По всем вопросам обращайтесь в дракона! - Наталья Сергеевна Филимонова

Что до старшекурсников, они после каникул, проведенных дома, а то и на курортах, тоже приезжают разболтавшимися и подзабывшими о дисциплине. А вдобавок считают себя уже умудренными опытом старожилами, которым многое позволено. И тоже ведут себя как дикари и чудят — но хулиганят с выдумкой, уже как профессионалы.

Так что сегодня — последний относительно спокойный рабочий день. Хотя большинство преподавателей уже вернулись в академгородок, и народу на его аллеях заметно прибыло. А впереди еще заселение студентов…

Сколько раз за последние пять дней мне приходилось то делать странные жесты, то экстренно сбегать в санузел, чтобы скрыть частичный оборот — уже и не сосчитать. К счастью, до хвоста пока дело не доходило. Но на всякий случай я предпочитала теперь одеваться в широкие брюки и блузы с длинными рукавами, в которых при необходимости можно спрятать кисти рук. Да и по деревьям в случае чего в брюках будет удобнее лазать… а драконицы штанов не носят совсем, и это тоже большой плюс.

Я скользнула взглядом по странице списка. Боевой факультет. На верхней строчке — лорд Лайс Тайше. Знакомая фамилия… ах да! Значит, чадо той скандальной дроу таки поступило. Кто бы сомневался, на какую специальность.

По-хорошему, стоило бы послать коллегу Марису… в парк, ранимым сквонкам комплименты делать. Но… в расписаниях для первокурсников у меня был свой личный интерес. Что ж, окажем гуманитарную помощь учебной части! Или по крайней мере попытаемся.

Разумеется, в списке поступивших были и драконы. Не так уж много — я перебрала листки, где напротив каждой фамилии значилась пометка о расе: четверо на боевом, пятеро на артефакторике, двое на целительском… значит, стоит сверить их индивидуальные расписания, чтобы выяснить, что преподают всем драконам-первокурсникам. Конечно, проще было бы напрямую спросить об этом, но я не знала, как объяснить такую любознательность, и опасалась привлекать внимание к своему интересу. Пусть я буду лучше бескорыстной дурой, которая на досуге занимается чужой работой.

Бегло пробежав расписания глазами, я недоуменно нахмурилась. Медитации… сплошные медитации! Никаких других практических занятий персонально для драконов я пока не видела. Разве что некоторые были помечены как «медитация и контроль».

Дверь приемной беззвучно открылась, и мимо моего стола, едва кивнув нам с джинном, прошло дорогое начальство.

— Доброе утро, госпожа Вернес, Малик.

— Доброе утро, лорд ректор! — отозвались мы хором, а я еще и вскочила, хотя шеф уже скрылся в своем кабинете.

Этот ритуал повторялся каждое утро. Несколько минут спустя я уже входила в кабинет ректора с чашкой кофе и зажатыми под мышкой блокнотом и папкой.

— Сегодня у вас с утра заседание ученого совета. На два часа запланирована аудиенция у Их Величеств, — на этих словах лорд Тариус едва заметно поморщился. — После обеда также нужно провести собеседование с новым преподавателем по общей магии воздуха.

Ректор кивнул.

— Есть что-то срочное?

— Пока только приказ о зачислении первокурсников на подпись, — я протянула папку со списками.

— Хорошо, оставьте.

Вернувшись в приемную, я застала Малика зависшим у окна.

— Началось, — мрачно сообщил он, сложив на груди руки.

Я подошла к окну. Отсюда, с верхнего этажа административного корпуса, хорошо просматривалась аллея, ведущая к парадному входу в академгородок. Главные ворота, обычно закрытые, сейчас были распахнуты настежь, и в них вереницей въезжали экипажи и кэбы. А на лужайках тут и там время от времени мелькали вспышки одноразовых порталов, из которых выходили (а иногда и выкатывались) люди, эльфы, гномы — все с чемоданами и коробками.

— Что — началось? — переспросила я, уже догадываясь об ответе.

— Студенты! — еще мрачнее буркнул джинн.

* * *

Студенты! Как много в этом слове…

Казалось бы, давно ли я сама такой была! Как выяснилось, давно. И десять лет, отделяющие меня-Инну от буйной толпы первокурсников, мне самой ну очень заметны.

Вообще-то как Илль я только-только закончила институт — и, честно говоря, была вполне себе инфантильной и избалованной домашней девочкой. В Институте благородных девиц такими были все. Но я помнила об этом как о давних событиях, после которых я прожила уже целую жизнь, где были вечное одиночество, страх отверженности, бесконечные сомнения в себе, ответственность за ребенка… много чего было.

О том, что студенты в целом — это шум, хлопоты и проблемы, я знала всегда. О том, что студенты-маги — это стихийное бедствие, начала догадываться еще в день собеседования. Если немногочисленные оставшиеся на каникулы детишки на досуге взрывают лаборатории, чего же ожидать от сотен недорослей, каждый из которых вполне способен разрушить небольшой город?

Правда, о масштабах этого бедствия начала все же догадываться только сейчас.

Некоторые из студентов прибывали со спецэффектами. Парочка драконов — видимо, из числа только что зачисленных — додумалась прилететь своим, так сказать, летом. И, в общем-то, в академии есть полигоны, на которых вполне может приземлиться здоровенная ящерица. Но нам же надо обязательно поближе к общежитиям, чтобы поменьше топать ногами! Результат — парочка сломанных деревьев, скособоченный фонтан и изрядно продавленная плитка на аллее.

Кто-то из старшекурсников, завидев издалека приятелей, пытался привлечь их внимание — например, запустив фейерверк или магически усилив свой голос в несколько раз. Кто-то баловался иллюзиями, рисуясь перед девушками. Кто-то неудачно попытался левитировать свои чемоданы — и забросил на гребень стены парочку визжащих первокурсниц. А где-то уже разгоралась и драка — причем в ход шли не только всевозможные колюще-режущие предметы, но и огненные шары.

— Можно начинать придумывать взыскания и исправительные работы. И прикидывать смету на восстановление всего разрушенного и сломанного, — мрачно констатировал Малик. — Каждый год одно и то же!

— Может, еще успеем спрятаться? — малодушно предложила я. Ну можно же по крайней мере помечтать!

— Поздно, — фыркнул джинн. — Ты уже согласилась на эту работу.

Как оказалось, Малик был тысячу раз прав. И впрямь — поздно.

Уже в следующую секунду дверь из коридора рывком распахнулась — так, как будто ее открыли пинком с ноги, и в приемную ворвалась темноволосая ярко накрашенная девица, с ног до головы затянутая в черную кожу. Демоница, судя по аккуратным рожкам, выглядывавшим из прически, и недовольно хлещущему по бедру длинному хвосту с кисточкой на конце.

Обернувшись от окна, я было раскрыла рот, чтобы поздороваться и поинтересоваться целью визита — и сразу закрыла его. Потому что демоница явно не собиралась ни здороваться со мной, ни вообще