Кто твой папочка - Бриттани Николь

Она быстро берет себя в руки, натягивает яркую, но фальшивую улыбку и опускает голову, сосредотачиваясь на мальчиках.

— Привет! — голос у нее слишком уж веселый. — Ну как первый день в школе?

Да, моя невестка явно в чем-то виновата. И мне это очень, очень не нравится.

Глава 12

Кэл

Дорога в Джерси — сущий кошмар. Все трассы забиты людьми, которые в глубине души хотят жить в городе, но по какой-то причине выбрали жизнь в пригороде и теперь застревают в пробках на своих огромных минивэнах и внедорожниках. У каждого на лице кислое выражение, пока я лечу мимо них на своем Aston Martin DB12 Volante.

Я держу внимание на дороге, заботясь о безопасности пассажира, но мысли у меня в полном раздрае. Снова и снова возвращаюсь к тому, как Слоуни смеялась рядом с Уиллом.

Стоит ли рассказать брату? А есть ли вообще что рассказывать?

Лола бы точно знала, что делать. Черт, она, скорее всего, уже все знает — они со Слоуни же лучшие подруги.

Хм.

Я бросаю взгляд в зеркало заднего вида на Мерфи.

— Как думаешь, нам стоит заехать к Лоле с ужином? Она теперь одна в своей новой квартире.

Мерфи хмурится, не отрывая взгляда от мелькающих за окном пейзажей.

— А разве она не жила одна и до переезда сюда?

— Жила. Но она ненавидит Джерси, — объясняю я.

Наверняка скучает по нам и чувствует себя несчастной.

Да, конечно, идиот.

Мерфи пожимает плечами.

— Я бы не отказался от пиццы.

— Вот это разговор, парень!

Стоп, а Лола вообще любит пиццу? Да кто ее не любит, верно?

Через час — пробки, и правда, оказались ужасные — мы подъезжаем к дому Лолы и я замечаю Бенжамина.

— Бенжамин!

— Кэл! Нужна помощь? — он идет ко мне навстречу, протягивая руки, чтобы принять башню из коробок с пиццей, которая балансирует к меня на ладонях. Я не был уверен, какую именно Лола любит, поэтому взял несколько вариантов. Еще и салат — на случай, если все пиццы ей не понравятся.

— Я справлюсь, — выглядываю я из-за коробок. — Можешь просто нажать домофон?

— Мисс Карузо ждет вас? — уточняет он, поднимая трубку.

Я ухмыляюсь. Даже со мной он осторожен. Именно этого я и добивался — Лола заслуживает такой преданности.

— Нет, но позвони ей и скажи, что я принес дары и… Мерфи.

Ну вот Мерфи она точно не сможет отказать. Мне — возможно. На нее мой шарм не действует, как на остальных.

Бенжамин отворачивается и тихо говорит в трубку. Мерфи поднимает на меня взгляд и приподнимает брови: мол, ты правда думаешь, что это сработает?

Я пожимаю плечами. И тут у меня внутри будто фейерверк — мы только что провели наш первый немой разговор.

Я задираю голову, делая вид, что просто смотрю на дверь, и скрываю глупую улыбку.

— Она сказала, что можете подняться, — сообщает Бенжамин.

Я расплываюсь в довольной улыбке и подмигиваю своему маленькому напарнику.

— Ну вот, как видишь.

Мерфи качает головой, но, когда наклоняется, я успеваю заметить на его губах тень улыбки.

Когда двери лифта открываются, Лола уже ждет нас в коридоре.

И выглядит она просто сногсшибательно. Медно-рыжие волосы, которые обычно заплетены в косу, сегодня свободно спадают волнами на плечи. Нежная, словно фарфоровая кожа порозовела, а глаза вспыхивают радостью, когда она замечает Мерфи.

— Ну как первый день?

Он отвечает. Наверное. Мальчик достаточно вежлив, чтобы поддержать разговор.

Но я понятия не имею, что он сказал — я слишком ошарашен видом женщины, стоящей в дверях.

На ней огромные спортивные штаны, закатанные на талии, так что они низко сидят на ее узких бедрах. А маленькая майка обтягивает небольшую грудь, мягкие округлости которой сбивают мне дыхание.

Странное чувство. Видеть Лолу такой — расслабленной, не такой зажатой — чертовски завораживает.

Они с Мерфи болтают, пока она держит дверь открытой, а я стою на месте, потому что вдруг замечаю еще кое-что.

— У тебя есть веснушки, — хрипло произношу я.

— А? — изумрудные глаза прищуриваются, и когда она понимает, как близко мы стоим, тут же отступает назад, хотя далеко уйти не может — я загораживаю дверной проем.

— Веснушки, — киваю я, показывая подбородком, потому что руки у меня заняты коробками.

Она опускает голову, щеки заливаются румянцем.

— О, да… Я просто не ожидала гостей.

Черт, как же хочется поставить эти коробки. Но до кухни шагов двадцать, а я не хочу выходить из ее орбиты.

— Ты красивая, Лола. Ты всегда красивая. Но эти веснушки… чёрт, — я качаю головой, раздраженно выдыхая. — Не могу перестать о них думать.

Лола смотрит на меня, не моргая.

— Прости, я… я просто поставлю это, — бормочу я. — Принес пиццу. Подумал, все любят пиццу.

Я несу какую-то чушь, не могу остановиться. Так близко к ней я превращаюсь в полного идиота. А она почти ничего не говорит.

Зачем я вообще заговорил о веснушках?

Лола прочищает горло и бросает на меня выразительный взгляд.

А, точно. Я все еще стою на пороге. Придурок.

С тяжелым вздохом я заставляю себя войти.

Она тихо закрывает дверь.

— Я… ммм… не ем глютен.

Я резко оборачиваюсь, глаза расширяются.

— Ну разумеется! Как я мог забыть? — выдыхаю я. — Все пиццы — без глютена. В этом доме — никакого глютена!

— Никакого глютена… где? — Мерфи беззвучно повторяет мои слова, явно недоумевая.

Я морщусь и качаю головой. Да знаю я, знаю, парень.

Совсем съехал с катушек.

Вздыхая, я дохожу до кухни и ставлю коробки на столешницу.

— Подумал, что всем нам полезнее будет отказаться от глютена. Правда, Мерфи?

Он смотрит на меня пару секунд своим непроницаемым взглядом, потом сухо кивает.

— Ага. Мы именно это и подумали.

— О, — Лола переводит взгляд с коробок на меня. Ее зеленые глаза широко распахиваются. — Это… неожиданно мило. Спасибо, Кэл.

Меня переполняет гордость, уверенность растет.

— Конечно. Думал, можно будет поделиться. Если захочешь кусочек моей, бери. Будет как в мультике «Леди и Бродяга».

Ее улыбка гаснет, брови хмурятся.

Может, мне начать звать ее Мрачнолицая? Хотя, представляю, как плохо она это воспримет, и сдерживаю смешок.

— Там же паста была, — сухо напоминает она.

Я делаю вид, что спокоен.

— В следующий раз возьму пасту. Можем поделить фрикадельку.

Она фыркает и отступает на шаг.

— Я не хочу иметь ничего общего с твоим мясом, Каллахан Мерфи.

Внутри меня радостно подпрыгивает чувство. Мне кажется, Лола Карузо флиртует со мной.

С хищной улыбкой я открываю первую