Мой темный дракон - Айви Роут

— Вы были мне как мать… — В глазах Эллы заблестели слезы, она вскочила. — А теперь врете прямо в лицо! Вы врали Фавсту! Сказали, что я ничего не платила уже много месяцев, и он меня чуть… чуть…

Я видел, как в глазах Мессалины мелькнуло понимание. Она кинула быстрый взгляд на меня. Поняла, кто вчера устроил резню в «Лисице». Но перед Эллой она продолжит изображать оскорбленную невинность.

— Элла. — Я коснулся холодной ладони девушки, обращая на себя внимание. Она вздрогнула и повернула голову ко мне. — У тебя есть вещи, которые ты хотела бы забрать отсюда? — Кивок. — Можешь пока собрать их, а я побеседую с госпожой Мессалиной наедине.

Все что хотела узнать Элла — узнала. Ложь Мессалины и нелепые оправдания были столь очевидны, что будь на месте моей лисички даже девочка глупая, и та бы догадалась. У Эллы же был живой ум, она сразу раскусила неумелую ложь. Больше ей тут делать нечего.

Поколебавшись немного, Элла все же кивнула, и больше не глядя на Мессалину, отправилась к двери. Я же коснулся серьги Белла в ухе, второй рукой быстро чертя знакомый глиф.

— Нокс, Мона рядом с тобой? — Разговор, конечно, проходил только у меня в голове.

— Да.

— Отлично, она нужна мне с бумагами в борделе у Мессалины в самое ближайшее время. Ты — прямо сейчас.

Я отключился и обратил взор на хозяйку борделя. Та скрестила руки на груди и поджала тонкие губы.

— Что, тоже будете мне угрожать? — Выгнула блондинка тонкую бровь-ниточку. — Учтите, господин Нерей, ко мне такие как вы приходят по три разу на дню. Уже пуганая.

В этот момент я почувствовал как из тени в углу возле книжного шкафа, забитого пустыми безделушками, шагнул Нокс. Мессалина коротко вскрикнула.

— Нет, госпожа Мессалина. С такими подлыми людьми, которые способны предать существо, которое доверилось вам, я не договариваюсь. — Нокс подошел, встал рядом со мной, равнодушно глядя на Мессалину. — А сделаем мы следующее…

Глава 26

Следующие дни прошли как в тумане. Я была совершенно раздавлена произошедшим, в голове постоянно крутился вопрос: почему? Почему Мессалина так со мной поступила? Почему все люди, которых я хоть немного считала близкими, отворачиваются от меня? Чем я провинилась перед богами, небом?

Все действия я выполнила механически: ела, спала, отвечала на вопросы Нерейя. И спустя мгновение не могла даже вспомнить, о чем он говорил.

В конце концов, однажды за завтраком я увидела перед собой не лицо хозяина дома, а его помощницу — Аврору. Прекрасная как рассвет, она принесла с собой запах свежей выпечки и улыбку.

— Нерей сказал, что ты совсем расклеилась. Завтракай, а потом отправимся на прогулку.

— Спасибо, конечно, но что-то я не в настроении…

— Отказы не принимаются Элла. Я знаю рецепт выздоровления от твоей печали: пара новых платьев, мороженое и… — Она загадочно сверкнула своими голубыми, словно небо, глазами. — … может быть, парочка книг?

Сердце мое дрогнуло. Кажется, Аврора очень быстро подобрала ключик к моему сердцу. К тому же, самое время было вспомнить об обязанностях, которые возложил на меня Нерей. Пора привыкать к новой жизни.

Так что переодевшись в серое платье для прогулок, больно пощипав себя по щекам, я постаралась взбодриться, и отправиться на прогулку с хорошим настроением.

Аврора оказалась настоящей феей, которая точно знала секрет счастья. Очень скоро печаль и правда покинула меня. Или хотя бы притаилась где-то в отдаленном уголке сердца. Ну и что, рассуждала я, поедая уже третье мороженое (завтра будет болеть горло, но волновало ли это меня? Ничуть!), что Мессалина оказалась той еще… дрянью. Как и Фавст, как и мой отец, как и тысяча других людей вокруг. Главное, что я теперь свободна! И от долгов, и от Мессалины, и от ненавистного мне борделя. Накоплю немного денег, ведь Нерей мне и жалованье обещал, и… может, открою свою лавочку?

— Аврора, как думаешь, смогу я управлять своей лавочкой?

Девушка с интересом взглянула на меня. Для этого ей пришлось повернуть голову, маленькие колокольчики вплетенные в ее волосы, мелодично зазвенели.

— Лавочкой? Ты что же, решила заделаться в торговцы?

— Может, когда-нибудь. — Пожала я плечами. — Может, открою свой уголок с книжками.

— Думаю, что у тебя получится. — Серьезно кивнула Аврора, доедая мороженое. — Нерей говорил, что ты уже начала приводить его библиотеку в порядок и у тебя здорово получается.

Я сдержанно кивнула. И правда, чтобы как-то спрятаться от печальных мыслей, я принялась разбираться с библиотекой. Что уж говорить, мне это чертовски понравилось. Было что-то в перекладывании книжек и наведении порядка что-то успокаивающее.

— Но знаешь, что я думаю? — Неожиданно продолжила Аврора. — Думаю, что твоих способностей хватит управлять целым королевством.

— Разве что королевство книжной пыли! — Рассмеялась я. Но на деле слова Авроры что-то тронули во мне, взволновали. Интересно, каково это — управлять целым королевством?

И все же в течение прогулки я то и дело возвращалась мыслями к водовороту событий, который поглотил меня за эти пару дней. Или даже гораздо раньше?

— Аврора, а как вы нашли меня? — Конечно, я имела в виду день похищения. Мы сидели в особняке. Нерейя не было, мы с Авророй пили чай в гостиной. Я на миг поймала себя на мысли, что принимаю помощницу Нерейя так, будто я здесь хозяйка.

— Это Нокс тебя нашел. Он пытался с тобой связаться по ментальной связи, но отчего-то не выходило. Узнал у дворецкого, что ты пошла в Квартал Грёз и принялся искать. — Аврора беспечно болтала ногами. Сидя глубоко на диване, она не доставала до пола. Выглядело это забавно, будто Авроре и правда пятнадцать или около того.

Я стиснула чашку с чаем в руках покрепче и, наконец, решилась задать мучивший меня вопрос:

— Что теперь будет с Мессалиной?

— О, Нерей отправил ее на воспитательные работы в горы на Восток. — Улыбнулась Аврора. — Так что, быть может, чай который мы сейчас пьем, был собран ее заботливыми руками.

Вечером перед ужином я стояла в библиотеке, рассматривая длинные шкафы с полками. Странную все же работу поручил мне хозяин таких богатств. Ведь для того чтобы следить за библиотекой, надо хотя бы мало-мальски разбираться в