Леди любят артефакты 3 - Яра Горина

После долгих раздумий, я, наконец, пришла к решению. И лежало оно на поверхности. Вместо того, чтобы бестолково листать книги о боевых артефактах, нужно было просто поглядеть вокруг! Сколько времени я потратила на пластинку для Пайпер? А ведь в ней и содержатся все ответы! Многие медицинские артефакты делаются с учетом того, что после активации пользоваться ими сможет человек без способностей. Вот он — выход! По крайней мере, пока у меня не появится доступа к военным разработкам. И, подозреваю, не случится это приблизительно никогда.

Другая проблема — добыть материалы, чтобы изготовить такое количество артефактов. Попросить лорда? Но как это сделать одновременно не оскорбив его? Вряд ли хозяину понравится, что какая-то гувернантка сомневается в его способностях защитить замок.

И если с идеями и даже набросками будущих амулетов все было более или менее понятно, то вопрос с изготовлением оставался открытым.

В конце концов, преодолев смущение, я все же обратилась к лорду. Слова подбирала тщательно, рассказала о своем беспокойстве и желании тоже внести вклад в защиту людей.

И случилось чудо! К моему огромному удивлению, хозяин не стал насмешничать, как тогда, с коловертышем, и отнесся к просьбе со всей серьезностью. А подумав, дал мне разрешение поискать нужные материалы и ингредиенты в кабинете леди Блэквуд и, при необходимости, даже воспользоваться ее лабораторией. Если, конечно, там сохранилось хоть что-нибудь целое. И ни в коем случае не проводить эксперименты вне специальной экранированной комнаты, которая находится там же и специально для этого предназначена.

Лорд Блэквуд не стал говорить о том, как трагически может закончиться пренебрежение этим правилом, но эта мысль, обдавая холодом, так и витала в воздухе, словно мертвые из Лисьего камня и Золотых холмов встали у нас за спиной. И я вняла предупреждению. Теперь у меня было дозволение не только беспрепятственно вернуть на место дневник покойной леди и провести ревизию артефактных материалов, но и использовать свои способности, чтобы защитить тех, кто стал мне дорог…

Несмотря на разрешение лорда Блэквуда, мне по-прежнему было слегка неловко рыться в кабинете покойной леди. Успокаивала лишь мысль о том, что делаю я это для защиты, и прежняя хозяйка, наверняка, оценила бы мои усилия.

Как бы то ни было, лорд Блэквуд вручил мне ключ и предпочел не вмешиваться процесс поисков. В отличие от Беатрис, которая, к моему большому удивлению, совсем не расстроилась, узнав о вторжении в кабинет ее матери. Наоборот, она решила принять в этом самое деятельное участие.

В один из вечеров, Бетти, узнав о моих планах, пришла туда вместе с Кристофером. Она рассказывала мальчику о своей матери, садилась в мягкое кресло за столом, листала дневники и задумчиво перебирала безделушки.

Глядя на нее, я поймала себя на мысли, что лорду Блэквуду не стоило закрывать кабинет покойной жены. Если для него это было способом унять боль и оградить от нее маленькую дочку, то для Бетти стало попыткой заставить забыть то, что она забывать не хотела — вычеркнуть из памяти дорогого человека.

Возможно, в ее детской душе леди Блэквуд продолжала пребывать в этой комнате, словно уехала на время, но обязательно вернется, а потому я не удивилась, когда воспитанница попросила Нэнси организовать уборку в нежилом коридоре.

Лорд Блэквуд закрыл это крыло, но его дочь твердо была намерена открыть его заново. Благо, нашелся подходящий повод. Правда, допустить горничных в святая святых — кабинет леди — она так и не решилась. Здесь могли находиться только мы с Кристофером. И пока я перебирала поделочные камни, найденные в одном из шкафов, девочка укладывала в ровную стопку дневники, наводила порядок на стеллажах и самолично стирала пыль с инструментов. Думаю, перепоручить ей ключ, который отдал мне лорд Блэквуд, было самым правильным решением.

Из разнообразия материалов, найденных в запасниках прежней хозяйки, я таки остановила свой выбор на поделочных камнях и серебре. Заготовок из дымчатого кварца было маловато, а потому к ним я добавила солнечно-желтый цитрин. По магпроводности они практически равны и оба неплохо удерживают заклинания воздушной стихии. Для искры же взяла недорогой пирит и медь — немножко огненной силы тоже не помешает.

Дети еще в процессе поисков вызвались участвовать в создании будущих артефактов. Все же практика в обучении магии — самое интересное, не говоря уже о том, что она — основа обучения. Это правило я усвоила на собственном опыте.

На серьезную помощь от Бетти и Кристофера я не рассчитывала. Работа предстояла долгая и непростая. Шутка ли, почти двадцать амулетов изготовить! В семьях потомственных артефакторов детей частенько чуть ли с пеленок приучают к скучной и монотонной работе, не разгибая спины, а тут под мое начало попали обычные вертлявые пострелята.

Но ребята явно увлеклись, и без всякого принуждения часами просиживали в нашей импровизированной артефактной мастерской. Пользоваться мрачной лабораторией в подвале мы не решились, поскольку разубедить детей, что там не водятся призраки пока не представлялось возможным. Потому наша компания разместилась в конюшне. Длинный железный стол рядом с паровыми котлами и инструментами мистера Хьюза, вполне подошел и для изготовления амулетов. Может, к тому моменту, когда настанет черед испытаний, мне удастся убедить воспитанников, что привидений не существует? По крайней мере, о своем обещании лорду Блэквуду о том, что все эксперименты с чарами мы будем проводить только в специальной комнате, я им сообщила.

А пока дети тщательно вырисовывали руны, которые я затем закрепляла, отливая серебром, шлифовали заготовки и обматывали медной проволокой бусины пирита для лучшей проводимости. В общем, всячески старались приблизить самое интересное — испытания.

Мне тоже было любопытно, что получится, но торопливость в таких делах смерти подобна: быстрая вода до моря не доходит…

— А это обязательно? — Бетти сидела за столом, подперев голову руками, и внимательно следила за моими движениями.

Она нацепила монокль с увеличивающий линзой, отчего казалось, что ее глаза разного размера. Это весьма забавляло Кристофера, но девочка не обращала внимание на его хихиканье. Вид у нее был такой серьезный, что мне то и дело казалось, что я вернулась на десять лет назад и вновь сдаю лабораторную работу седобородому магистру артефакторики Абениусу.

— Вприпрыжку хорошее дело не сделаешь, — ответила я, поймав себя на том, что невольно копирую интонации бабушки. — Предохранительное устройство требует особого внимания.

— Может, ну