остальными, — кладет руку на мое плечо и крепко сжимает:

— До встречи в Чикаго! — поднимаюсь и направляюсь к выходу.

— Ксав, помни ради чего ты это делаешь! — произносит в спину друг, и я, крепче сжимая ручку чемодана, не оглядываясь, выхожу из квартиры.

Глава 8

КСАВЬЕР

Самолет приземляется в Чикаго, и пока все пассажиры радостно хлопают пилоту и бортпроводникам, я встаю и нагло пробираюсь через толпу. Недовольно скривив лицо, бормочу себе под нос, какие ничтожные люди меня окружают. Делаю я это специально, чтобы привлечь к себе внимание.

И вот я, в черных джинсах Levi’s, белой рубашке Calvin Klein и черных солнцезащитных очках Rayban, жую жвачку, в ожидании багажа и наблюдаю за девушками, дарю им улыбку ловеласа, и спустив очки, подмигиваю.

Вальяжной походкой, тащу за собой свой чемодан, выхожу из аэропорта с расслабленным видом и незаметно сканирую обстановку. Вот они. Я ликую внутри. Как все предсказуемо: кто-то, то есть я, дал им наводку, что Марк Элфорд вернется в Чикаго, и вот они здесь. Как предсказуемо.

Я делаю вид, что никого не замечаю и иду в сторону такси. Приказываю водителю погрузить мой багаж, и боковым зрением замечаю, как ко мне приближаются люди. Один из них бьет таксиста в живот, и тот громко вопит и падает на землю. Я снимаю очки и оглядываюсь по сторонам, изображая панику:

— Какого черта? — я поворачиваюсь на звук шагов и получаю удар в нос.

Сука. Когда ты знаешь, что тебя ударят, и ты не можешь это предотвратить — получается больнее. Поднимаю голову и держусь за кровоточащий нос, смотрю на человека в черном костюме. Прокручиваю в голове иерархию их сотрудников: передо мной стоит один из телохранителей Майкла, хозяина клуба.

— Рэйн, ты за время моего отсутствия стал настоящим Рэйнджером, — посмеиваясь, смотрю на человека.

Еще один удар в челюсть.

— Сам пойдешь или тебе нужно «приглашение»?

Замахивается и бьет еще раз по лицу.

— Нет, приглашение я уже получил, — сплевываю кровь. — Куда поедем?

— Сюрприз, но тебе вряд ли он понравится!

— Я люблю сюрпризы! Может по пути заскочим в одно местечко? — улыбаюсь, вытирая рукавом стекающую по подбородку кровь.

— Смотри, чтобы это твое «одно местечко» не стало в последствии украшено поминальными венками.

— Ладно-ладно, я понял, поехали, — выставляю руки вперед в знак поражения.

Смотрю по сторонам и оцениваю обстановку: три черных тонированных БМВ, в каждой сидит водитель и два пассажира. В момент, все вокруг становится темным.

— А это обязательно? — я указываю на мешок на своей голове, и в мое лицо прилетает очередной удар.

«Что же ты сделал, Марк, что тебя так ненавидят? Хотя, я прекрасно их понимаю, я и сам не против выбить из тебя все дерьмо.»

Мои руки связывают сзади между собой и сажают на заднее сидение. По моим догадкам, следующая остановка — подвал.

Меня выводят из машины и куда-то ведут, я слышу звука капающей воды, которые бьются о бетонный пол, и гул ветра, сквозящий с противоположной стороны. Я оказываюсь прав. Сейчас начнётся самое «интересное».

Меня сажают на стул и снимают с головы мешок. Я морщусь, несколько раз моргаю и глаза постепенно привыкают к единственному источнику света, который устремлен прямо в мое лицо.

— Ну, здравствуй, Марк! — я фокусирую взгляд на человеке, который произносит это.

Высокий мужчина, моего возраста, со светлыми волосами и пирсингом в брови. Майкл.

— Привет, друг, — кривлю лицо в подобие улыбки, бросаю взгляд из стороны в сторону, изображая непонимание, и беспокойно еложу на стуле. — Майкл, что происходит?

— Что происходит? — он ухмыляется, и в мое лицо прилетает его кулак.

Мою голову откидывает в сторону от удара и я, сцепив зубы, возвращаю взгляд на него.

«Терпи Ксавьер. Марк бы просил пощады на твоем месте, делай тоже самое.»

— Происходит то, что ты кинул меня на бабки, — еще удар.

— Майкл, ты ведь не знаешь, что произошло, и если бы я реально кинул тебя, я бы не вернулся, ты так не думаешь?

Он склоняет голову набок и скрещивает руки на груди.

— То есть, у тебя есть объяснение, где мои деньги? — он наклоняется к моему лицу, сжимает губы и приподнимает брови.

— Я нашел одного поставщика хорошего продукта, и он назначил мне встречу. И чтобы не отвлекать тебя от дел, я решил сделать все сам. Деньги оставил ему в качестве залога, но он меня кинул, а сам свалил на острова на эти бабки. Я знаю, что накосячил. Прости за это. Я готов все отработать!

Его лицо выражает нескрываемое удивление от услышанного, и кажется, он верит в эту чепуху.

— Что за хрень, Марк! — очередной удар.

Я сплевываю образовавшийся во рту сгусток горькой крови.

— Сколько раз я тебе говорил: не действовать за моей спиной!

— Прости брат, ты же знаешь, что я хотел, как лучше. А не появлялся, потому что пытался найти этого человека, но он просто исчез, — нервно бегаю глазами по помещению. — Я был в такой ярости, что разнес место, где проходила наша встреча, избил троих, которые были связаны с ним, но они ничего не сказали, и теперь не скажут, — намекаю на то, что их больше нет.

— Ты же понимаешь, что я не могу тебе доверять?! Ты взял слишком много.

— Я же говорю, что могу все отработать! — кривлю лицо от боли.

Подвал наполняется тишиной, слышно лишь капли, падающие на мокрый пол, а в воздухе — запах пыли, прели и сырости.

Он думает.

«Ну же, не тупи, Майкл. Я дал тебе несколько подсказок. Давай, действуй!»

— Марк, — он задумчиво улыбается. — Есть один вариант.

— Какой? Ты же знаешь, что я все сделаю!

— Подпольные бои в нашем клубе. За время твоего отсутствия Леонардо унесли на носилках с боя. Теперь нам нужен постоянный участник. А ты, как ни странно, подходишь по критериям. Заработанные деньги буду списывать в качестве долга. Что думаешь? — я делаю вид, что обдумываю его предложение.